All About Dialogue Tags

Mind your dialogue tags!

Gesprekken zijn een belangrijk onderdeel van het vertellen van verhalen en worden gebruikt om een schat aan informatie te onthullen: van een bindingsmoment, tot een achtergrondverhaal, tot een plotwending, en alles daartussenin.

Het is de taak van de schrijver om ervoor te zorgen dat de dialoog die in een gesprek wordt gebruikt niet alleen past bij het personage dat aan het woord is, maar dat het ook op een realistische manier verloopt.

Bij het schrijven van fictie is het van vitaal belang dat de spreker in een gesprek gemakkelijk te identificeren is. Hier komen dialoogtags om de hoek kijken.

Wat zijn dialoogtags?

Het zijn markers, kleine zinsdelen die volgen op de gesproken woorden en als een wegwijzer voor de lezer fungeren. Hun functie is om geschreven dialoog toe te schrijven aan een bepaald personage. Deze kleine zinnen geven aan wat er gezegd wordt, en vertellen de lezer precies wie er spreekt.

Bijvoorbeeld:

“Hoorde je dat?” vroeg Emma.

De zinsnede ‘Emma vroeg’ is de dialoogmarkering in de zin.

Het belangrijkste gebruik ervan is om personages voor de lezer recht te houden. Schrijvers kunnen ze ook gebruiken voor: het nabootsen van het natuurlijke ritme in de spraak, het opbreken van lange stukken dialoog en ze beter verteerbaar te maken, het handhaven, verheffen of breken van spanning.

Tags kunnen, en voor het grootste deel, moeten eenvoudig en simpel zijn. De woorden “zei” en “vroeg” zijn de meest voor de hand liggende en de meest gebruikte tags. Dialoogtags kunnen echter verder gaan dan ‘gezegd’ en ‘gevraagd’ – daar komen we later op terug.

Laten we eerst bespreken hoe je ze op de juiste manier gebruikt in een geschreven gesprek.

Hoe Dialoogtags te gebruiken

Dialoogzinnen bestaan uit twee delen: de dialoog, dat is het gesproken deel van de zin, en dan de dialoogtag, die de spreker identificeert. De dialoog tag is het vertellende deel van de zin, terwijl de eigenlijke dialoog het vertellende deel is.

Dialoog tags kunnen op drie plaatsen worden gevonden: ofwel voor de dialoog, tussen de eigenlijke dialoog, of erna.

De regels voor interpunctie van dialoog en bijbehorende tags zijn vrij precies. Komma’s horen op bepaalde plaatsen, evenals eindtekens zoals punten, uitroeptekens en vraagtekens. In dit artikel zullen we de regels voor standaard Amerikaans Engels volgen. (Brits Engels gebruikt een andere set interpunctieregels.)

#1 – Tag vóór de dialoog

Een tag aan het begin toevoegen betekent dat het personage dat aan het woord is, wordt geïntroduceerd vóór het eigenlijke citaat.

Voorbeelden:

Traag opstaand uit haar stoel vroeg Emma: “Zijn we zeker van dit plan?”

of

Terwijl ze haar handen op haar heupen legde, zei Emma: “Ik betwijfel of jij meer weet dan ik!”

De regels:

• Gebruik een komma na de tag.
• Als de dialoog het begin van een zin is, maak dan de eerste letter hoofdletter.
• Eindig de dialoog met de juiste interpunctie en houd interpunctie binnen de aanhalingstekens.

#2 – Tag in het midden van de dialoog

Dialoog kan worden onderbroken en vervolgens in dezelfde zin worden hervat. De tag kan ook worden gebruikt om twee zinnen van elkaar te scheiden. In beide gevallen betekent het een pauze die je personage inlast.

Voorbeelden:

“Ik dacht dat je om haar gaf,” zei Emma, “hoe kon je haar laten gaan?”

of

“Ik dacht dat je om haar gaf.” Zei Emma, hopend hem te provoceren. “Hoe kon je haar laten vertrekken?”

De regels:

• Wanneer het één doorlopende zin is, wordt een komma gebruikt vóór de dialoog-tag en gaat deze binnen aanhalingstekens.
• Een komma wordt gebruikt na de dialoog-tag, buiten aanhalingstekens, om deze opnieuw in te leiden.
• Niet als de dialoog-tag begint met een eigennaamwoord, wordt deze niet in hoofdletters gezet.
• Eindig de dialoog met de juiste interpunctie, binnen de aanhalingstekens.
• Als het twee zinnen zijn, eindigt de eerste zin met een punt en begint de tweede met een hoofdletter.

