Het woord Grieks komt in onze onderwijsjaren steeds weer terug. In de geschiedenis lezen we over hen in het Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse Rijk, in de godsdienst lezen we over de legendarische Griekse Goden, in de taal lezen we over hun symboliek en literatuur. De oude Grieken staan bekend om hun geschiedenis, literatuur, kunst, wetenschap, filosofie en religie. Er is echter één gebied waar de Grieken meester in zijn geweest, de wiskunde, dat wij niet zo waarderen als we zouden moeten. Daarom geeft dit artikel een overzicht van de grootste persoonlijkheden uit de oude Griekse geschiedenis. Wiskundige zijn is geen gemakkelijke taak, maar de Grieken schijnen er een meester in te zijn geweest. Hier is een lijst van de top 15 beroemde Griekse wiskundigen en hun bijdragen!
1. Euclides
Hij was ook bekend als Euclides van Alexandrië en werd de vader van de geometrie genoemd. De naam zegt het al, die in het Grieks “vermaard, roemrijk” betekent. Hij werkte zijn hele leven op het gebied van de wiskunde en leverde revolutionaire bijdragen aan de geometrie.
2. Pythagoras
De beroemde ‘stelling van Pythagoras’, ja dezelfde die wij in onze jeugd hebben doorworsteld tijdens onze uitdagende wiskundelessen. Dit genie bereikte in zijn bijdragen in de wiskunde en werd de vader van de stelling van Pythagoras. Geboren in Samos, Griekenland en gevlucht naar Egypte en misschien India. Deze grote wiskundige is vooral bekend om, hoe kan het ook anders, zijn stelling van Pythagoras.
3. Archimedes
Archimedes is nog zo’n groot talent uit het land van de Grieken. Hij ijverde voor het verwerven van kennis in het wiskundig onderwijs en leverde verschillende bijdragen. Hij is vooral bekend door de oudheid en de uitvinding van samengestelde katrollen en schroefpompen.
4. Thales van Miletus
Hij was het eerste individu aan wie een wiskundige ontdekking werd toegeschreven. Hij is vooral bekend om zijn werk bij het berekenen van de hoogte van piramiden en de afstand van schepen tot de kust met behulp van de meetkunde.
5. Aristoteles
Aristoteles had een uiteenlopende kennis op verschillende gebieden, waaronder wiskunde, geologie, natuurkunde, metafysica, biologie, geneeskunde en psychologie. Hij was een leerling van Plato en het is dan ook geen verrassing dat hij een enorme kennis had en bijdragen leverde aan het Platonisme. Hij gaf les aan Alexander de Grote en richtte een bibliotheek op die bijdroeg tot de productie van honderden boeken.
6. Diophantus
Hij was een Hellenistische Griekse wiskundige en was vooral bekend als de vader van de algebra en werd toegeschreven aan een reeks boeken. Zijn vergelijkingen kunnen worden gedefinieerd als polynomiale vergelijkingen in meerdere onbekenden. De compilaties van zijn boeken werden Arithmetica genoemd.
7. Eratosthenes
Hij is vooral bekend als de persoon die de omtrek van de aarde berekende, en ook als de eerste die de schuine stand van de aardas berekende. Beide berekeningen waren opmerkelijk nauwkeurig, daarom werd hij wereldberoemd om zijn ongelooflijk nauwkeurige berekeningen.
8. Hipparchus
De intelligente en scherpzinnige Hipparchus, de oude Griekse mytholoog, heeft tijdens zijn leven vele wiskundige bijdragen geleverd. Hij was de grondlegger van de trigonometrie en de eerste die een betrouwbare methode ontwikkelde om zonsverduisteringen te voorspellen. Hij bezat de eerste wiskundige trigonometrische tabel.
9. Held van Alexandrië
Hij beschreef een methode voor het iteratief berekenen van de vierkantswortel van een getal. Deze methode staat in de huidige wereld bekend als de formule van Held, waardoor hij bekender werd als de ‘Held van Alexandrië’.
10. Ptolemaeus
Ptolemaeus was een beroemd wiskundige, astronoom, geograaf, astroloog en dichter van een enkel epigram in de Griekse Anthologie.
De schrijver/schrijver en wiskundige maakte gebruik van zijn kennis over de twee gebieden om verschillende wetenschappelijke onderzoeken te schrijven. De Grote Verhandeling is een van zijn vermaarde werken die nu bekend staan als Almagest.
11. Xenocrates
Xenocrates van Chalcedon was een Grieks filosoof, wiskundige en leider (scholarch) van de Platonische Academie van 339/8 tot 314/3 v.Chr.
Xenocrates staat erom bekend dat hij een boek over getallen, getaltheorie en meetkunde heeft geschreven. Hij had het unieke talent om de lettergrepen uit een alfabet te berekenen. Men trachtte het totaal aantal lettergrepen te vinden dat uit de letters van het alfabet kon worden gemaakt.
12. Anaxagoras
Anaxagoras gaf een aantal nieuwe wetenschappelijke uiteenzettingen over natuurverschijnselen. Door zijn uitzonderlijke kennis van wiskunde en astronomie gaf hij de juiste verklaring van zonsverduisteringen en beschreef hij de zon als een vurige massa die groter was dan de Peloponnesos. Hij verklaarde ook meteoren en regenbogen.
13. Hypatia
Hypaitia van Alexandrië was de dochter van een wiskundige en nam haar vader als inspiratie om zelf een wiskundige te worden. Ze was niet alleen wiskundige, maar ook filosofe. Zij gaf les als hoofd van een school, haar vak was de kennis van Plato en Aristoteles. Zij is de eerste vrouw die waardevolle bijdragen heeft geleverd op het gebied van de wiskunde. Hypaitia was de eerste vrouw die de stoute schoenen aantrok om haar dromen na te jagen en werd een inspiratiebron voor vele jonge vrouwen die de beroemdste genieën ter wereld ooit werden.
14. Antiphon
Antiphon was de eerste die een boven- en ondergrens voor de waarden van Pi gaf door een veelhoek rond een cirkel te inscriberen en vervolgens te omcirkelen en tenslotte de oppervlakten van de veelhoeken te berekenen. De methode werd toegepast op ‘squaring the circle’. Hij heeft de wereld van de wiskunde ingrijpend veranderd door zijn diepgaande kennis over het onderwerp, die tot op de dag van vandaag bekend is en wordt toegepast.
15. Diocles
Diocles was een filosoof, priester, keizer, wiskundige en geometer. Deze beroemde wiskundige was het meest bekend om zijn werk in de subclassificatie van de meetkunde. Zijn naam wordt in verband gebracht met de meetkundige kromme die de Cissoïde van Diocles wordt genoemd. Deze methode werd gebruikt bij het oplossen van het probleem van de verdubbeling van de kubus.