Door de jaren heen is de ukelele een interessant artikel geworden voor veel performers over de hele wereld, wat het wijdverbreide gebruik van dit traditionele, oorspronkelijk Hawaiiaanse instrument heeft doen toenemen.
Of je nu een ukelele-speler bent of gewoon geïnteresseerd bent in het steeds populairder wordende instrument, je zou willen weten wie uitblonk in het optreden ermee.
Hier zijn enkele van de beroemdste ukelelelisten met een korte introductie van elk van hen.
Toon inhoud
1. Jake Shimabukuro
Toen de muziekvideo “While My Guitar Gently Weeps” zich in 2006 als een lopend vuurtje verspreidde, werd Jake Shimabukuro op slag een ukelele-legende over de hele wereld.
Hij staat bekend als een van de snelste ukelele-spelers van dit moment. Met zijn unieke stijl en snelle vingerwerk werd hij een fenomeen dat wordt vergeleken met grote namen als Miles Davis.
Shimabukuro werd in 1976 geboren in Hawaii. Naast een geniale ukelelist is hij een uitmuntend componist die vele nummers schreef voor verschillende films zoals de Japanse “Hula Girl” en “Sideway” films.
Daarnaast bespeelt hij de tenor uke, en zijn stijl combineert vele genres. Hij heeft jazz, rock, klassiek, folk, blues en vele andere soorten muziek geschreven.
Niet alleen heeft hij de afgelopen jaren veel soloalbums uitgebracht zoals “Sunday Morning” en “Walking Down Rainhill, ” hij heeft ook educatieve dvd’s voor ukelele spelers uitgebracht genaamd “Play Ukulele Loud.”
2. Grace Vanderwaal
Het was verrassend dat de winnaar van seizoen elf van “America’s Got Talent” in 2016 een twaalfjarig meisje was dat de ukelele als haar eerste instrument bespeelt.
Het jonge talent, Grace Vanderwaal, heeft de harten van mensen over de hele wereld veroverd met haar laatste optreden in de show met het nummer “Clay” dat ze oorspronkelijk heeft geschreven. Sindsdien is Grace bekend als zangeres, songwriter en ukelelist.
Ook bracht ze in november 2017 haar eerste album “Just The Beginning” uit.
3. Tiny Tim
Herbert Butros Khaury, meestal bekend als Tiny Tim, is een zanger en uke-speler die werd geboren in 1932. Zijn liefde voor muziek zorgde ervoor dat hij van school ging om gitaar en uke te leren.
Hoewel zijn ouders zijn passie niet erkenden, debuteerde hij in de jaren zestig en verbaasde de wereld met zijn falsetto toon. Tiny Tim’s hit “Tiptoe Through The Tulips With Me” kwam in 1932 uit en wordt tot op de dag van vandaag nog steeds herkend.
Ongelukkigerwijs werd bij hem na zijn eerste hartaanval op een uke-festival in 1996 een kransslagaderaandoening geconstateerd, maar dit weerhield hem er niet van zijn tournees voort te zetten.
Later dit jaar overleed hij na een nieuwe hartaanval na zijn optreden op het podium in Minneapolis.
4. George Formby
George Formby was een uitstekende Britse zanger en liedjesschrijver tijdens de Tweede Wereldoorlog. Hij reisde in die tijd met zijn vrouw de wereld rond en speelde veel geïmproviseerde liedjes op de ukelele die bij de situatie pasten.
Een van zijn hits in die tijd was het liedje “When I’m Cleaning Windows”. Bovendien trad hij vaak op met een traditionele uke of een banjolele.
Frank Skimmer, de bekende Britse tv- en radiopresentator, maakte in 2011 een documentaire over George Formby genaamd “Frank Skinner on George Formby”.
Het is vermeldenswaard dat Frank Skimmer ook een enthousiaste banjolele-speler is die de uke bespeelde in een nummer genaamd “Ukulele Central” van Fairport Convention.
