Het meeste nieuws in de media bestaat uit snelle, baanbrekende verhalen om je te boeien en te informeren (hard nieuws). Zo nu en dan krijgt een journalist echter de kans om een human interest-verhaal (zacht nieuws) te schrijven voor hun mediakanaal. Om ervoor te zorgen dat uw verhaal een zinvolle verbinding heeft met de lezers, moeten bepaalde elementen mooi in elkaar overlopen.
Door te weten hoe u een juiste structuur en toon van het verhaal benadert, creëert u een geweldig en informatief verhaal dat het publiek emotioneel zal verbinden met het verhaal. Lees verder om deze tips te gebruiken om een human interest verhaal te schrijven dat lezers zich nog lang zullen herinneren en dat uw geloofwaardigheid als serieuze journalist zal voortzetten.
Human Interest Story Tips
Structuur
Okay, dus het interview is gedaan. Je hebt alle details en uren van dialoog tussen jou en de persoon. Wat is het eerste wat je moet doen? Je zou kunnen beginnen met het schrijven in een omgekeerde piramide stijl stuk. Nee. Doe dat niet. Niet voor hoofdartikelen, zeker niet voor een human-interest profiel. Voorpagina’s hebben meestal een meer ontspannen stijl, meer verwant aan een literaire mode. (We komen zo meteen op de eigenlijke schrijfstijl.)
De structuur van het verhaal moet aansluiten bij de afgesproken lengte van het verhaal. Het aantal woorden is van groot belang bij het schrijven van een profiel. Human interest verhalen hebben de neiging om soms maar door te gaan. Een beperkt aantal woorden werkt goed wanneer de journalist uren aan details en citaten heeft. Wanneer je hebt besloten over de structuur, moet je een snel maar half gedetailleerd concept schrijven. De details en citaten op een georganiseerde manier verzamelen helpt je bij latere versies.
De Lede:
Moet je allereerste zin een koptekst zijn? Of moet je iets creatievers proberen, zoals een fictieschrijver zou doen? Misschien is beginnen met een detail van de dag waarop je het interview deed of het verkeer of het weer, enz, een beter idee. Zolang de details waarmee je begint op de een of andere manier terugkomen, is de cirkel rond en wordt de impact groter.
De koptekst kan ook een kleine anekdote bevatten, die een snel inzicht geeft in het persoonlijke leven van de ondervraagde. Misschien deed ze er lang over om bij het interview aan te komen. Of misschien had hij zijn hond bij zich en probeerde Fido je meteen te bijten. Deze kleine momenten zorgen voor een uitstekende storytelling in een human interest verhaal. Uw lezers zullen er absoluut van houden.
De nootgrap:
In een omgekeerde piramide is de nootgrap meestal de tweede alinea. Maar bij het schrijven van een human interest profiel, kan de noot graf komen meerdere alinea’s verderop. Er moet een goed beschreven reden zijn waarom je deze persoon interviewt. Waarom is deze persoon op dit moment relevant en interessant voor je lezers? Heeft zij een prijs gewonnen voor iets opmerkelijks? Ontvangt hij volgende week de eremedaille van het congres? Heeft zij een geneesmiddel tegen kanker ontdekt?
De notenbalk is het moment waarop wij, de lezers, beginnen te leren wie wie is. Niet alleen de geloofwaardigheid van het onderwerp is van belang, maar ook de reden waarom uw media-vestiging hen interviewt is belangrijk. Hoe komt hun tijd u ten goede en vice versa? Dit moet samenhangen met hoe hun prestaties van belang zijn voor de lezers, en voor de wereld.
The Scene Starts to Roll
Okay, dus nu begin je te schrijven waar jij en het onderwerp een dialoog hebben. Dit is waar de pret begint. U gebruikte uw voicerecorder of smartphone om het gesprek op te nemen en u hebt ton van gruizige en diepe citaten. Je wilt ze allemaal toevoegen. Maar je weet dat dat niet kan. U moet beslissen wat er in komt en waar. Hoe spannend het ook is, je kunt ook gefrustreerd raken. Dit kan meerdere kladjes kosten.
Maar maak je geen zorgen want je bent een verdomd goede schrijver. Heb je, afhankelijk van waar het onderwerp over gaat, een keuze gemaakt waar het specifiek over gaat? Hopelijk heb je dat al gedaan. Ik vermeld dit omdat het toevoegen van een overvloed aan citaten je human interest verhaal kan verpesten, waardoor je een algemeen profiel maakt in plaats van het beoogde specifieke.
