ZIJ was de onbetwiste Queen of Soul, een muzikaal genie met een stem die tot in de hemel kon reiken.
Maar Aretha Franklin was ook – zoals veel fans weten – grappig, eigenzinnig en soms heerlijk louche tegen degenen in de muziekindustrie die volgens haar niet tegen haar talent op konden.
Als eerbetonen stromen voor de legendarische zangeres, overleden op 76 na een privéstrijd met alvleesklierkanker, delen fans haar talloze ongelooflijke optredens – en herinneren zich enkele lichtere momenten uit haar carrière.
Aretha was niet bang om haar mening te geven; vaak met zeer vermakelijke resultaten.
TAYLOR SWIFT, NICKI MINAJ
Dit artikel bevat features die alleen beschikbaar zijn in de webversie
Take me there
Een interview uit 2014 met The Wall Street Journal werd meteen een internethit toen de journalist Franklin vroeg naar haar gedachten over een aantal hedendaagse zangeressen.
Ze was duidelijk niet geënthousiasmeerd door het idee, maar deed haar best toen haar gevraagd werd naar Adele: “Jonge zangeres, goede zangeres” – en Alicia Keys – “Jonge performer, goede schrijver, producer.”
Volgende, Taylor Swift. Franklin pauzeerde. “O-kaaaay … great gowns, beautiful gowns.”
En daarmee werd “great gowns, beautiful gowns” internet steno voor elke keer dat je moeite hebt om iets beleefds te zeggen over iemand waar je duidelijk niet zo dol op bent.
Taylor kwam er echter licht vanaf in vergelijking met Nicki Minaj: “Nicki Minaj?
BEYONCE EN TINA TURNER
Beyonce introduceerde Tina Turner op het podium tijdens de Grammy Awards 2008 door naar haar te verwijzen als “de koningin”. Franklin, die van thuis uit toekeek, was hier blijkbaar zo boos over dat ze er een publieke verklaring over uitgaf: “Ik ben er niet zeker van op wiens tenen ik misschien heb getrapt of wiens ego ik misschien heb gekneusd tussen de schrijver van de Grammy’s en Beyoncé,” vertelde ze later aan verslaggevers. “Ik heb het echter afgedaan als een goedkoop schot voor controverse.”
DIONNE WARWICK
Vorig jaar kreeg Franklin een bizarre publieke vete met Warwick, waarbij ze haar ervan beschuldigde te hebben verzonnen dat Franklin de peettante van Whitney Houston was, hoewel het vermeende vergrijp vijf jaar eerder plaatsvond op de begrafenis van Houston.
“Ze loog schaamteloos over mij … volledig goed wetend wat ze aan het doen was,” zei Franklin in een telefonisch interview.
Franklin belde ook de Associated Press, na het verzenden van een lange fax de dag ervoor, om in te gaan op wat ze beweerde dat een “lasterlijke” verklaring tegen haar was die vijf jaar geleden op Houston’s begrafenis werd gemaakt. Toen vertelde Warwick de begrafenisgangers dat Franklin Houstons peettante was.
Op de vraag of ze een verontschuldiging van Warwick wilde, zei ze: “Ik geef niet om haar verontschuldiging. Op dit moment gaat het niet om een verontschuldiging, het gaat om smaad.” Ze ging verder: “We zijn nooit vrienden geweest en ik denk niet dat Dionne me ooit heeft gemogen.”
Twee legendarische diva’s die ruzie maken – via fax! – over het feit of Franklin wel of niet Whitney Houston’s peettante was? Je kon het zo gek niet verzinnen.
PATTI LABELLE
Dit artikel bevat features die alleen beschikbaar zijn in de webversie
Take me there
Inleiding door Melissa Etheridge voor een optreden in het Witte Huis, Franklin schrijdt door het publiek en vlak langs collega-soullegende Patti LaBelle. Patti reikt uit om haar arm te grijpen en, in een behendige beweging, ontwijkt Franklin haar aanraking en loopt door. De ijskoude beweging werd het zoveelste virale Aretha Franklin-moment.
CELINE DION
Dit artikel bevat elementen die alleen beschikbaar zijn in de webversie
Take me there
Niet zozeer een vete als wel een muzikale strijd van de wil: Franklin en Dion behoorden tot de cast van grote zangeressen op het podium voor de VH1 Divas Live TV-special van 1998.
Tijdens een groepsuitvoering van (You Make Me Feel Like A) Natural Woman, had Franklin duidelijk moeite om de controle over het lied aan haar duetpartners over te dragen.
Carole King – die de klassieke hit schreef, maar het beschreef als heel erg Aretha’s lied – was op het podium als onderdeel van het optreden en was getuige van wat er gebeurde.
“Aretha – zoals ze de neiging zal hebben om te doen, god zegene haar – is een soort van het overnemen. Het is het deel waar Celine hoort te zingen, en Aretha zingt nog steeds!”
Het resultaat? Een intense diva wail-off, als Dion en Franklin gingen head to head.
“Ik hou van Celine’s houding – ze heeft pit. Toen Aretha de regel zong die Celine moest doen, ging Celine gewoon recht onder haar staan en ANTWOORDE haar,” herinnerde King zich.
MARIAH CAREY
Gevraagd in een interview over de huidige lichting tv-talentenjachten, zei Aretha dat “ik deze verschillende shows zie, maar ik zie geen van de grote namen als zanger zangers jureren.”
De interviewer wees erop dat Mariah Carey dat jaar had getekend als jurylid bij American Idol – en 18 miljoen dollar per seizoen zou verdienen.
“Denk je dat? Weet u dat? Bronnen van binnenuit? Zou dat haar man zijn?” snoof ze.
WENDY WILLIAMS
Geen vete, deze, maar een voorbeeld van Franklins no-nonsense houding en sluwe gevoel voor humor. Interviewster Wendy Williams ging een paar jaar geleden op audiëntie bij Franklin, en probeerde het gesprek meerdere malen naar persoonlijk terrein te duwen.
Wendy, absoluut haar geluk aan het beproeven: “Je lijkt het type vrouw dat nog steeds (in de liefde) valt, en net zo dom kan worden als de rest van ons meisjes …”
Aretha: “Denk JIJ dat ik goedgelovig ben? Ja, nee. Ik ben niet goedgelovig. Mmm-hmm. YOU get stupid – I’m not gonna be stupid anymore.”
En natuurlijk is er meer – veel meer. Een artikel op Gawker geeft een overzicht van andere vetes die Franklin in de loop der jaren heeft uitgevochten met artiesten als Diana Ross, Natalie Cole, Whitney Houston en zelfs haar eigen zingende zussen, Carolyn en Erma Franklin.