Anjou

Gallische staatEdit

De politieke oorsprong van Anjou is terug te voeren op de oude Gallische staat van de Andes.

Romeinse stamEdit

Na de verovering door Julius Caesar werd het gebied georganiseerd rond de Romeinse civitas van de Andecavi.

Frankisch graafschapEdit

De Romeinse civitas bleef nadien als administratief district onder de Franken behouden met de naam eerst van pagus en vervolgens van comitatus of graafschap van Anjou.

Aan het begin van de regering van Karel de Kale werd de integriteit van Anjou ernstig bedreigd door een tweeledig gevaar: vanuit Bretagne in het westen en vanuit Normandië in het noorden. Lambert, een vroegere graaf van Nantes, verwoestte Anjou in samenwerking met Nominoé, hertog van Bretagne. Tegen het einde van het jaar 851 was hij erin geslaagd het gehele westelijke deel tot aan de Mayenne in bezit te nemen. Het vorstendom dat hij aldus voor zichzelf had veroverd, werd bij zijn dood ingenomen door Erispoé, hertog van Bretagne. Door hem werd het overgedragen aan zijn opvolgers, in wier handen het bleef tot het begin van de 10de eeuw. Ook de Noormannen plunderden het land voortdurend.

Een dapper man was nodig om het te verdedigen. De kroniekschrijvers van Anjou noemden een “Tertullus” als de eerste graaf, door Karel de Kale uit de duisternis verheven. Een figuur met die naam schijnt de vader te zijn geweest van de latere graaf Ingelger, maar zijn dynastie schijnt te zijn voorafgegaan door Robert de Sterke, die Anjou rond 861 van Karel de Kale had gekregen. Robert stierf in 866 in een veldslag bij Brissarthe tegen de Noormannen. Hugh de Abt volgde hem op in het graafschap van Anjou en in de meeste van zijn andere taken; bij zijn dood in 886 ging het over op Odo, Roberts oudste zoon.

De FulkenEdit

Odo kwam in 888 op de troon van Frankrijk, maar hij schijnt het land tussen de Maine en de Mayenne al rond 870 als burggraaf of graaf aan Ingelger te hebben overgedragen, mogelijk vanwege de connecties van zijn vrouw Adelais van Amboise. Hun zoon Fulk de Rode nam in 888 de bezittingen van zijn vader over, wordt na 898 als burggraaf vermeld en schijnt in het tweede kwart van de 10e eeuw de titel van graaf te hebben gekregen of zich die toe te eigenen. Zijn nakomelingen bleven deze rang drie eeuwen lang dragen. Hij werd in 938 opgevolgd door zijn zoon Fulk II de Goede, de auteur van het gezegde dat een ongeletterde koning een wijze ezel is. Hij werd op zijn beurt opgevolgd door zijn zoon Geoffrey I Grisegonelle (“Greytunic”) rond 958.

Geoffrey begon een expansiepolitiek, die tot doel had de grenzen van het oude graafschap uit te breiden en die delen ervan te heroveren, die door andere staten waren geannexeerd; want hoewel het westen van Anjou sinds het begin van de 10e eeuw op de hertogen van Bretagne was heroverd, was in het oosten het gehele district van Saumur reeds in handen van de graven van Blois en Tours gevallen. Geoffrey Greytunic slaagde erin de graaf van Nantes tot zijn vazal te maken en van de hertog van Aquitanië de leenroerige concessie van het district Loudun te verkrijgen. Bovendien onderscheidde hij zich in de oorlogen van koning Lotharius tegen de Noormannen en tegen keizer Otto II door wapenfeiten, die de epische dichters al snel in de bloemetjes zetten.

Geoffrey’s zoon Fulk III Nerra (“de Zwarte”; 21 juli 987 – 21 juni 1040) verwierf faam zowel als krijger als door de pelgrimstochten die hij ondernam naar het Heilig Graf in Jeruzalem als boetedoening voor zijn daden. Bij zijn toetreding werd hij geconfronteerd met een coalitie van Odo I, graaf van Blois, en Conan I van Rennes. Deze laatste had zich meester gemaakt van Nantes, waarvan de graven van Anjou zich suzerein hielden, en Fulk Nerra kwam het belegeren, waarbij hij het leger van Conan in de slag bij Conquereuil (27 juni 992) verpletterde en Nantes weer onder zijn suzereiniteit bracht. Daarna richtte hij zijn aandacht op de graaf van Blois en richtte een fort op in Langeais, op enkele mijlen van Tours, vanwaar Odo hem, dankzij de tussenkomst van koning Hugh Capet, niet kon verdrijven.

