Populair op Variety
Ashley Judd en Neil Patrick Harris krijgen de hoofdrollen in “Anita,”een langverwachte biopic over Anita Bryant, de TV-pitchwoman en zangeres die campagne voerde tegen lokale anti-discriminatie verordeningen in Florida, en daarmee onbedoeld de homorechtenbeweging ontketende.
Chad Hodge, maker van TNT-serie “Good Behavior”, zal schrijven en regisseren, en Howard Rosenman (“Call Me by Your Name”) en Darren Star (“Sex and the City”) produceren. Mimi Steinbauer’s Radiant Films Intl. heeft de verkoop in handen en is in Cannes met het project.
Bryant was een zangeres en woordvoerster voor sinaasappelsap en de Florida Citrus Commission. Eind jaren zeventig voerde ze een campagne onder de naam Save Our Children, waarin werd gepleit tegen regels die discriminatie op basis van seksuele geaardheid verbieden, waardoor haar carrière in het slop raakte. Tijdens het onderzoek naar de geschiedenis bracht Hodge veel tijd door met Bryant in haar huis in Oklahoma, en dat element komt terug in de film. Harris speelt Hodge als hij Bryant ontmoet, die wordt gespeeld door Judd.
“Als een homoseksuele man en een schrijver die graag complexe, rommelige personages onderzoekt, heb ik altijd nagedacht over Anita Bryant,” zei Hodge. “Hoe kon deze beroemdheid die christelijke goedheid en sinaasappelsap door middel van zang omarmde, plotseling die platforms gebruiken om op een landelijke anti-homo kruistocht te gaan en wetten voor homorechten omver te werpen? Ik wilde uitvinden wie Anita was, wie de mensen om haar heen waren, en wat iedereen hiermee wilde bereiken.”
Hij voegde eraan toe dat het verhaal een hedendaagse weerklank heeft en “een spiegel en een waarschuwing voorhoudt aan onze huidige maatschappij.”
“Chad heeft één simpel doel met deze film – de waarheid vertellen,” voegde Steinbauer eraan toe. “Ashley en Neil zijn perfect gecast om deze gecompliceerde, conflictueuze persoon te verkennen en om het publiek de kans te geven uit de eerste hand te zien hoe Anita’s acties hebben geleid tot een beweging die 42 jaar later nog steeds heersend en noodzakelijk is.”
Principal photography begint in september. Tim Duffy zal ook produceren. Michael W. Gray zal exec produceren.
Er zijn verschillende pogingen geweest om films en series over Bryant van de grond te krijgen, waaronder een van Hodge en Star voor HBO. Er zijn archiefbeelden van Bryant in “Milk,” en ze verscheen in persoon in Michael Moore film “Roger and Me.” Lawrence Kasdan zou in 2018 een film over Bryant voor Amazon Studios in de maak hebben.