Geluk is synthetisch – je creëert het of je creëert het niet. Blijvend geluk verdien je door je gewoontes. Uiterst gelukkige mensen hebben gewoonten aangescherpt die hun geluk dag in, dag uit in stand houden.
Het permanent aannemen van nieuwe gewoonten is moeilijk, maar het doorbreken van de gewoonten die je ongelukkig maken is veel gemakkelijker.
Er zijn talloze slechte gewoonten die de neiging hebben ons ongelukkig te maken. Het uitroeien van de volgende slechte gewoonten kan uw geluk in korte tijd verbeteren:
1. Rondhangen met negatieve mensen
Klagers en negatieve mensen zijn slecht nieuws omdat ze zich wentelen in hun problemen en zich niet richten op oplossingen. Ze willen dat mensen meedoen aan hun medelijdenfeestje, zodat ze zich beter over zichzelf kunnen voelen. Mensen voelen vaak druk om te luisteren naar klagers omdat ze niet willen worden gezien als hardvochtig of onbeleefd, maar er is een dunne lijn tussen het lenen van een sympathiek oor en gezogen worden in hun negatieve emotionele spiralen. Je kunt voorkomen dat je erin meegesleurd wordt door grenzen te stellen en afstand te nemen als dat nodig is. Zie het als volgt: Als iemand rookt, zou je daar dan de hele middag blijven zitten en de meeroken inademen? Je zou afstand nemen, en je zou hetzelfde moeten doen met negatieve mensen. Een goede manier om grenzen te stellen is te vragen hoe ze hun problemen denken op te lossen. De klager zal dan ofwel zwijgen of het gesprek in een productieve richting omleiden.
Je zou ernaar moeten streven om je te omringen met mensen die je inspireren, mensen die ervoor zorgen dat je beter wilt zijn, en dat doe je waarschijnlijk ook. Maar hoe zit het met de mensen die je naar beneden halen? Waarom sta je toe dat ze deel uitmaken van je leven? Iedereen die je het gevoel geeft waardeloos, angstig, of ongeïnspireerd te zijn is verspilling van je tijd en, heel misschien, het maken van je meer zoals zij. Het leven is te kort om met dit soort mensen om te gaan. Snij ze los en kijk hoe je emotionele intelligentie omhoog schiet.
2. Vergelijk je eigen leven met de levens die mensen op sociale media portretteren
Het Happiness Research Institute voerde het Facebook Experiment uit om uit te vinden hoe onze sociale media gewoonten ons geluk beïnvloeden. De helft van de deelnemers aan het onderzoek bleef Facebook gebruiken zoals ze normaal zouden doen, terwijl de andere helft een week lang van Facebook bleef. De resultaten waren opvallend. Aan het eind van de week meldden de deelnemers die geen Facebook gebruikten een significant hogere mate van tevredenheid met hun leven en een lager niveau van verdriet en eenzaamheid. De onderzoekers concludeerden ook dat mensen op Facebook 55% meer kans hadden om als gevolg daarvan stress te voelen.
Het ding om te onthouden over Facebook en sociale media in het algemeen is dat ze zelden de werkelijkheid vertegenwoordigen. Sociale media bieden een airbrushed, kleur-verrijkte blik op het leven dat mensen willen portretteren. Ik suggereer niet dat je sociale media moet opgeven; neem het gewoon spaarzaam en met een korreltje zout.
3. Immunity To Awe
Er gebeuren elke dag verbazingwekkende dingen om je heen, als je maar weet waar je moet kijken. Technologie heeft ons aan zoveel blootgesteld en de wereld zoveel kleiner gemaakt. Toch is er een keerzijde waar niet veel over gesproken wordt: door de blootstelling ligt de lat hoger voor wat er nodig is om ontzagwekkend te zijn. En dat is jammer, want weinig dingen zijn zo verheffend als het ervaren van echt ontzag. Echt ontzag is vernederend. Het herinnert ons eraan dat we niet het middelpunt van het universum zijn. Ontzag is ook inspirerend en vol verwondering, het onderstreept de rijkdom van het leven en ons vermogen om er zowel aan bij te dragen als erdoor geboeid te worden. Het is moeilijk om gelukkig te zijn als je gewoon je schouders ophaalt elke keer dat je iets nieuws ziet.
4. Jezelf isoleren
Jezelf isoleren van sociaal contact is een vrij gebruikelijke reactie op je ongelukkig voelen, maar er is een grote hoeveelheid onderzoek dat zegt dat het het slechtste is wat je kunt doen. Dit is een grote fout, want socialiseren, zelfs als je het niet leuk vindt, is goed voor je humeur. We hebben allemaal wel eens van die dagen dat we de dekens over ons hoofd willen trekken en weigeren om met iemand te praten, maar zodra dit een neiging wordt, vernietigt het je humeur. Erken dat wanneer je ongelukkig bent en je asociaal wordt, je jezelf moet dwingen om naar buiten te gaan en je te mengen. Je zult het verschil meteen merken.
5. Blaming
We moeten het gevoel hebben controle over ons leven te hebben om gelukkig te zijn, dat is de reden waarom blaming zo onverenigbaar is met geluk. Als je andere mensen of omstandigheden de schuld geeft van de slechte dingen die je overkomen, heb je besloten dat je geen controle hebt over je leven, en dat is vreselijk voor je humeur.