Na de dood van Odo I nam Fulk Tours in bezit (996); maar koning Robert de Vrome keerde zich tegen hem en nam de stad weer in (997). In 997 nam Fulk de vesting Montsoreau in. In 1016 ontstond een nieuwe strijd tussen Fulk en Odo II, de nieuwe graaf van Blois. Odo II werd bij Pontlevoy (6 juli 1016) volledig verslagen, en enkele jaren later, terwijl Odo Montboyau belegerde, verraste Fulk en nam Saumur in (1026).

Eindelijk verzekerde de overwinning van Geoffrey Martel (21 juni 1040 – 14 november 1060), de zoon en opvolger van Fulk, op Theobald III, graaf van Blois, bij Nouy (21 augustus 1044), de Angevins van het bezit van het graafschap van Touraine. Tegelijkertijd slaagde Geoffrey erin, terwijl hij ook hier het werk van zijn vader voortzette (die in 1025 Herbert Wakedog gevangen nam en hem slechts vrijliet op voorwaarde dat deze hem hulde zou brengen), het graafschap Maine volledig van zich afhankelijk te maken. Tijdens het leven van zijn vader werd hij verslagen door Gervais de Château-du-Loir, bisschop van Le Mans (1038), maar later (1047 of 1048) slaagde hij erin deze laatste gevangen te nemen, waarvoor hij door paus Leo IX op het concilie van Reims (oktober 1049) werd geëxcommuniceerd. Hij was een felle tegenstander van Willem de Bastaard, toen deze nog slechts hertog van Normandië was. Ondanks gezamenlijke aanvallen van Willem en van koning Hendrik, kon hij Maine dwingen zijn gezag te erkennen in 1051. Hij faalde echter in zijn pogingen om zich op Willem te wreken.

Bij de dood van Geoffrey Martel (14 november 1060) ontstond er een geschil over de opvolging. Geoffrey Martel, die geen kinderen had, had het graafschap nagelaten aan zijn oudste neef, Geoffrey III de Baardige, zoon van Geoffrey, graaf van Gâtinais en van Ermengarde, dochter van Fulk Nerra. Maar Fulk le Réchin, broer van Geoffrey de Baardige, die zich aanvankelijk tevreden had gesteld met een landgoed bestaande uit Saintonge en de châtellenie van Vihiers, nadat hij in 1062 had toegestaan dat Saintonge werd ingenomen door de hertog van Aquitanië, profiteerde van de algemene ontevredenheid die in het graafschap was ontstaan door het ondeskundige beleid van Geoffrey, om zich meester te maken van Saumur (25 februari 1067) en Angers (4 april), en Geoffrey in de gevangenis van Sablé te werpen. Gedwongen door het pauselijk gezag om hem na korte tijd vrij te laten en hem het graafschap terug te geven, hernieuwde hij weldra de strijd, sloeg Geoffrey bij Brissac en sloot hem op in het kasteel van Chinon (1068). Om zijn erkenning als graaf te verkrijgen, moest Fulk IV Réchin (1068 – 14 april 1109) echter een lange strijd voeren met zijn baronnen, Gâtinais afstaan aan koning Filips I en hulde brengen aan de graaf van Blois voor Touraine. Daarentegen was hij over het geheel genomen succesvol in het voortzetten van de politiek van Geoffrey Martel in Maine: na de vernietiging van La Flèche, bij de vrede van Blanchelande (1081), ontving hij de hulde van Robert Curthose (“Courteheuse”), zoon van Willem de Veroveraar, voor Maine. Later verdedigde hij Elias, heer van La Flèche, tegen Willem Rufus, koning van Engeland, en bij de erkenning van Elias als graaf van Maine in 1100, verkreeg hij voor Fulk V de Jonge, zijn zoon bij Bertrade de Montfort, de hand van Ermengarde, de dochter en enige erfgename van Elias. In 1101 schonk Gautier I graaf van Montsoreau het land aan Robert van Arbrissel en Hersende van Champagne, zijn schoonmoeder, om er de abdij van Fontevraud te stichten.