Wrapping it Up
Nadat je het beste stuk van een feature aan deze kant van de hemel hebt geschreven, moet je het nu tot de finale brengen. Hier schrijf je over eventuele toekomstplannen en hoop en dromen die het onderwerp heeft. Vergeet niet om het specifiek te houden voor het onderwerp van het verhaal. Maar word persoonlijk. Heeft hij hoop? Is zij bezorgd dat het kankervaccin dat ze heeft uitgevonden overschaduwd zal worden door haar team van louche dokters? Is hij bang dat je hem gaat aanklagen omdat zijn hond je heeft aangevallen?
Meer belangrijk, schrijf over hoe de persoon de wereld specifiek heeft beïnvloed en waarom dat er nu en in de toekomst toe doet. Breng deze momenten naar voren. Een verhaal eindigen met een citaat is een beetje cliché, maar veel journalisten doen het nog steeds. Zelfs ik doe het soms. Maar het is een goede, solide manier om het thema van het verhaal aan je lezers over te brengen. Het is alsof je tegen de lezers zegt: “Hier gaat het de hele tijd om.”
Meer Tips voor Human Interest Verhalen
Schrijven van Details
Dit maakt het schrijven van een human interest verhaal de moeite waard.
De meeste journalisten hebben, tot op zekere hoogte, ervaring met creatief schrijven (zoals ik). En als we een hoofdartikel mogen schrijven, kunnen we al die fantastische methoden gebruiken die we in onze lessen fictie schrijven hebben geleerd. Ik heb het over veel dingen, maar vooral over karakter- en settingdetails, en citaten die ongebruikelijk zijn voor gebruik in een typisch media-nieuwsverhaal.
Als je bijvoorbeeld een human interest-verhaal schrijft over een vrouw die kanker heeft genezen en je hebt haar op haar kantoor ontmoet voor het interview, zou het als volgt kunnen gaan:
Voor een vrouw die niets minder dan geniaal was en een vaccin heeft gemaakt dat longkanker heeft uitgeroeid, weerspiegelde het kantoor van Margot Lizzo een vrouw die meer gaf om het zalven van posters van sciencefictionfilms aan haar muren dan om diploma’s. Margot (die me tijdens het interview zou zeggen “Magpie” te heten – een naam die ze hield ter ere van haar overleden vader die twee jaar eerder aan longkanker was overleden), kwam de kamer binnen op teenslippers en een te groot wit hemd met vlekken. Haar broek, die gekocht was bij een kringloopwinkel, had scheuren en gaten in verschillende maten in de naden. Magpie was niet je typische dokter. Nee. Ze was meer. Magpie was speciaal.
De sleutel tot de bovenstaande alinea is dat het allemaal relevante informatie is over het personage. Wat zijn we over haar te weten gekomen? Nou, ze is anders dan een stereotype wetenschapper. Ze weet alles over kanker, maar ze pronkt er niet mee met diploma’s en prestaties aan de muren van haar kantoor. Ze is nederig. In feite grenst haar smaak aan onvolwassenheid. In plaats daarvan hangen er filmposters aan haar muren. En haar kleding is ook ongebruikelijk. In plaats van bijeen te komen voor haar interview waarin ze haar baanbrekende genezing van longkanker zal bespreken, begroet ze de interviewer in aftandse kleren. Magpie is anders en de journalist nam nota van dat verschil om het te verwerken in het human interest verhaal. U zou hetzelfde moeten doen.
Schep levendige scènes
Vanuit het onderzoek dat je hebt gedaan, de interviews met anderen die je onderwerp kennen, en van de feitelijke dialoog die je met hem of haar hebt gevoerd, kun je nu speciale momenten uit het leven van je onderwerp produceren. Dit is heel belangrijk, want het geeft een dieper inzicht in zijn of haar karakter, waardoor de lezer empathie gaat voelen. Een dergelijke band is absoluut noodzakelijk voor het succes van het human interest-verhaal.
Misschien als ze je hebben verteld over een speciale hart-tot-hart geval met hun grootmoeder voordat ze stierf, kun je dat gebruiken als een brug naar het volgende stuk in je verhaal. Alles wat de persoon zegt, hoeft niet in dialoog te zijn. Het is zelfs zo dat je tegen het einde waarschijnlijk zoveel citaten en algemene informatie van hem of haar hebt, dat alleen heel specifieke citaten daadwerkelijk gebruikt zullen worden. De rest zal waarschijnlijk dienen als proza van je verhaal in je human interest verhaal. Bijvoorbeeld:
De vader, Dylan, maar iedereen gaf hem de bijnaam “Sylvio” vanwege zijn liefde voor maffiafilms, leed twee jaar aan longkanker, zegt Magpie, hijgend terwijl ze huilt. Het waren de momenten na de chemotherapie die voor hen het moeilijkst waren. Het verlies van zijn haar. De zwakte in zijn knieën. En de nooit aflatende uitdrukking van pijn en spijt in zijn ogen die hij had van het roken van sigaretten zijn hele leven gewoon vernietigd Magpie elke keer als ze zag het gezicht van haar vader. “Ik voel me verantwoordelijk,” zegt ze. “Ik had meer kunnen doen om hem te helpen.”