6. Beheersen
Het is moeilijk gelukkig te zijn zonder het gevoel te hebben controle over je leven te hebben, maar je kunt dit te ver de andere kant op brengen door jezelf ongelukkig te maken door te veel te proberen te beheersen. Dit is vooral waar met mensen. De enige persoon in je leven die je kunt controleren ben je zelf. Wanneer je dat knagende verlangen voelt om het gedrag van andere mensen te dicteren, zal dit onvermijdelijk in je gezicht ontploffen en je ongelukkig maken. Zelfs als u iemand op korte termijn onder controle kunt houden, is daar meestal druk voor nodig in de vorm van geweld of angst, en als u mensen op deze manier behandelt, zult u zich niet goed over uzelf voelen.
7. Klagen
Klagen is verontrustend, net als de houding die eraan voorafgaat. Klagen is een zelfversterkend gedrag. Door voortdurend te praten – en dus te denken – over hoe slecht de dingen zijn, bevestigt u uw negatieve overtuigingen. Hoewel praten over wat je dwars zit je kan helpen je beter te voelen, is er een dunne lijn tussen klagen therapeutisch is en het aanwakkeren van ongelukkigheid. Behalve dat klagen u ongelukkig maakt, drijft het andere mensen weg.
8. Indruk maken
Mensen vinden uw kleren, uw auto en uw mooie baan mooi, maar dat betekent niet dat ze u aardig vinden. Proberen indruk te maken op andere mensen is een bron van ongelukkigheid, omdat het niet doordringt tot de bron van wat je gelukkig maakt – het vinden van mensen die je aardig vinden en je accepteren om wie je bent. Alle dingen die je verwerft in de zoektocht om indruk te maken op mensen zullen je ook niet gelukkig maken. Er is een oceaan van onderzoek dat aantoont dat materiële zaken je niet gelukkig maken. Als je er een gewoonte van maakt om dingen na te jagen, zul je waarschijnlijk ongelukkig worden omdat je, naast de teleurstelling die je ervaart als je ze eenmaal hebt, ontdekt dat je ze hebt verkregen ten koste van de echte dingen die je gelukkig kunnen maken, zoals vrienden, familie, en goed voor jezelf zorgen.
9. Negativiteit
Het leven zal niet altijd gaan zoals je wilt, maar als het erop aankomt, heb je dezelfde 24 uur in de dag als ieder ander. Gelukkige mensen laten hun tijd tellen. In plaats van te klagen over hoe dingen hadden kunnen zijn of hadden moeten zijn, denken ze na over alles waar ze dankbaar voor zijn. Dan vinden ze de beste oplossing voor het probleem, pakken het aan, en gaan verder. Niets voedt ongelukkigheid zo goed als pessimisme. Het probleem met een pessimistische houding, afgezien van de schade die het toebrengt aan je humeur, is dat het een self-fulfilling prophecy wordt: als je slechte dingen verwacht, is de kans groter dat je slechte dingen krijgt. Pessimistische gedachten zijn moeilijk van je af te schudden totdat je inziet hoe onlogisch ze zijn. Dwing jezelf om naar de feiten te kijken, en je zult zien dat de dingen lang niet zo slecht zijn als ze lijken.
10. Neglecting To Set Goals
Having goals gives you hope and the ability to look forward to a better future, and working towards those goals makes you feel good about yourself and your abilities. Het is belangrijk om doelen te stellen die uitdagend, specifiek (en meetbaar) zijn, en gedreven door uw persoonlijke waarden. Zonder doelen, in plaats van te leren en jezelf te verbeteren, ploeter je voort en vraag je je af waarom dingen nooit veranderen.
11.
Vrees is niets meer dan een slepende emotie die wordt gevoed door je verbeelding. Gevaar is echt. Het is de ongemakkelijke adrenalinestoot die je krijgt als je bijna voor een bus stapt. Angst is een keuze. Gelukkige mensen weten dit beter dan wie dan ook, dus draaien ze angst om. Ze zijn verslaafd aan het euforische gevoel dat ze krijgen van het overwinnen van hun angsten.
Wanneer alles is gezegd en gedaan, zult u de kansen die u niet hebt genomen veel meer betreuren dan u uw mislukkingen zult betreuren. Wees niet bang om risico’s te nemen. Ik hoor mensen vaak zeggen: “Wat is het ergste dat je kan overkomen? Word je er dood van?” Maar, de dood is niet het ergste wat je kan overkomen. Het ergste wat je kan overkomen is jezelf toestaan van binnen te sterven terwijl je nog leeft.
12. Het heden verlaten
Zoals angst, zijn het verleden en de toekomst producten van je geest. Geen enkele hoeveelheid schuld kan het verleden veranderen, en geen enkele hoeveelheid angst kan de toekomst veranderen. Gelukkige mensen weten dit, dus ze richten zich op het leven in het huidige moment. Het is onmogelijk om je volledige potentieel te bereiken als je voortdurend ergens anders bent, niet in staat om de realiteit (goed of slecht) van het moment volledig te omarmen. Om in het moment te leven, moet je twee dingen doen:
1) Accepteer je verleden. Als je geen vrede sluit met je verleden, zal het je nooit verlaten en zal het je toekomst creëren. Gelukkige mensen weten dat de enige goede reden om naar het verleden te kijken is om te zien hoe ver je bent gekomen.
2) Accepteer de onzekerheid van de toekomst, en leg geen onnodige verwachtingen bij jezelf. Zorgen hebben geen plaats in het hier en nu. Zoals Mark Twain ooit zei,
“Piekeren is als het betalen van een schuld die je niet verschuldigd bent.”
Bringing it all together
We kunnen onze genen niet controleren, en we kunnen niet al onze omstandigheden controleren, maar we kunnen ons ontdoen van gewoonten die geen ander doel dienen dan ons ellendig te maken.