Fulk V de Jonge (14 april 1109 – 1129) kreeg na de dood van Elias (11 juli 1110) het graafschap van Maine in handen; maar deze uitbreiding van het Angevinse grondgebied kwam zo direct in botsing met de belangen van Hendrik I van Engeland, die tevens hertog van Normandië was, dat een strijd tussen de twee machten onvermijdelijk werd. In 1112 brak deze uit en Fulk, die niet kon verhinderen dat Hendrik I Alençon innam en Robert, heer van Bellême, gevangen zette, werd bij het verdrag van Pierre Pecoulée, bij Alençon (23 februari 1113), gedwongen hulde te brengen aan Hendrik voor Maine. Als wraak hierop verpletterde Lodewijk VI, terwijl hij in 1118 de Vexin overviel, het leger van Hendrik bij Alençon (november), en in mei 1119 eiste Hendrik vrede, die in juni werd bezegeld door het huwelijk van zijn oudste zoon, Willem de Aetheling, met Matilda, de dochter van Fulk. Nadat Willem de Aetheling was omgekomen bij de schipbreuk van het Witte Schip (25 november 1120), huwde Fulk, bij zijn terugkeer van een pelgrimstocht naar het Heilige Land (1120-1121), zijn tweede dochter Sibyl, op instigatie van Lodewijk VI, met Willem Clito, zoon van Robert Curthose, die aanspraak maakte op het hertogdom Normandië, waarbij hij haar Maine als bruidsschat gaf (1122 of 1123). Hendrik I slaagde erin het huwelijk nietig te laten verklaren op grond van de verwantschap tussen de partijen (1123 of 1124). Maar in 1127 werd een nieuw verbond gesloten en op 22 mei verloofde Hendrik I te Rouen zijn dochter Matilda, weduwe van keizer Hendrik V, met Geoffrey de Schone, zoon van Fulk; het huwelijk werd voltrokken te Le Mans op 2 juni 1129. Kort daarna vertrok Fulk, op uitnodiging van Baldwin II van Jeruzalem, voorgoed naar het Heilige Land, trouwde met Melisinda, Baldwins dochter en erfgename, en besteeg de troon van Jeruzalem (14 september 1131). Zijn oudste zoon, Geoffrey V de Schone of “Plantagenet”, volgde hem op als graaf van Anjou (1129 – 7 september 1151).

De PlantagenetsEdit

Van meet af aan probeerde Geoffrey Plantagenet te profiteren van zijn huwelijk en legde na de dood van zijn schoonvader Hendrik I (1 december 1135) met een reeks veldtochten de basis voor de verovering van Normandië: Omstreeks het einde van 1135 of het begin van 1136 trok hij dat land binnen en voegde zich weer bij zijn echtgenote, keizerin Matilda, die de onderwerping van Argentan, Domfront en Exmes had ontvangen. Nadat hij door een opstand van zijn baronnen abrupt naar Anjou was teruggeroepen, keerde hij in september 1136 terug met een sterk leger, waaronder Willem, hertog van Aquitanië, Geoffrey, graaf van Vendôme, en Willem Talvas, graaf van Ponthieu. Na enkele successen raakte hij bij het beleg van Le Sap (1 oktober) gewond aan zijn voet en moest hij terugvallen.

Mei 1137 begon een nieuwe veldtocht waarbij hij het district Hiémois (bij Exmes) verwoestte en Bazoches in brand stak. In juni 1138, met de hulp van Robert van Gloucester, verkreeg Geoffrey de onderwerping van Bayeux en Caen; in oktober verwoestte hij de omgeving van Falaise; en tenslotte, in maart 1141, toen hij hoorde van het succes van zijn vrouw in Engeland, trok hij opnieuw Normandië binnen, waarna hij een triomftocht door het land maakte. Stad na stad gaf zich over: in 1141, Verneuil, Nonancourt, Lisieux, Falaise; in 1142, Mortain, Saint-Hilaire, Pontorson; in 1143, Avranches, Saint-Lô, Cérences, Coutances, Cherbourg; in het begin van 1144 trok hij Rouen binnen en ontving op 19 januari de hertogelijke kroon in de kathedraal. Tenslotte droeg hij in 1149, na een laatste poging tot opstand te hebben verpletterd, het hertogdom over aan zijn zoon Hendrik Curtmantle, die de investituur ontving uit handen van de koning van Frankrijk.

