Amon Göth

Amon Göth, voluit Amon Leopold Göth, Göth ook gespeld als Goeth, (geboren 11 december 1908, Wenen, Oostenrijk – overleden 13 september 1946, Krakau, Polen), Oostenrijkse nazi officier die commandant was van het Plaszow concentratiekamp in Polen. Tientallen jaren na zijn executie voor oorlogsmisdaden werd Göth algemeen bekend als de belangrijkste tegenstander van Oskar Schindler, de industrieel die een groep Joden beschermde tijdens de Holocaust.

Göth was de zoon van een welvarende uitgever in Wenen. In 1931 werd hij lid van de Oostenrijkse nazi-partij, nadat hij eerder in de jeugdafdeling van de partij had gezeten. Ongeveer een jaar later trad hij toe tot de SS, het paramilitaire elitekorps van de nazibeweging. Na zijn betrokkenheid bij illegale SS-acties in Oostenrijk vluchtte hij naar Duitsland. In 1938, toen Oostenrijk door de Anschluss bij het Derde Rijk werd ingelijfd, keerde hij terug naar Wenen. Hij trouwde toen voor de tweede keer, en zijn familie bleef in Wenen gedurende de Tweede Wereldoorlog.

Göth klom gestaag op in de SS rangen, en verdiende een promotie tot untersturmführer (gelijk aan tweede luitenant) in 1941 en nam deel aan Operatie Reinhard, de Nazi campagne om de Joden van bezet Polen te doden, in 1942. Hij werd commandant van Plaszow in februari 1943, maar bleef ook elders actief en hield toezicht op de gewelddadige sluiting van het getto van Krakau (maart 1943), het getto van Tarnów en het concentratiekamp Szebnie (beide in september 1943). Zijn optreden beviel zijn superieuren zo goed dat hij in de zomer van 1943 twee rangen werd bevorderd tot hauptsturmführer (gelijk aan leger kapitein).

In Plaszow liet Göth veel gevangenen doden als straf voor overtredingen, maar hij doodde ook willekeurig en wispelturig. Vanaf het balkon van zijn villa oefende hij met zijn geweer op gevangenen die zich door het kamp bewogen. Volgens sommige berichten liet hij zijn Joodse hondengeleider executeren, omdat de honden – Deense Doggen, getraind om gevangenen op commando te doden – de voorkeur gaven aan het gezelschap van de geleider boven dat van hemzelf. Göth mengde ook corruptie met wreedheid door veel van de rantsoenen voor zijn gevangenen op de zwarte markt te verkopen.

Krijg een Britannica Premium-abonnement en krijg toegang tot exclusieve inhoud. Abonneer u nu

Oskar Schindlers emaillewerkfabriek, bemand met Joodse slavenarbeiders, werd na de sluiting van het getto van Krakau naast het kamp Plaszow geplaatst. Schindler wist Göth handig te cultiveren door met hem en zijn personeel op feestjes te dansen en door grote steekpenningen te geven om een betere behandeling van de arbeiders in de emailfabriek te bewerkstelligen. Uiteindelijk stond Göth toe dat Schindler’s arbeiders verhuisden naar een barak buiten het kamp, waar hun overlevingskansen sterk verbeterden.

In september 1944 werd Göth gearresteerd wegens brutaliteit en corruptie (het achterhouden van buit van de SS), en hij werd vastgehouden in Breslau (Wrocław) tot oktober. Nadat bij hem diabetes was vastgesteld, werd hij naar een SS sanatorium in Bad Tölz, Duitsland gestuurd, waar hij begin 1945 door Amerikaanse troepen werd gearresteerd. De Amerikanen droegen hem over aan de herstelde Poolse regering, die hem vervolgens berechtte voor oorlogsmisdaden, met name het doden van meer dan 10.000 mensen in de Plaszow en Szebnie kampen en in de getto’s van Kraków en Tarnów. Göth’s verdediging was dat hij alleen bevelen opvolgde. Na een kort proces werd hij op 5 september 1946 veroordeeld en acht dagen later opgehangen.

De misdaden van Göth waren niet erg bekend buiten het veld van Holocaust studies tot de publicatie van Thomas Keneally’s roman Schindler’s Ark (1982) en de release van Steven Spielberg’s verfilming, Schindler’s List (1993); Ralph Fiennes ontving een Academy Award nominatie voor zijn huiveringwekkende vertolking als Göth.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.