Je weet hoe het gaat: De meeste van de tijd dat je de neiging om pijn en pijn in je mond te negeren, uit te stellen tandarts bezoeken, tenzij er iets zichtbaar invloed op je glimlach. Je weet wel, zoals het krijgen van elleboog in het gezicht door een cameraman, a la Tiger Woods vorige week in Cortina.
Maar hoewel het gemakkelijk kan zijn om de gevoeligheid in je tanden te negeren, kan de wortel van het probleem (snap je het?) veel dieper liggen. Hier zijn zes mysterieuze tandpijnen die je zeker niet moet wegpoetsen.
1. Gevoeligheid voor kou
Je voelt een pijnlijke pijn die uitstraalt vanuit de kern van je tanden nadat je een windstoot hebt doorstaan als je buiten loopt of een ijskoud drankje drinkt. Als uw tanden niet langer dan 5 tot 10 seconden pijn hebben van ijzige temperaturen, is er waarschijnlijk niets ernstigs aan de hand en kunt u beter tandpasta voor gevoelige tanden gebruiken, zegt Robert S. Roda, D.D.S., M.S., de voorzitter van de American Association of Endodontists.
Maar als de pijn aanhoudt, is het mogelijk dat u een kapotte vulling of holte hebt, dus u moet een afspraak maken met de tandarts, zegt Edmond R. Hewlett, D.D.S., professor aan de UCLA School of Dentistry.
Het hangt er ook vanaf waar de pijn vandaan komt, zegt Pia Lieb, D.D.S., een cosmetische tandarts in New York City. Als u overal in uw mond pijn voelt, kan er sprake zijn van parodontitis (tandvleesontsteking), waarbij het tandvlees terugtrekt en de wortels van de tand bloot komen te liggen doordat er niet voldoende wordt gepoetst of geflost. In dat geval moet u naar een parodontoloog, die composieten over de blootliggende wortels zal plaatsen om ze tegen de kou te beschermen.
Als u irritatie ervaart op bepaalde plekken in uw mond, is uw beet misschien niet goed uitgelijnd of is uw tandglazuur – de beschermende laag aan de buitenkant van uw tanden – misschien afgebrokkeld. Uw tandarts kan u helpen uw gebit aan te passen zodat u specifieke tanden niet te veel belast, aldus dr. Lieb.
Als een gebrek aan glazuur de oorzaak is, kunt u bij uw drogist zoeken naar beschermende tandpasta’s en minder eten en drinken dat uw minerale laag afslijt, zoals frisdrank of koffie.
(Laat uw tandarts u niet betrappen op het kauwen op deze 5 dingen die u nooit in uw mond moet stoppen).
2. Pijnlijk tandvlees
Het onopgemerkte maanzaadje dat tussen uw voortanden zit, kan u meer dan een beetje in verlegenheid brengen. Als uw tandvlees in een bepaald deel van uw mond pijnlijk aanvoelt, zijn stukjes vastzittend voedsel meestal de boosdoener, zegt dr. Lieb. Elk vreemd voorwerp dat onder het tandvlees terechtkomt, kan een ontsteking veroorzaken, zegt ze.
Aan de andere kant van het spectrum kan gevoelig tandvlees volgens Dr. Roda ook de eerste tekenen zijn van een ernstige tandvleesontsteking, die kan ontstaan als u uw tanden niet regelmatig laat reinigen. (De American Dental Association raadt elke 6 maanden een controle aan.)
Een andere alarmerende mogelijkheid? Het weefsel in de pulpa van uw tand – het centrum van de tand dat bloedvaten, bindweefsel en zenuwen bevat – kan afsterven of geïnfecteerd raken, zegt Dr. Roda. Dit kan worden veroorzaakt door sportblessures, zoals een honkbal tegen de mond, die het uiteinde van de tandwortel kan afsnijden van de bloedtoevoer.
Bovendien, als u uw mond niet goed reinigt, probeert de gezonde pulpa zichzelf te ontdoen van schadelijke bacteriën, maar kan in plaats daarvan de bloedvaten verstikken door de druk van de pulpa te verhogen.