Terwijl Fulk de Jonge en Geoffrey de Schone het werk van de uitbreiding van het graafschap Anjou voortzetten, verzuimden zij niet hun gezag in eigen land te versterken, waarvoor de ongeregeldheid van de baronnen een bedreiging vormde. Wat Fulk de Jonge betreft, zijn ons slechts enkele afzonderlijke feiten en data bekend: rond 1109 werden Doué en L’Île Bouchard ingenomen; in 1112 werd Brissac belegerd en rond dezelfde tijd werd Eschivard van Preuilly onderworpen. In 1114 was er een algemene oorlog tegen de baronnen die in opstand waren gekomen; en in 1118 een nieuwe opstand, die werd neergeslagen na het beleg van Montbazon; in 1123 kwam de heer van Doué in opstand, en in 1124 werd Montreuil-Bellay ingenomen na een beleg van negen weken. Geoffrey de Schone, met zijn onvermoeibare energie, was bij uitstek geschikt om de coalities van zijn vazallen te onderdrukken, waarvan de meest geduchte in 1129 werd gevormd. Onder hen die in opstand kwamen waren Gwijde IV van Laval, Giraud II van Montreuil-Bellay, de burggraaf van Thouars, de heren van Mirebeau, Amboise, Parthenay en Sablé. Geoffrey slaagde erin hen de een na de ander te verslaan, verwoestte de donjon van Thouars en bezette Mirebeau.

Een nieuwe opstand werd in 1134 neergeslagen door de vernietiging van Cand en de inname van L’Île Bouchard. In 1136, terwijl de graaf in Normandië was, zette Robert III van Sablé zich aan het hoofd van de beweging, waarop Geoffrey reageerde met de verwoesting van Briollay en de bezetting van La Suze; en Robert van Sablé zelf werd gedwongen nederig om vergiffenis te smeken op voorspraak van de bisschop van Angers. In 1139 nam Geoffrey Mirebeau in en in 1142 Champtoceaux, maar in 1145 brak een nieuwe opstand uit, ditmaal onder leiding van Elias, de broer van de graaf zelf, die, opnieuw met de hulp van Robert van Sablé, aanspraak maakte op het graafschap van Maine. Geoffrey nam Elias gevangen, dwong Robert van Sablé zich terug te trekken en bracht de andere baronnen tot rede. In 1147 verwoestte hij Doué en Blaison. Tenslotte werd hij in 1150 tegengehouden door de opstand van Giraud, heer van Montreuil-Bellay; een jaar lang belegerde hij de plaats totdat deze zich moest overgeven; vervolgens nam hij Giraud gevangen en liet hem pas vrij na bemiddeling van de koning van Frankrijk.

Dus bij de dood van Geoffrey de Schone (7 september 1151) vond zijn zoon Hendrik zich erfgenaam van een groot rijk, sterk en geconsolideerd, waaraan zijn huwelijk met Eleonora van Aquitanië (mei 1152) nog Aquitanië toevoegde.

