Aanklachten wegens huiselijk geweld

Jeffrey Johnson is een juridisch schrijver met een focus op persoonlijk letsel. Hij heeft gewerkt op persoonlijk letsel en soevereine immuniteit rechtszaken, naast ervaring in familie-, landgoed, en strafrecht. Hij behaalde een J.D. aan de Universiteit van Baltimore en heeft gewerkt in juridische kantoren en non-profits in Maryland, Texas, en North Carolina. Hij heeft ook een MFA in scenarioschrijven van Chapman Univer… Full Bio →

Geschreven doorJeffrey Johnson Managing Editor &Verzekeringsadvocaat

UPDATED: 5 feb 2021

Advertiser Disclosure

Huiselijke geweldpleging of echtelijke geweldpleging begint met een eenvoudige beschuldiging van mishandeling of geweldpleging. De aanklacht wordt ook wel huiselijk geweld, huiselijk misbruik of mishandeling van familieleden genoemd.

Volgens de National Coalition Against Domestic Violence (NCADV) ondervinden 20 personen elke minuut een vorm van mishandeling, met name fysieke mishandeling.

Hoewel de aanklacht sterk lijkt op een gewone strafrechtelijke aanklacht wegens mishandeling, kan een aanklacht wegens huiselijk geweld zwaardere gevolgen hebben. Iemand die wordt geconfronteerd met een aanklacht wegens huiselijk geweld moet inzicht hebben in de aanklacht, de verdediging en de gevolgen voordat hij of zij een deal accepteert.

Wat is een aanklacht wegens huiselijk geweld?

Zoals de naam al zegt, begint een aanklacht wegens huiselijk geweld met een aanval of een mishandeling. Een verhitte ruzie is niet voldoende. Een aanklacht wegens huiselijk geweld moet een vorm van geweld of lichamelijk letsel omvatten, waardoor het slachtoffer pijn heeft geleden. Als er geen lichamelijk letsel was of als het slachtoffer geen pijn voelde als gevolg van een aanraking, dan wordt de aanklacht nooit uitgebreid tot het tweede element.

Het tweede element vereist bewijs van een huiselijke relatie tussen het slachtoffer en de beklaagde. De term huiselijke relatie kan zeer nauw of breed zijn, afhankelijk van de definitie van de staat van huiselijke relatie. Sommige staten beperken de huiselijke relatie tot mensen die tot dezelfde familie behoren of die met de verweerder getrouwd zijn. Dit omvat echtgenoten, kinderen, en bejaarde ouders die in het huis wonen. Andere staten verruimen de huiselijke relatie tot iedereen met wie het slachtoffer uitgaat of in het recente verleden is uitgegaan.

Wat zijn de verdedigingen tegen huiselijk geweld?

De gebruikelijke verdediging tegen een aanklacht van huiselijk geweld is ontkenning. Deze verdediging kan al dan niet werken, afhankelijk van de ernst van de verwondingen van het slachtoffer. De afwezigheid van blauwe plekken of rode vlekken zou deze verdediging helpen. Als een officier naar buiten komt, kan een verdachte erop aandringen dat het slachtoffer gefotografeerd wordt op het moment van de aangifte om te bewijzen dat er geen zichtbare verwondingen waren. Het is niet ongebruikelijk dat een slachtoffer een week later voor de rechtbank verschijnt met een blauw oog en beweert dat de blauwe plek net begint te verschijnen. De beste verdediging is eigenlijk een goede aanval in huiselijk geweld zaken. Als de verwondingen recent, aanzienlijk of zichtbaar zijn, zal de verdediging een beperkte impact hebben. In feite kan het volledig ontkennen dat er iets is gebeurd, terwijl het bewijsmateriaal sterk aantoont dat er wel iets is gebeurd, een gedaagde juist schuldiger doen lijken.

Als een gedaagde wil dat deze theorie effectief is, zal hij vrij goed bewijs moeten leveren dat de verwondingen door iets of iemand anders zijn veroorzaakt. Dit wordt een alternatieve oorzaak genoemd – de verdachte erkent de lichamelijke verwonding, maar geeft een andere reden voor de oorzaak ervan. Als dit soort bewijs ontbreekt, kan de verdediging van de gedaagde zich in plaats daarvan richten op het ontkennen van opzet. Dit is wanneer een gedaagde toegeeft dat hij het slachtoffer heeft aangeraakt, maar probeert te bewijzen dat dit niet het gevolg was van opzettelijk kwaadwillig gedrag. Als een verdachte bijvoorbeeld door de keukendeur loopt en de deur raakt het slachtoffer, dan was het nooit de bedoeling om het slachtoffer pijn te doen.

