20 One-Hit Wonders Every ’70s Kid Remembers

In de jaren ’70 zongen we hit na hit mee van iconische zangers en muzikanten als Elton John, Fleetwood Mac, en The Eagles. Maar zo nu en dan lukte het een liedje te stijgen naar de top van de hitlijsten van een artiest die uit het niets kwam, zoals “Kung-Fu Fighting” door… hoe heet hij ook alweer?

Ze waren als vallende sterren aan de psychedelische hemel. Maar net zo snel als ze opdoken en ons verrukten met hun funky grooves, waren ze ook weer verdwenen. Deze liedjes hebben misschien niet geleid tot een ongelooflijke muziekcarrière, maar ze hebben ons in ieder geval voor één mooi moment heel erg gelukkig gemaakt. Hier zijn 20 van onze favoriete one-hit wonders uit de jaren ’70. En voor meer nostalgie, bekijk de 25 redenen waarom we blij zijn dat we in de jaren ’70 zijn opgegroeid.

Gerry Rafferty, de singer-songwriter van Stealers Wheel die dit hitnummer schreef, bedoelde het blijkbaar als een parodie op Bob Dylans paranoia, zo vernemen we althans in zijn overlijdensbericht in The Telegraph. Volgens de krant was Rafferty in “volslagen ongeloof dat zijn parodie, gecomponeerd als weinig meer dan een grap maar met een aanstekelijk poparrangement, goud vond en meer dan een miljoen exemplaren verkocht”. Soms zijn het degene die je het minst verwacht. En voor meer jaren ’70 herinneringen, hier zijn 20 verbazingwekkende foto’s waar elk kind uit de jaren ’70 zich in kan vinden.

Dit is met gemak het beroemdste liedje ooit geschreven over het onvermogen van een zeeman om zich te binden. Het enige teleurstellende was dat het niet gebaseerd is op een echte relatie, wat het grote gerucht was onder muziekfans in de jaren ’70.

Volgens een stadslegende is er een grafsteen in New Jersey met de naam “Mary Ellis,” die een oude vrijster zou zijn geweest die haar leven verspilde door te wachten op een zeeman van wie ze hield en die bij haar terug zou komen. Nou, “Brandy” songwriter Elliot Lurie gaf in een interview met de Tennessean toe dat het hele verhaal verzonnen is. Het liedje was vernoemd naar een middelbare school vriendin wiens naam Randy met een R was, maar hij veranderde het in Brandy omdat het meer klonk als een barmeisje dat verliefd zou kunnen worden op een matroos. Nu zijn we weer net zo verpletterd als Brandy.

Voor een liedje dat zo feestelijk en vrolijk is, had “Dancing in the Moonlight” zeker een deprimerend oorsprongsverhaal. Volgens Sherman Kelly, toetsenist en songwriter van de band, werd hij geïnspireerd door het nummer nadat hij tijdens een bezoek aan een Caraïbisch eiland in elkaar was geslagen door een gemene bende. Terwijl hij in het ziekenhuis lag te herstellen, “zag hij een alternatieve realiteit voor zich,” zoals hij op zijn website uitlegde. “De droom van een vreedzame en vreugdevolle viering van het leven.” Wow. Dat is een heel stuk dieper dan wat wij dachten tijdens onze middelbare school dansjes in de jaren ’70. En voor meer over dit groovy decennium, check de 25 Enorme Bands uit de jaren ’70 waarvan je totaal vergat dat ze bestonden.

Als je nog niet weet waar dit nummer over gaat, zijn wij niet van plan om het je te vertellen. Spoiler alert: het gaat niet over vliegende raketten. Het won twee Grammy’s en werd door Billboard uitgeroepen tot een van de meest sexy nummers aller tijden, maar Starland Vocal Band kon nooit het succes van “Afternoon Delight” evenaren.”

Een van de beste disco songs ooit opgenomen over het verlaten van je man om naar een disco te gaan werd, ironisch genoeg, geschreven door twee vrouwen die niet zo met disco bezig waren: zangeres Alicia Bridges en haar schrijfpartner, Susan Hutcheson.

Zoals Bridges vertelde aan Atlanta Magazine, “Ik had naar Billboard magazine gekeken naar alle hits met disco in hun titel.” Dus besloten zij en Hutcheson om hun eigen versie te maken. Het nummer werd een hit, de enige in Bridges’ carrière, maar ze had niet de reactie die je zou verwachten. “Toen het aansloeg, was ik gekrenkt,” vertelde ze het tijdschrift. Dat is net zoiets als ontdekken dat U2 straten haat die geen naam hebben! En voor de beste hits van het volgende decennium, check de 20 One-Hit Wonders Every ’80s Kid Remembers.

