Archives

Al meer dan een halve eeuw nodigt de geliefde dichteres Mary Oliver (10 september 1935) ons uit om onszelf te herinneren en tegelijkertijd te vergeten, om in contact te komen met zowel onze schepsels als onze transcendentie als we ons bewegen door de glinsterende wereld die haar poëzie ons voorspiegelt – een niet aflatende uitnodiging om te leven met wat zij noemt “een aanval van geluk”. Nergens is deze aanval meer opwindend dan in de liefde – een onderwerp dat Oliver in zijn poëzie slechts zijdelings aansnijdt, en dat ze het meest direct aansnijdt in haar indringende elegie voor haar zielsverwant.

Maar in haar meest recente bundel, Felicity (public library), wijdt Oliver bijna de helft van de gedichten aan de sprankelende aanval die de liefde is. Er is bitterzoetheid in haar woorden – dit zijn liefdes die zijn opgebloeid in het achterafzicht van tachtig lange, wijde jaren. Maar er is ook een stralende verlossing, die ons eraan herinnert – zoals Patti Smith deed in haar sublieme nieuwe memoires – dat bepaalde liefdes langer duren dan verlies.

Hier zijn vier van mijn favoriete liefdesgedichten uit de bundel – geniet ervan.

I KNOW SOMEONE

I know someone who kisses the way
a flower opens, but more rapidly.
Flowers are sweet. Ze hebben
korte, zaligmakende levens. Ze bieden
veel plezier. Er is
niets
ter wereld wat tegen hen kan worden ingebracht.
Treurig, is het niet, dat het enige wat ze kunnen
kussen de lucht is.

Ja, ja! Wij zijn de gelukkigen.

Ik dacht, laten we dit langzaam aan doen.
Dit is belangrijk. Hier moet je echt diep over nadenken. We moeten kleine, doordachte stapjes nemen.

Maar, zegen ons, dat hebben we niet gedaan.

Hoe hou ik van je?

Hoe hou ik van je?
Oh, op deze manier en op die manier.
Oh, gelukkig. Misschien
kan ik het uitleggen door

demonstratie? Zoals
dit, en
zo en

geen woorden meer nu

Niemand die zegt

Niemand die zegt: “Ik ga
voorzichtig en slim zijn in liefdeszaken,”
die zegt: “Ik ga langzaam kiezen,”
maar alleen die minnaars die helemaal niet hebben gekozen
maar als het ware zijn uitverkoren
door iets onzichtbaars en krachtigs en oncontroleerbaars
en moois en mogelijk zelfs
ongeschikts –
alleen die weten waar ik het over heb
in dit spreken over de liefde.

Felicity is een lichtgevend boek in zijn slanke en krachtige geheel. Vul het aan met Mary Oliver over hoe gewoonte vorm geeft aan ons innerlijk leven, wat honden ons leren over de betekenis van het menselijk leven, en de maatstaf van een goed geleefd leven, en herlees dan Adam Phillips over de paradoxale psychologie van waarom we verliefd worden.

Als je dat nog niet gedaan hebt, doe je ziel dan tegoed aan het magnifieke On Being gesprek van de teruggetrokken dichter met Krista Tippett en zorg ervoor dat je je hier abonneert op deze eindeloos uitstekende show.