Mustangs, Mitchells, Catalinas, Liberators, Corsairs. Gevechtsvliegtuigen die alledaagse metgezellen waren voor vliegeniers in de Tweede Wereldoorlog zijn buitengewone schatten geworden voor velen in de volgende generatie: symbolen van de moed en opoffering die zelfs jongere generaties zijn gaan beschouwen als deel van de nationale identiteit. De Verenigde Staten hebben in de Tweede Wereldoorlog meer dan 300.000 vliegtuigen geproduceerd. Hieronder zijn 25 van de meest gevierde types, de meeste van hen vliegen nog steeds vandaag.
Musea in het hele land hebben deze vliegtuigen bewaard en tentoongesteld; sommige zijn tentoongesteld in openbare ruimten zoals Chicago’s O’Hare International Airport, waar een eenzame F4F Wildcat Navy Medal of Honor-winnaar Butch O’Hare eert.
Dit jaar, de 70e verjaardag van de geallieerde overwinning in de Tweede Wereldoorlog, vliegen warbirds demonstraties in steden in het hele land, waaronder een flyover van de National Mall in Washington D.C. op 8 mei. Als je nog nooit een Merlin motor hebt horen grommen of een B-17 een statige pas over een vliegveld hebt zien vliegen, is dit de zomer om het te doen.
-De Redactie
De 25: J-3 Cub/L-4 Grasshopper ★ PT-17/N2S Stearman ★ T-6 Texan ★ AT-11 Kansan ★ P-40 Warhawk ★ B-25 Mitchell ★ P-39 Airacobra ★ P-63 Kingcobra ★ PBY Catalina ★ F4F Wildcat ★ TBD Devastator ★ SBD Dauntless ★ P-38 Lightning ★ B-24 Liberator ★ P-51 Mustang ★ B-17 Flying Fortress ★ C-47/R4D Skytrain ★ B-26 Marauder ★ A-26 Invader ★ F6F Hellcat ★ TBM Avenger ★ SB2C Helldiver ★ P-47 Thunderbolt ★ F4U/FG-1D Corsair ★ B-29 Superfortress