Om echt te spijkeren aan het schrijven van een speelfilmverhaal, denk aan de keren dat je fictie hebt gelezen of geschreven. Misschien schrijft u nog steeds fictie. Of misschien heeft u dat jaren geleden gedaan. Zelfs als je dat nooit hebt gedaan, is het maken van een human interest verhaal leuk vanwege de vrijheid die je hebt om deze speciale details op te nemen. Afhankelijk van het aantal woorden, kunt u gedetailleerde scènes schrijven en diepe emotionele inzichten geven in het leven van uw onderwerpen.
Gebruik Dialoog Correct
Zoals ik hierboven al zei, je zult zo veel citaten hebben dat je misschien niet weet wat je met ze allemaal moet doen. Maar dat is goed. Als dit uw eerste hoofdartikel is 
schrijf er dan niet over. Bewaar de citaten en gebruik ze verstandig. Binnen de massa’s proza, zul je die citaten moeten gebruiken om de stroom te mixen, om het interessant te houden.
Maar je wilt niet elke oude dialoog gebruiken die je met je onderwerp hebt gehad. Je moet een scherp gevoel hebben om te kiezen welke stukjes dialoog in je verhaal thuishoren. Bijvoorbeeld:
Discussiërend over een van de laatste keren dat Magpie haar vader meenam naar chemotherapie, onthulde ze een geheim over de familie.
“Ik weet dat je van me houdt, pap,” zei ze. “Ik weet dat je het nooit tegen ons hebt gezegd, mam of mijn zus, en als je het in het verleden hebt gedaan, was het altijd ongemakkelijk. Geforceerd. Misschien ben je er daarom van afgeweken om het überhaupt te herhalen. Maar ik weet dat je van ons houdt. Soms moeten we het horen.”
Sylvio knikte als antwoord.
“Nog steeds niets?” zei ze. “Je hebt terminale kanker en je kunt me nog steeds niet zeggen dat je van me houdt, pap? Waarom?”
Dat hij enkele weken later roerloos op zijn bed lag, hospiceverpleegsters om hem heen, zei ze, riep hij zijn dochter bij zich. Ze zei dat hij al een paar dagen niet meer had gesproken. De kracht om woorden te produceren was verdwenen. Dylan “Sylvio” Lizzo was aan zijn einde. Maar toen Magpie bij haar vader kwam zitten en haar gezicht naar het zijne bracht, kon ze zien dat ze vormden: “Ik hou van je.”
De dialoog hier werkt omdat hij niet alleen krachtig is, maar ook iets is waar we ons gemakkelijk toe kunnen verhouden. Ouders en hun kinderen. Emotionele banden. Ziekte en dood. Deze momenten zijn onvermijdelijk. En je lezers hebben misschien al zoiets meegemaakt of gaan misschien nog zoiets meemaken. Als ze het lezen, vertrouw er dan op dat ze de connectie zullen voelen.
Even Meer Human Interest Story Tips
Syntax
Dit gedeelte hier is een persoonlijke favoriet van mij: de PROSE.
Ik ben een sucker voor een verhaal met mooie schrijfstijl. Als het verhaal oninteressant is, maar de proza is prachtig en poëtisch en anders, dan zal ik het hele stuk lezen. Typische nieuws media verhalen zijn niet geschreven op een dergelijke manier. Tijd is van essentieel belang, dus moet het direct en onmiddellijk geschreven worden. Maar gelukkig introduceerden journalisten in de jaren zestig nieuwe technieken die verwant zijn aan literaire fictie in hun werk. Deze stijl, “New Journalism,” veranderde alles en gaf schrijvers en redacteuren nieuwe wegen om te verkennen bij het schrijven van de feature stories.