Weinig liedjes uit de jaren ’70 – of welk ander decennium dan ook – waren zo leuk om mee te zingen als deze pophit met vechtsportthema. Of het nu gaat om die bliksemsnelle (en ook een beetje angstaanjagende) trappen of het gedeelte waarin ze hen in elkaar hakken en dan weer afmaken, de teksten zijn gewoon van muur tot muur maf. Zeker, er waren jaren ’70 deuntjes die complexer en muzikaal interessanter waren, maar niets waarbij je moest dansen terwijl je karate chops deed. Dit was bliksem in een fles. Geen wonder dat Carl Douglas het niet meer kon evenaren.

Van McCoy was pas 39 jaar oud toen hij stierf aan een hartaanval, maar voor zijn vroegtijdige dood slaagde hij erin om de grootste dancetrack van de jaren ’70 te maken.

Ondanks zijn eenmalige hit in de muziekindustrie, leeft McCoy’s nalatenschap voort: Elke keer als er iemand trouwt en een oom of vader van de bruid heeft een paar cocktails te veel op, dan vraagt hij de DJ om “The Hustle” te draaien zodat hij zijn danspasjes kan laten zien. Het is al eerder gebeurd, en het zal nog vaak gebeuren.

Het was een van de 500 beste nummers aller tijden van Rolling Stone (en de enige Amerikaanse hit voor de Ierse hardrockers), maar de bandleden wilden het niet eens uitbrengen. “We waren aanvankelijk helemaal niet van plan om ‘The Boys Are Back in Town’ op het Jailbreak-album te zetten,” zei gitarist Scott Gorham ooit in een interview met Classic Rock. “Maar toen hoorde het management het en zei: ‘Nee, er is iets heel goeds aan dit nummer.'” We zijn blij dat iemand hen tot rede heeft gebracht, anders hadden we nooit van Thin Lizzy gehoord.

Er zijn twee soorten mensen in de wereld: 1) Degenen die “O-o-oh Child,” de jaren ’70 hit van de Five Stairsteps hoorden in de 2014 film Guardians of the Galaxy en dachten: “Wow! Hoe heb ik dit nummer nog nooit gehoord? Het is prachtig!” En 2) Mensen die “O-o-oh Child” in Guardians of the Galaxy hoorden en dachten: “Wow! Hoe is het meer dan 40 jaar geleden dat ik dit nummer heb gehoord? Ik was vergeten hoe mooi het was!”

De hard-rock band Wild Cherry – waarvan de naam is geïnspireerd door een doosje hoestdrankjes dat frontman Rob Parissi tijdens een ziekenhuisopname zag – trad op een avond op in een club toen iemand in het publiek iets riep dat hun leven veranderde. De patron was duidelijk meer geïnteresseerd in disco dan in de zware beats van Wild Cherry, dus schreeuwde hij: “Speel wat funky muziek, blanke jongen!” Parissi wist meteen dat het de perfecte titel voor een liedje was. Zeker, het was de enige grote hit van de band, maar het was een enorme hit. En als je niet genoeg kunt krijgen van nostalgie, krijg je het rechtstreeks in je inbox door je aan te melden voor onze dagelijkse nieuwsbrief.

In de jaren ’70 was dit zonder twijfel het meest romantische liedje op de radio. Toen het uitkwam, dacht iedereen: “Dat was het! Iedereen kan nu stoppen met liefdesliedjes schrijven. We hebben officieel het hoogtepunt van de liefdesliedjes bereikt. “You Light Up My Life” bracht 10 opeenvolgende weken door op nr. 1 van de Billboard 100 in 1977. En diep in ons hart, dachten we serieus dat 50 jaar later, mensen nog steeds zouden zeggen, “Nou natuurlijk zal de eerste dans op mijn bruiloft dat Debby Boone lied zijn. Ik bedoel, welke andere keuze heb ik?” Tijden veranderen echt.

Een van de eerste discosongs die groot werd, “Rock the Boat” is eigenlijk gewoon dat liedje uit Guys and Dolls maar dan sexier en dansbaarder. Een van onze favoriete citaten over deze discoklassieker kwam van bandlid St. Clair Lee, die tijdens een interview met journalist Gary James zei dat het een nummer was “waarop je kon knuffelen (of) je kon uit je dak gaan als je dat wilde.” Waarom niet allebei? Als er iets was dat kon inspireren tot gek knuffelen, dan was het “Rock the Boat.”