3. Gevoeligheid bij het bijten
Pijn bij het kauwen of bijten kan een teken zijn dat uw hoektanden zijn gebarsten, dus ga onmiddellijk naar de tandarts als u niet wilt dat ze volledig in tweeën splijten, zegt Dr. Roda.
Hoe is dit gebeurd? Geef de schuld aan de moderne tandhygiëne. Tanden gaan langer mee dan in vorige generaties dankzij goede poets- en flosgewoonten, zegt Dr. Roda. De herhaalde dagelijkse stress die je op je mond uitoefent, zal onvermijdelijk leiden tot breuken, en de tandheelkundige gemeenschap worstelt momenteel met de vraag hoe je je parelwitte tanden kunt behouden.
Andere mogelijke oorzaken zijn een zwaar bijtcontact, dood zenuwweefsel, of geabcesseerde tanden (pijnlijke infectie aan de wortel), zegt Dr. Hewlett. De volgende stap? Het is inmiddels een bekend refrein: Maak een afspraak met uw tandarts.
4. Brede kaakpijn (met hoofdpijn en zere wangen)
Geef een vervelende gewoonte de schuld van die verspreide pijn in uw kaken die moeilijk te lokaliseren is: bruxisme, of het knarsen of klemmen van uw kaak. (Wat is het verschil? Je knarst ’s nachts met je tanden, je klemt overdag). Deze onbedoelde slijtage kan normaal gesproken worden behandeld met een nachtbeugel die uw kaken vergrendelt zodat ze niet kunnen bewegen, zegt Dr Lieb.
Een andere, meer kosteneffectieve remedie: bewustwording. Als u merkt dat u uw kaken klemt zoals Tom Cruise die volleybal speelt in Top Gun, blaas dan langzaam lucht uit uw mond, waardoor uw boven- en onderkaak loskomen, adviseert dr. Lieb.
De natuurlijke rustplaats van de kaakspieren is wanneer uw tanden 1 tot 2 millimeter uit elkaar hangen, zegt dr. Roda. Probeer dus uw mond te openen en uw kaken naar die positie te leiden.
(Sommige tandbeschadigende boosdoeners zijn de laatste dingen die je zou verwachten, zoals cardio en gewichtheffen. Bekijk deze 5 verrassende manieren waarop u uw tanden vernietigt).
5. Doffe pijn in je bovenste tanden bij het lopen op harde oppervlakken
Je bent niet gek, dit is echt een ding. En hoe harder de ondergrond, hoe pijnlijker je boventanden aanvoelen. “Het is vrij zeker dat u een of ander sinusprobleem hebt,” zegt dr. Lieb. De doffe pijn kan meer uitgesproken worden als je de trap op en af loopt of als je ergens vanaf springt en landt.
“De wortels van uw boventanden steken omhoog in de sinus,” zegt Dr. Roda. “Bij een sinusinfectie vult je sinus zich met vocht, en dat kan verschillende soorten sensaties veroorzaken.” Het gevoel zou moeten ophouden wanneer uw sinusinfectie verdwijnt.
6. Brandend gevoel op uw tong
Ben je bang dat je tong brandt en een beetje lijkt op een kaart van eilanden? U bent niet de enige, en dit vreemde beeld heeft eigenlijk een naam: geografische tong.
Welke processen veranderen uw mond in een cartograaf? Het oppervlak van uw tong is bedekt met papillen, die lijken op een soort shagtapijt uit de jaren 1960, zegt Dr Lieb. Als je gestrest bent of je immuunsysteem is verlaagd, kun je de papillen verliezen, een soortgelijk idee als wanneer je je shagtapijt met een schaar afknipt. De papillen beschermen je tong, dus je bent minder op je hoede en zuur eten of drinken kan leiden tot een intenser branderig gevoel. Het donzige oppervlak groeit vanzelf weer aan, zegt dr. Lieb, en dat kan een dag tot een week duren.
(Uw tong is maar één manier om uw algehele gezondheid te voorspellen. Uw lichaam kan u waarschuwen voor grotere problemen via alles van uw neus tot uw vingernagels. Ontdek meer vreemde tekenen van gezondheidsproblemen.)