Een bijzondere liefde van mij in de literatuur is de vrijheid. Een auteur kan fictie binnenstebuiten schrijven en zolang het een geweldig verhaal vertelt, is het in orde. Feature stories laten – tot op zekere hoogte – dezelfde vrijheden toe. Vooral met de eigenlijke zinsvorming kan de zinsbouw worden aangepast, zodat het lijkt op een enigszins monoloog-achtige sfeer. Vanaf daar zijn er geen grenzen meer. Varieer je zinnen. Bijvoorbeeld:
Magpie’s gedachten racen als ze spreekt over haar vaders laatste wens.
Ze was de berg op gegaan. Ze was al twee keer gevallen. Ze maakte de klim niet voor zichzelf. Het was waar hij wilde dat zijn as werd uitgestrooid. Haar stervende vader. Verdomd die ziekte. Kanker. Ze had het voor alle anderen genezen. Maar niet op tijd voor haar eigen vader. Ze zal dat nooit meer meemaken. Maar ze kan hem laten rusten op de manier die hij wilde. “Blijf omhoog gaan, Magpie,” kon ze zich herinneren dat hij tegen haar zei toen ze van de schommel viel toen ze 5 jaar oud was. “Kom er weer op. Geef niet op.”
Zichtspunt en Tense
Terwijl het merendeel van het nieuws in de verleden tijd wordt geschreven, wordt in het hoofdartikel meestal een andere benadering gekozen door de tegenwoordige tijd te gebruiken. De tegenwoordige tijd wordt hier gekozen omdat het zich moet onderscheiden van de typische breaking story-formule. Ook wordt de tegenwoordige tijd gebruikt om ervoor te zorgen dat u, de lezer, alert en geaard blijft tijdens het diep emotionele en soms lange verhaal. De tegenwoordige tijd dwingt de lezer het verhaal te beleven terwijl het zich ontvouwt. Het is alsof je kunt zien en horen en voelen wat het onderwerp doormaakt.
Een ander hulpmiddel is de onorthodoxe manier waarop human interest verhalen gebruik maken van een tweede-persoons gezichtspunt, “JIJ.” De meeste romans gebruiken deze POV nooit. Het feit dat de hoofdverhalen het wel gebruiken, maakt dat ze opvallen. Ook plaatst deze POV de lezer direct in het verhaal, alsof jij het onderwerp bent.
Probeer om eerste-persoons verhalen te vermijden. Blijf bij derde- en tweede-persoons verhalen. Eerste persoon is niet geschikt voor verhalen, omdat het niet over jou gaat, de schrijver. Het gaat over het onderwerp, de persoon. Jij, de verslaggever, de journalist, mag nooit erkend worden. U bent onzichtbaar.
Gerelateerde vragen
Wat is een goede manier om een correspondentie met een potentiële klant te beginnen?
Vóór het onderzoek, vóór het schrijven, en vóór de opmaak van het verhaal, moet een journalist eerst een band opbouwen met zijn of haar potentiële geïnterviewde. Of het nu uw idee is of dat van uw projectredacteur om het verhaal te doen, het is uw verantwoordelijkheid om het interview op te zetten.
Nadat je zijn of haar informatie hebt, begin je het contactproces. De makkelijkste manier is via e-mail. Houd het vriendelijk maar professioneel, en kort. Te veel gebazel kan zijn of haar correspondentie met u in gevaar brengen. Verpest het niet voordat het begonnen is.
Een goede introductie-email zou er als volgt uit kunnen zien:
Dear Mr/s. John/Jane Doe,
Ik hoop dat deze e-mail u goed aantreft.
Mijn naam is Robert Smith en ik ben journalist bij XYZ media. We doen een hoofdartikel over het redden van het milieu en u stond boven aan onze lijst van uitmuntende bijdragers aan het milieu. Uw werk in het verleden met het verwijderen van afval (vooral plastic producten) uit de nabijgelegen meren heeft zoveel indruk op ons gemaakt dat we een profiel van 5 pagina’s over u willen maken. Onze lezers van XYZ media willen weten wie u bent, zowel professioneel als persoonlijk.
We weten dat u het druk heeft, maar we hopen dat u ons een moment van uw tijd gunt voor dit verhaal. We zijn van plan uw verhaal in onze volgende editie te publiceren. Als u volgende week beschikbaar bent voor het interview, zou dat perfect zijn.
Als u vragen of zorgen heeft, neem dan gerust contact met mij op via [email protected] of bel mijn kantoor telefoon 555-555-8888.
Dank u voor uw tijd en ik hoop van u te horen.
Best Regards,
Robert Smith
Dit voorbeeld is eenvoudig en direct.
Het introduceert de journalist en zijn mediakanaal, wat belangrijk is, want wachten op het teken van aftocht is te laat en … mysterieus. Laat een potentieel verhaal niet weten wie je bent.