Als je zoals wij bent, ben je waarschijnlijk opgegroeid met de gedachte dat dit lied over overspel ging, of op zijn minst, het begin van een relatiebreuk wanneer de ene persoon ontdekt dat de andere vreemdgaat. Het blijkt dat het daar helemaal niet over gaat. Het gaat over Ace bassist Terry Comer, waarvan de rest van de band onlangs had ontdekt dat hij zwartwerk deed bij andere groepen. Ze waren daar boos over, dus schreven ze dit nummer, dat helaas Ace’s enige hit blijft. En nu zien we bij het beluisteren van “How Long?” alleen nog maar een schuldbewust kijkende bassist die zegt: “Jongens, jongens, ik kan het uitleggen!”

Hier is nog zo’n liedje dat Guardians of the Galaxy voor een groot deel de eer krijgt om beroemd te maken onder millennials. Maar degenen onder ons die in de jaren 70 zijn opgegroeid, zongen al “ooga-chaka ooga-ooga” lang voordat Chris Pratt samen met een wasbeer en een boom het heelal ging redden. Toch kan niemand van ons zich nog iets anders herinneren wat Blue Swede daarvoor of daarna deed.

“All Right Now” is het zoveelste liefdesverhaal over een jongen die een meisje ontmoet en haar probeert te versieren met vreselijke zinnen als: “Laten we verhuizen voordat ze het parkeertarief verhogen.” Geen belediging voor dit nummer, dat een killer gitaar riff heeft en ons elke keer als we het horen wil laten dansen, maar als we te goed naar de teksten luisteren kan ons hoofd echt pijn doen. Op een of andere manier krijgt de held haar terug naar zijn huis en hij zegt: “Denk je niet dat liefde kan blijven duren?” En zij zegt, “Heer boven!” En wij hebben zoiets van, “Wat gebeurt er eigenlijk? Is hij… Ik weet het niet… Dit wordt super verwarrend.” Geen wonder dat Free daarna geen hit meer kon scoren.

Er is geen raketgeleerde voor nodig om te bedenken dat dit liedje gaat over jong zijn en lol hebben in de zomer. Zoals de singer-songwriter Ray Dorset ooit in een interview verklaarde, was “In the Summertime” zijn poging om “een viering van het leven op te roepen, vooral als je een jong persoon bent: Het is een mooie dag, je hebt een auto kunnen bemachtigen – bij voorkeur met het dak eraf – je rijdt wat rond, en als je een jongen bent pik je wat meisjes op”. Als je er nog eens naar luistert, word je teruggevoerd naar de zorgeloze dagen van je jeugd in de jaren zeventig. Als Mungo Jerry één hit moest hebben, dan is dit een goede.

“Do You Wanna Make Love” is een liedje over intimiteit dat zo zoet en schattig onschuldig is, dat we er niet eens van schrokken toen onze ouders begonnen mee te zingen. We hebben misschien nooit meer iets van Peter McCann gehoord, maar dat moeten we hem nageven.

Een liedje dat begint met de tekst “Ho, ho, ho, it’s magic” klinkt zeker alsof het waarschijnlijk over de Kerstman zal gaan, nietwaar? In plaats daarvan is dit een liedje over… wel, we zijn niet helemaal zeker. We kunnen niet precies zeggen waarom dit liedje ons altijd zo blij maakt, maar dat doet het. Wacht, wie zingt het ook alweer?

Waarschijnlijk het meest waargebeurde moment in de film Reality Bites uit 1994 was toen een stel twintigers in het midden van een benzinestation stond te dansen toen “My Sharona” op de radio kwam. Dat is gewoon de realiteit van dit liedje van de nooit meer gehoorde band The Knack.

Wanneer het opkomt, moet je alles stoppen en dansen. De beat is zo aanstekelijk en het meisje in het midden had een totaal bizarre naam. Zoals The Knack gitarist Berton Averre toegaf in een interview met LA Weekly, “Het is een waarheid als een koe in de rockmuziek dat je geen meisjesnamen meer hebt. Sharona was een naam die nog niet eerder was gebruikt, en het was onderscheidend voor het oor.”

Ja, het zou een understatement zijn om te zeggen dat Eric Clapton andere hits had, maar dit was de enige met zijn “supergroep” Derek and the Dominos. Het is een supercatchy liedje over onbeantwoorde liefde dat nog fascinerender wordt als je verneemt dat het over Clapton’s gevoelens voor George Harrison’s vrouw gaat. Erger nog, Clapton was beste vrienden met het voormalige lid van The Beatles.

Maar hier is de echte kicker voor dit een-hit wonder: De band heeft maar één album uitgebracht en dat heette Layla and Other Assorted Love Songs. Dat zegt eigenlijk alles, nietwaar? En voor meer epische songs uit het verleden, kijk naar The 50 Best One-Hit Wonders of All Time.