Abilene, stad, zetel (1861) van Dickinson county, oost-centraal Kansas, V.S. De stad ligt aan de Smoky Hill River.
© Joseph Sohm/.com
In 1858 gesticht en bekend als Mud Creek, werd het rond 1860 vernoemd naar het bijbelse Abilene (dat “grasvlakte” betekent). De ontwikkeling verliep langzaam totdat Joseph McCoy, een vee-ondernemer en later burgemeester van Abilene, het in 1867 uitkoos als het noordelijke eindpunt van de veedrijftochten in Texas, het jaar dat de Kansas Pacific Railroad dit punt bereikte. Op hun hoogtepunt in 1871 brachten de veedrijven over de Chisholm Trail zo’n 700.000 stuks vee en meer dan 5.000 cowboys naar Abilene. Met de welvaart van de veeboeren brak een tijdperk van wetteloosheid aan. De beroemde schutter Wild Bill Hickok was in 1871 marshal van de stad en zou tijdens zijn korte ambtstermijn meer dan 50 vermeende wetsovertreders hebben gedood. Het verschijnen van kolonisten en omheinde landerijen ontmoedigde de veehandel in Texas, waarvan een groot deel naar Wichita werd afgeleid. De teelt van wintertarwe werd in het midden van de jaren 1870 in Abilene geïntroduceerd en blijft van economisch belang. Abilene is nog steeds een verschepingsplaats voor vee, evenals voor graan en andere landbouwproducten, en het heeft een aantal lichte industrie.
President Dwight D. Eisenhower bracht zijn jeugd door in Abilene, en hij is begraven in de Place of Meditation op het Eisenhower Center, dat ook zijn familiehuis en bibliotheek omvat. Andere populaire attracties zijn de Kansas Sports Hall of Fame en de Greyhound Hall of Fame, gewijd aan de geschiedenis van de hond sinds de oudheid. Inc. 1869. Aantal inwoners. (2000) 6,543; (2010) 6,844.