Gedateerd/ondertekend manuscript betreffende Ann Bates. Henry Clinton Papers.
Geïndateerd/ondertekend manuscript betreffende Ann Bates. Henry Clinton Papers.
Er is niet veel informatie over de vrouwen die spioneerden voor zowel de loyalistische als de patriottische zaak, hoewel ze een belangrijke rol speelden in de Revolutie. Vrouwen waren vaak in staat geheime informatie op te vangen, omdat zij in die tijd niet in staat werden geacht de complexiteit van de militaire strategie te begrijpen.
Deze brief zou geschreven zijn door Majoor Drummond, de leider van Clintons spionagenetwerk, over de spionne van de loyalisten, Ann Bates. Bates was onderwijzeres in Philadelphia en sloot zich ergens in 1778 aan bij Clinton’s spionagenetwerk. Omdat Bates’ echtgenoot soldaat en wapenhersteller was in het leger van Sir Henry Clinton, kon zij de wapens identificeren en belangrijke militaire informatie doorgeven, zoals het aantal kanonnen, manschappen en voorraden. Ann Bates vermomde zich als marskramer en reisde vrij rond tussen de Amerikaanse soldaten en kampbewoners, en observeerde de aantallen wapens en manschappen in elk kamp dat zij bezocht. Later, als al haar voorraden waren verkocht, keerde Bates terug naar het Britse kamp en rapporteerde haar bevindingen aan Clinton’s mannen.
Ann Bates was net terug van het bespioneren van de Amerikaanse troepen in New York, waar zij was gearresteerd, gefouilleerd en een dag en nacht gevangen had gezeten en daarna weer was vrijgelaten. Bates bracht verslag uit aan majoor Drummond en werd op 29 juli 1778 opnieuw uitgestuurd om de Amerikaanse troepen te bespioneren. Ann kreeg de opdracht een ontrouwe Amerikaanse soldaat, een man genaamd Chambers, te zoeken om informatie te delen. Chambers was echter drie weken eerder gesneuveld in de strijd. Gedurende drie of vier dagen zwierf Bates rond in het Amerikaanse kamp en telde 199 kanonnen en 23.000 Amerikaanse manschappen. Bates probeerde ook informatie te verzamelen over de Amerikaanse troepenbeweging naar Rhode Island en rapporteerde op 6 augustus 1778 abusievelijk aan Clinton (dit rapport is te vinden in de Library of Congress in het British Intelligence Book) dat de Amerikaanse troepen nog niet naar Rhode Island waren vertrokken. Zodra Bates van deze missie was teruggekeerd, werd zij opnieuw op pad gestuurd om de Amerikaanse troepen te bespioneren. Bates ging terug naar het hoofdkwartier van Washington in White Plains, New York en hoorde een van Washingtons hulpjes zeggen dat er boten werden klaargemaakt voor de landing op Long Island en dat een deel van Washingtons troepen al naar Rhode Island was vertrokken. Bates was terug in New York om Clinton te waarschuwen voor de Amerikaanse troepenbewegingen op 19 augustus 1778 en haar informatie beïnvloedde Clintons besluit om meer manschappen te sturen om Rhode Island te verdedigen, waardoor de Amerikaanse en Franse legers zich op 31 augustus uit Newport moesten terugtrekken.