#3 – Tag na de dialoog

Het meest voor de hand liggend is dat je je dialoog tag na het citaat plaatst. Zo wordt het citaat het middelpunt van de zin.

Voorbeelden:

“Ben je klaar?” vroeg Emma.

of

“Ben je klaar?” vroeg Emma.

De regels:

• Punctuatie hoort binnen aanhalingstekens.
• Zonder als de dialoog-tag begint met een zelfstandig naamwoord, wordt het geen hoofdletter.
• Eindig de dialoog-tag met de juiste interpunctie.

Alle voorbeelden die tot nu toe zijn gegeven, hebben zich gericht op het gebruik van ‘zei’ of ‘vroeg’ als onderdeel van de dialoog-tags. Dit zijn de meest voorkomende tags, en ze laten de lezer gewoon weten wie er aan het woord is. Ze dienen het doel zonder af te leiden van wat er gezegd wordt.

Zo lang als ‘gezegd’ en ‘gevraagd’ niet te veel worden gebruikt, (herhaald in elke alinea van de dialoog) zullen ze zeker naar de achtergrond verdwijnen. Als ze echter in elke zin van een dialoogsectie worden gebruikt, zullen ze zeker niet meer onzichtbaar zijn.

Als schrijver wil je nooit dat je gesprekken opvallen en afleiden, verwarren of het lezen vertragen.

Vermijd onnodige dialoogtags

Het doel van dialoogtags is om de spreker te identificeren, niet om de aandacht te vestigen op de brede woordenschat van de schrijver of zijn grenzeloze vermogen om een thesaurus te raadplegen.

Twee veelgemaakte fouten die elke auteur maakt:

1. Adverbiaal
2. Synoniemen

#1 – Adverbiaal

Een adverbiaal dialoogtag is wanneer een bijwoord het gebruikte werkwoord modificeert. Het zijn van die ‘-achtige’ bijwoorden die worden gebruikt om emotie en toon over te brengen. Het probleem met dit soort tags is dat ze alleen maar vertellen. Lezers wordt verteld hoe een personage zich voelt, in plaats van dat de woorden zelf laten zien wat er gebeurt.

Voorbeeld:

“Dit gaat je niets aan,” zei Emma boos.

Het bijwoord ‘boos’ voegt niets toe aan deze zin. Wat het in plaats daarvan doet, is afleiden. Een schrijver moet de emotie willen oproepen, en het gebruik van bijwoordelijke dialoogtags neemt dat weg.

Een voorbeeld van een oplossing voor bovenstaande zin zou als volgt kunnen luiden:

“Dit gaat je niets aan!” zei Emma.

Door het uitroepteken te gebruiken laat je de lezers Emma’s emoties zien. Extra opsmuk is niet nodig. Als je de lezer vertelt hoe een personage iets zegt, haal je de kracht uit hun gesproken woorden. Probeer af te zien van het gebruik van bijwoordelijke tags en toon de lezer in plaats daarvan de emoties van het personage via interpunctie, dialoog of actie.

Meer over het gebruik van actie met dialoog tags later.

Laten we eerst de tweede faux-pas bespreken als het gaat om dialoog tags: synoniemen

#2 – Synoniemen

Ik noem dit soort tags graag, saidisims. Een saidism is een synoniem dat wordt gebruikt om het woord ‘said’ in een dialoogtag te vervangen.

De sleutel tot een realistische dialoog is om het simpel te houden. Het gebruik van afleidende synoniemen als ‘riep uit’ en ‘sprak uit’ vestigt de aandacht op de mechanica van het gesprek dat je schrijft.

Voorbeeld:

“Emma,” smeekte ze, “luister alsjeblieft.”

Het woord smeekte valt op als een zere duim. Het schrikt de lezer af van het moment dat de focus van de zin op de tag komt te liggen, niet op de dialoog. In plaats van het woord ‘gesmeekt’ te gebruiken, kun je ook gewoon leestekens gebruiken om je punt duidelijk te maken.

Voorbeeld:

“Emma,” zei ze, “luister alsjeblieft.”

Door het woord ‘alsjeblieft’ cursief te zetten, laat de schrijver de lezer zien dat de spreker Emma ernstig smeekt om te luisteren. Het is niet nodig om ‘zei’ te vervangen door ‘smeekte.

De sleutel tot een realistische dialoog is om het simpel te houden. Vermijd het zoeken naar synoniemen om te gebruiken als creatieve beschrijvende dialoog tags die alleen maar zullen opvallen. De dialoog tag moet zijn plicht doen en de spreker identificeren zonder zichzelf in de schijnwerpers te zetten.