Sommige ongelukken zijn echter moeilijker te verklaren. Wanneer een verdachte goed is voor de aanklacht wegens mishandeling, moet zijn aandacht uitgaan naar de relatiecomponent. Zoals gezegd, is de mishandeling slechts het eerste deel van een aanklacht wegens huiselijk geweld. De aanklager moet ook de huiselijke relatie bewijzen. Hoe ver de verdachte kan gaan met deze verdediging hangt af van de definitie die de staat geeft van het begrip huiselijke relatie. Als een verdachte kan bewijzen dat hij al meer dan twee jaar geen relatie meer had met het slachtoffer, dan kan hij op zijn minst zijn straf verzachten tot een gewone aanklacht voor huiselijk geweld in plaats van de straf voor een veroordeling voor huiselijk geweld te moeten ondergaan.

Wat zijn de gevolgen van een aanklacht voor huiselijk geweld?

Een verdachte die is veroordeeld voor huiselijk geweld kan worden geconfronteerd met een hogere straf, variërend van een misdemean proeftijd tot een misdrijf gevangenisstraf. Veel staten verhogen de kosten van huiselijk geweld, afhankelijk van de voorgeschiedenis van een verdachte en de omstandigheden rond de aanval. Een eerste keer, basislast zal meestal worden belast als een misdemeanor. De straf voor een overtreding kan bestaan uit een proeftijd en maximaal twee jaar gevangenisstraf. Reclasseringsvoorwaarden kunnen onder meer bestaan uit begeleiding, interventieprogramma’s voor geweldplegers en contactverbod voor het slachtoffer.

Als een beklaagde een tweede keer wordt aangeklaagd en veroordeeld, verhogen veel staten de strafmaat voor de tweede overtreding tot een misdrijf, zelfs als het gedrag precies hetzelfde was. De strafmaat voor een tweede veroordeling voor huiselijk geweld kan ook variëren van voorwaardelijk tot maximaal tien jaar gevangenisstraf. Zelfs als een verdachte nog nooit is veroordeeld voor huiselijk geweld, kan hij nog steeds worden gestraft voor een misdrijf als hij een wapen heeft gebruikt of heeft geprobeerd het slachtoffer te wurgen. Dit soort aanklachten wordt ook wel aangeduid als zware huiselijke geweldpleging of zware mishandeling. De straf voor een verzwarende aanklacht kan de strafmaat met vijftig jaar of meer verhogen.

Naast een veroordeling wegens een misdrijf hebben veel staten nu meer progressieve beschermende orderstatuten. Sommige zijn ingebouwd in borgtocht voorwaarden, andere zijn geschreven in proeftijd voorwaarden. In sommige rechtsgebieden wordt gewoon een civiele rechtszaak aangespannen om het beschermingsbevel te krijgen. Dit betekent dat een gedaagde tegelijkertijd in een strafzaak en een civiele procedure verwikkeld zal zijn en kan resulteren in hogere advocaatkosten en honoraria. Als het beschermingsbevel wordt verleend, kan de staat de gedaagde beletten een vuurwapen te bezitten, zelfs als de beschuldiging van huiselijk geweld nooit tot een veroordeling heeft geleid. Als de verdachte het contactverbod overtreedt, kan hem een nieuw vergrijp worden ten laste gelegd, namelijk overtreding van een beschermingsbevel.

Huiselijk geweld heeft de laatste jaren meer aandacht gekregen in de staat en op nationaal niveau. Als gevolg daarvan kan een veroordeling voor huiselijk geweld een verdachte ook na het pleidooi achtervolgen. Werkgevers kunnen iemand met een gewelddadig verleden weigeren aan te nemen omdat zij zich zorgen maken over aansprakelijkheidskwesties. Overheidsinstanties kunnen bepaalde vergunningen intrekken vanwege een veroordeling voor huiselijk geweld en bezorgdheid over aansprakelijkheid. Evenzo is het mogelijk dat een appartementencomplex weigert eenheden te verhuren aan personen die veroordeeld zijn voor geweldmisdrijven. Immigratie neemt mishandeling ook serieus, wat betekent dat een verdachte die geen Amerikaans staatsburger is, kan worden uitgezet.

De grootste frustratie voor verdachten die worden beschuldigd van huiselijk geweld is dat de aanklacht zo breed is dat daders die hun vriendin gewoon een duw hebben gegeven, dezelfde straf kunnen krijgen als een mishandelaar die zijn vriendin met een gesloten vuist in het oog heeft geslagen. Hulp en overleg zijn beschikbaar, hoewel, om te helpen een verdachte zifting door de feiten, het bewijs, en de getuigenis met betrekking tot een huiselijk geweld beschuldiging. Strafrechtelijke verdediging advocaten kunnen helpen bij het evalueren van een verdediging of het structureren van een pleidooi bargain om de toekomstige gevolgen van mogelijke huiselijk geweld aanklachten te minimaliseren.