Eindelijk bij de dood van koning Stefanus werd Hendrik erkend als koning van Engeland (19 december 1154), zoals overeengekomen in het Verdrag van Wallingford. Maar toen probeerde zijn broer Geoffrey, graaf van Nantes, die de drie forten Chinon, Loudun en Mirebeau als erfdeel had gekregen, zich meester te maken van Anjou, onder het voorwendsel dat volgens het testament van hun vader, Geoffrey de Schone, de gehele erfenis van vaderskant aan hem zou moeten toekomen, als Henry erin zou slagen de erfenis van moederskant in bezit te krijgen. Toen hij dit vernam, liet Hendrik zich door de paus van zijn eed ontheffen, hoewel hij gezworen had zich aan dit testament te zullen houden, en trok in allerijl op tegen zijn broer, van wie hij begin 1156 Chinon en Mirebeau wist in te nemen; en in juli dwong hij Geoffrey zelfs zijn drie forten op te geven in ruil voor een jaarlijks pensioen. Voortaan behield Hendrik zijn hele leven het graafschap Anjou, want hoewel hij het in 1168 aan zijn zoon Hendrik de Jonge verleende, toen deze oud genoeg was geworden om het te besturen, weigerde hij absoluut om hem van zijn macht te laten genieten. Na de dood van Hendrik II in 1189 ging het graafschap, samen met de rest van zijn heerschappijen, over op zijn zoon Richard I van Engeland, maar bij de dood van deze laatste in 1199 maakte Arthur van Bretagne (geboren in 1187) aanspraak op de erfenis, die volgens hem aan zijn vader Geoffrey, vierde zoon van Hendrik II, had moeten toekomen, overeenkomstig het gebruik volgens hetwelk “de zoon van de oudste broer het erfdeel van zijn vader moest opvolgen”. Hij ging daarom de strijd aan met John Lackland, de jongste zoon van Henri II, en gesteund door Filips Augustus van Frankrijk en geholpen door Willem des Roches, seneschal van Anjou, slaagde hij erin Angers binnen te dringen (18 april 1199) en zich daar te laten erkennen als graaf van de drie graafschappen Anjou, Maine en Touraine, waarvoor hij hulde bracht aan de koning van Frankrijk. Koning Jan kreeg spoedig de overhand, want Filips Augustus had Arthur bij het Verdrag van Le Goulet (22 mei 1200) in de steek gelaten, en Jan drong Anjou binnen; en op 18 juni 1200 werd hij te Angers als graaf erkend. In 1202 weigerde hij hulde te brengen aan Filips Augustus, die als gevolg daarvan al zijn continentale bezittingen in beslag nam, met inbegrip van Anjou, dat door de koning van Frankrijk aan Arthur werd toegewezen. De nederlaag van deze laatste, die op 1 augustus 1202 bij Mirebeau gevangen werd genomen, leek het succes van Jan te verzekeren, maar hij werd in de steek gelaten door Willem des Roches, die in 1203 Filips Augustus hielp bij de onderwerping van geheel Anjou. Een laatste poging van Jan om het in 1214 zelf in handen te krijgen, leidde tot de inname van Angers (17 juni), maar liep jammerlijk stuk in de Slag bij La Roche-aux-Moines (2 juli), waarna het graafschap aan de kroon van Frankrijk werd toegevoegd.

Kort daarna werd het er weer van gescheiden, toen koning Lodewijk IX het in augustus 1246 als erfdeel schonk aan zijn broer Karel, graaf van de Provence, die weldra koning van Napels en Sicilië zou worden. Karel I van Anjou, die in beslag werd genomen door zijn andere heerschappijen, besteedde weinig aandacht aan Anjou, evenmin als zijn zoon Karel II, de Lamme, die hem op 7 januari 1285 opvolgde. Op 16 augustus 1290 huwde deze zijn dochter Margaretha, gravin van Anjou, uit aan Karel van Valois, zoon van Filips III de Stoute, waarbij hij haar Anjou en Maine als bruidsschat schonk, in ruil voor de aanspraken van Karel van Valois op de koninkrijken van Aragon en Valentia en het graafschap Barcelona. Karel van Valois kwam meteen in het bezit van het graafschap Anjou, waaraan Filips IV, de Schone, in september 1297 een adelstand van Frankrijk verbond. Op 16 december 1325 sterft Karel en laat Anjou na aan zijn oudste zoon Filips van Valois, die op 1 april 1328 tot koning van Frankrijk (Filips VI) wordt uitgeroepen en het graafschap Anjou opnieuw bij de kroon voegt.

Frans hertogdomEdit

Op 17 februari 1332 schonk Filips VI het aan zijn zoon Jan de Goede, die, toen hij op zijn beurt koning werd (22 augustus 1350), het graafschap aan zijn tweede zoon Lodewijk I schonk, die het bij octrooi van 25 oktober 1360 tot een hertogdom in de adelstand van Frankrijk verhief. Lodewijk I, die mettertijd graaf van Provence en titulair koning van Napels werd, stierf in 1384 en werd opgevolgd door zijn zoon Lodewijk II, die het grootste deel van zijn energie aan zijn Napolitaanse ambities wijdde en het bestuur van Anjou vrijwel geheel overliet aan zijn echtgenote, Yolande van Aragon. Bij zijn dood (29 april 1417) nam zij de voogdij over hun jonge zoon Lodewijk III op zich en verdedigde als regentes het hertogdom tegen de Engelsen. Lodewijk III, die zich ook inzette voor de verovering van Napels, stierf op 15 november 1434, zonder kinderen na te laten. Het hertogdom Anjou ging vervolgens over op zijn broer René, tweede zoon van Lodewijk II en Yolande van Aragon.