Soms (nadruk op soms) is het inderdaad goed om het woord ‘zei’ te vervangen door iets anders.

Voorbeeld:

“Stop.” Emma zei.

Versus

“Stop.” Emma mompelde.

De tag ‘mompelde’ voegt een nieuw begrip toe aan de manier waarop de dialoogregel wordt uitgesproken. Dit saidisme versterkt de dialoog en geeft de lezer een dieper inzicht in het gesprek. Dat is het belangrijkste verschil tussen het ‘geïntoneerde’ voorbeeld en het ‘gemompelde’ voorbeeld.

Vervangers voor ‘gezegd’ moeten spaarzaam worden gebruikt en als ze worden gebruikt, moeten ze de dialoog verheffen, niet ervan afleiden.

Wanneer je een ‘said’-tag gebruikt, pauzeer dan en stel jezelf de volgende twee belangrijke vragen:

1. Is de dialoog zelf in staat om de uitdrukking over te brengen zonder het gebruik van de tag?
2. Kan interpunctie worden gebruikt in plaats van de tag?

Hoe meer je schrijft en je je eigen schrijversstem/-stijl vindt, hoe minder je zult hoeven te pauzeren en je gebruik van dialoogtags in twijfel te trekken.

Wat gebeurt er als een schrijver veel te vertellen heeft en de lezer niet wil overweldigen met steeds terugkerende dialoogtags? Moeten de tags dan vermeden worden?

Laten we dit eens in detail bekijken.

Moet je dialoogtags vermijden?

Dialoogtags moeten niet helemaal vermeden worden, maar het gebruik ervan kan verminderd worden om de lezer niet te vermoeien. Zorg ervoor dat lezers altijd weten welk personage aan het woord is, maar houd in gedachten dat dialoogtags niet het enige middel zijn om de spreker te identificeren.

Een veilig alternatief is het gebruik van actiebeats samen met je dialoogtags.

Wat zijn actiebeats in dialoog?

Een actiebeat is de beschrijving van een actie die een personage maakt terwijl hij praat. Het dient om de lezer niet alleen te laten weten wie er praat, maar ook om het personage in beweging te laten zien. Een actie op dezelfde regel als de toespraak geeft aan dat die persoon aan het woord was.

Voorbeeld:

“Leve,” zei Emma, “nu meteen!”

tegen

“Ga weg,” wees Emma naar de deur, “nu meteen!”

Zoals je ziet, helpen action beats de dialoog te onderbreken, en kunnen ze worden gebruikt in plaats van dialoogtags. Als je een gesprek schrijft met meerdere sprekende personages, hoef je niet per se een dialoogtag te gebruiken om de lezer te laten weten dat er een andere spreker is.

Action beats kunnen de aandacht van de lezer van het ene personage naar het andere verleggen.

Voorbeeld:

“Ik ga hem vermoorden,” zei Emma.

Victoria grijnsde. “Wil je hulp?”

“Ik moet het lijk verbergen.”

“Ik weet de perfecte plek, heel afgelegen.”

Geri slaakte een diepe zucht toen ze tussen hen in stapte. “Niemand vermoordt iemand of verbergt lijken.”

In dit voorbeeld is er maar één keer gebruik gemaakt van een dialoogtag, maar het blijft duidelijk wie elke regel spreekt. Het gaat erom de tag alleen te gebruiken wanneer dat nodig is. Als je eenmaal de spreker hebt geïdentificeerd, moet de lezer in staat zijn om een aantal regels door te komen zonder nog een identificatie nodig te hebben.

Een actie beat kan veel woorden van beschrijving vervangen. We associëren een frons met ongenoegen, gebalde vuisten met woede, en tranen met verdriet. Maar net als elk ander literair hulpmiddel kunnen actiebeurten de lezer afleiden als ze te veel worden gebruikt en misbruikt.

Houd in gedachten dat dialoog echt moet klinken.

De meest effectieve dialoog zijn de gesprekken waarvan lezers zich kunnen voorstellen dat je personages ze voeren, zonder alle rommel en afleidingen van onjuiste interpunctie, herhalende tags, bijwoorden of synoniemen. Als u uw manuscript hardop leest en hoort hoe de gesprekken klinken, kunt u het beste zien of u de dialoogtags goed hebt.

Disclosure: Sommige van de bovenstaande links kunnen partnerschappen bevatten, wat betekent dat Self-Publishing School, zonder extra kosten voor u, een commissie kan verdienen als u doorklikt om een aankoop te doen.