5. Daniel Ho
De Amerikaanse muzikant en componist, Daniel Ho, werd geboren in 1968. Op jonge leeftijd introduceerde een vriend hem aan de ukelele. Toen was hij er meteen aan verslaafd. Hij leerde die dag één couplet, en dat was genoeg voor hem om te besluiten dat hij professioneel zou worden.
Nu, met achttien soloalbums, zes Grammy Awards, en elf nominaties, staat Daniel Ho bekend als een van de meest getalenteerde en innovatieve muzikanten van zijn tijd.
6. John Lennon en Paul McCartney
Wie kent de beroemde Beatles-leden niet! John Lennon en Paul McCartney blonken niet alleen uit als vocalisten en getalenteerde gitaristen, maar ze beheersten ook de ukelele en traden er bij vele gelegenheden alleen mee op.
Een bijzonder ontroerende was toen Paul McCartney het nummer “Something” op de uke uitvoerde, ter nagedachtenis aan zijn vriend en bandgenoot George Harrison.
7. Amanda Palmer
Geboren in 1976, was Amanda Palmer een opmerkelijke Amerikaanse zangeres en liedjesschrijfster. Ze creëerde de groep Dresden dolls samen met de drummer Bian Viglione in 2000. De groep hanteerde een donkere rockstijl, die Amanda zelf omschreef als “Brechtiaans punkcabaret.”
Amanda Palmer begon haar ukelelecarrière door tijdens vele concerten de uke te bespelen. In 2010 nam ze echter een volledige solo EP (extended play record) op met de ukelele.
De EP kreeg de naam “Amanda Palmer Performs The Popular Hits of Radiohead on Her Magical Ukulele.”
8. Cliff Edwards
Cliff Edwards, bekend als Ukulele Ike, verwierf deze bijnaam van de clubeigenaar voor wie hij werkte omdat hij zijn naam consequent niet kon onthouden.
Toch kende de hele wereld zijn naam als de artiest die het voor het zeggen had om de ukelele zo gangbaar te maken als nu het geval is. Vandaar dat hij wordt beschouwd als de peetvader van de uke.
Op jonge leeftijd leerde hij zichzelf de sopraan uke bespelen omdat dit het goedkoopste instrument in de winkel was. Later bespeelde hij de tenor in zijn optredens.
Zijn muziek was fabelachtig en inspireerde veel mensen om de ukelele te leren, wat op zijn beurt de verkoop van de uke deed stijgen en resulteerde in de toevoeging van de akkoorden van de uke aan standaard muziekbladen.
Meer nog, hij maakte zijn opwachting in vele films en bespeelde de uke aan het begin van de film “Laughing Sinners”.
9. James Hill
De Canadees James Hill is een begenadigd ukeleleist die wordt gezien als een van de beste solisten van dit moment. Hij trad wereldwijd op met verschillende soorten ukeleles zoals tenor, bariton, en resonator ukeleles.
Naast het toeren over de wereld met zijn uke, nam James Hill het als een missie om nieuwe spelers de ukelele te leren via zijn online serie “Ukulele in The Classroom.”
Leuk weetje
Verrassend genoeg was de eerste man die een voet op de maan zette, een ukelele-speler. Na de veilige reis van Apollo 11 naar de aarde, heeft Nasa foto’s gepubliceerd van Niel Armstrong en zijn bemanningsleden in een quarantaine waar Armstrong daadwerkelijk aan het tokkelen was op een uke.
In Closing
De laatste tijd is de ukelele steeds populairder geworden. Veel acteurs zoals Adam Sandler en Ryan Gosling hebben de uke leren bespelen, hetzij voor een bepaalde rol of als hobby.
In feite zijn er veel ukelele-spelers die zichzelf hebben overtroffen en een deel van de ukelele-geschiedenis door de eeuwen heen hebben geschreven.