In tegenstelling tot zijn voorgangers, die zelden lang in Anjou verbleven, bracht René er vanaf 1443 lange bezoeken, en zijn hof in Angers werd een van de meest briljante in het koninkrijk Frankrijk. Maar na de plotse dood van zijn zoon Jan in december 1470 besloot René, om onduidelijke redenen, zijn residentie naar de Provence te verplaatsen en Anjou voorgoed te verlaten. Na een inventaris van al zijn bezittingen te hebben opgemaakt, verliet hij het hertogdom in oktober 1471, waarbij hij de meest waardevolle van zijn schatten meenam. Op 22 juli 1474 maakte hij een testament op waarbij hij de erfopvolging verdeelde tussen zijn kleinzoon René II van Lotharingen en zijn neef Karel II, graaf van Maine. Toen koning Lodewijk XI, zoon van één van de zusters van René, dit hoorde en zag dat zijn verwachtingen op deze manier volledig werden gefrustreerd, nam hij het hertogdom Anjou in beslag. Hij behield het niet lang, maar verzoende zich met René in 1476 en gaf het aan hem terug, waarschijnlijk op voorwaarde dat René het aan hem zou nalaten. Hoe dit ook zij, bij de dood van laatstgenoemde (10 juli 1480) voegde hij Anjou opnieuw toe aan het koninklijk domein.

Later schonk koning Frans I het hertogdom opnieuw als erfleen aan zijn moeder, Louise van Savoye, bij brievenoctrooi van 4 februari 1515. Na haar dood, in september 1531, kwam het hertogdom weer in het bezit van de koning. In 1552 werd het door Henri II als erfleen gegeven aan zijn zoon Henri de Valois, die, toen hij in 1574 koning werd onder de titel Henri III, het bij het verdrag van Beaulieu bij Loches (6 mei 1576) afstond aan zijn broer Francis, hertog van Alençon. Franciscus stierf op 10 juni 1584, en het vrijgekomen landgoed werd definitief deel van het koninklijk domein.

Aanvankelijk maakte Anjou deel uit van het gouvernement (of militair commando) van Orléanais, maar in de 17e eeuw werd het tot een afzonderlijk gouvernement (of militair commando) gemaakt. Saumur en de Saumurois, waarvoor koning Hendrik IV in 1589 een onafhankelijk militair gouverneur-generaalschap had ingesteld ten gunste van Duplessis-Mornay, bleven echter tot de Revolutie een afzonderlijk gouvernement vormen, dat naast Anjou ook gedeelten van Poitou en Mirebalais omvatte. Anjou, dat deel uitmaakte van het departement Tours, omvatte aan de vooravond van de Revolutie vijf kiesdistricten: Angers, Baugé, Saumur, Château-Gontier, Montreuil-Bellay en een deel van de kiesdistricten van La Flèche en Richelieu. In financieel opzicht maakte het deel uit van het zogenaamde Pays de grande gabelle, en omvatte het zestien bijzondere tribunalen of greniers à sel (zoutpakhuizen):–Angers, Baugé, Beaufort, Bourgueil, Candé, Château-Gontier, Cholet, Craon, La Flèche, Saint-Florent-le-Vieil, Ingrandes, Le Lude, Pouancé, Saint-Rémy-la-Varenne, Richelieu, Saumur. Wat het zuiver gerechtelijk bestuur betreft, viel Anjou onder het parlement van Parijs; Angers was de zetel van een presidentieel gerechtshof, waarvan het rechtsgebied de sénéchaussées van Angers, Saumur, Beaugé, Beaufort en het hertogdom Richelieu omvatte; daarnaast waren er presidentiële gerechtshoven te Château-Gontier en La Flèche. Toen de grondwetgevende vergadering op 26 februari 1790 de verdeling van Frankrijk in departementen vaststelde, vormden Anjou en de Saumurois, met uitzondering van bepaalde gebieden, het departement Maine-et-Loire, zoals het nu is samengesteld.