Het geeft vervolgens een paar complimenten. Maar wat belangrijker is, is dat de schrijver vermeldt hoe de lezers over de persoon willen weten – niet alleen hem. Dat is de sleutel. Maak de indruk dat het grote publiek geïnteresseerd is.
En dan een deadline afdwingen. Of op zijn minst, maak de deadline merkbaar. Wat dwingt de persoon anders om met u te corresponderen? Zonder deadline zouden ze je e-mail wel eens kunnen vergeten.
Voeg uw contactgegevens in en wens hem of haar een prettige dag.
U kunt zelfs een link naar de website van het bedrijf geven, zodat ze een beter idee kunnen krijgen van wie u bent en waar uw media-uiting over gaat. Ook zou het een goed idee kunnen zijn om een of twee specifieke vragen in de body van de e-mail te stellen. De vragen kunnen hem of haar in staat stellen te peilen wat het potentiële interview zou inhouden. Hij of zij zou zich veilig kunnen voelen in de wetenschap dat u hem of haar geen “gotcha”-vragen gaat stellen.
Daarnaast, voel je vrij om mensen te noemen die jullie beiden kennen. Als de geïnterviewde bekend is met uw redacteur of een andere journalist in de branche, voel u dan vrij om dat te vermelden. Goede relaties leveren goede relaties op. Het kan geen kwaad.
Wat zijn enkele manieren om onderzoek te doen naar een potentiële klant?
Het verzamelen van informatie over uw onderwerp en de persoon die u gaat interviewen is een verplichte stap. Als u voor de ontmoeting zoveel mogelijk weet, krijgt u een idee van wie de persoon is en hoe hij of zij zou kunnen reageren op de vragen die u zult stellen.
Onderzoek moet beginnen met zoeken op Google. Beginnend met namen. Scout andere interviews of artikelen die hij of zij in het verleden heeft gedaan.
- Kun je informatie uit hun vorige interviews halen en soortgelijke vragen stellen?
- Misschien gaan ze uitgebreider op dat onderwerp in nu ze het een tweede keer is gevraagd.
- Hebben ze artikelen over een soortgelijk onderwerp geschreven?
- Zo ja, kunt u deze informatie in uw interview verwerken?
- Staat het artikel dat zij hebben geschreven haaks op onderwerpen die u aan de orde zult stellen?
- Zo ja, kunt u soortgelijke vragen anders formuleren zodat ze anders overkomen?
Dan, onderzoek video’s. Onderzoek hun houding tijdens interviews.
- Waren ze vriendelijk?
- Was hun lichaamstaal uitnodigend of waren ze gesloten?
- Waren ze door bepaalde vragen of onderwerpen gedwongen zich terug te trekken of algemene antwoorden te geven?
- Vermijd vragen die algemene antwoorden of eenvoudige JA/NEE antwoorden opleveren.
- Leken hun antwoorden oprecht?
- Leek het alsof ze vragen uit de weg gingen?
- Ligt het aan de vragen of aan de agressiviteit van de journalist?
Dan, onderzoek de sociale media. Elke goede journalist die de moeite waard is, doet dit.
- De kans is groot dat ze al een LinkedIn-profiel hebben.
- Zo ja, kijk dan of ze in het verleden aan projecten hebben gewerkt.
- Kun je vragen ontwikkelen op basis van hun prestaties?
- *Vergoelijk hun prestaties aan het begin van je gesprek.*
- Zo ja, kijk dan of ze in het verleden aan projecten hebben gewerkt.
- Als ze een Facebook-profiel hebben (of een ander niet-professioneel social media-account):
- Als ze foto’s hebben van hun familie of vrienden bij sportwedstrijden of speciale evenementen of uitstapjes, kun je toevoegen dat jouw familie daar ook van geniet.
- Het is goed om op deze manier een band op te bouwen.
- Deze stap kan al voor aanvang van het interview worden gezet om hem of haar op zijn gemak te stellen.
Welke apparatuur moet ik gebruiken voor een interview over een speelfilm?
In de regel neemt een journalist een paar vertrouwde gadgets mee die hem of haar kunnen helpen bij het interviewproces. De meeste zijn relatief betaalbaar. Je hebt ze waarschijnlijk al.
Een smartphone is het handigste gereedschap dat een journalist tegenwoordig kan hebben. Ik gebruik mijn smartphone voor veldopdrachten en telefonische interviews de hele tijd. Smartphones hebben ingebouwde voicerecorders die speciaal voor dergelijke gelegenheden zijn gemaakt. Als je telefoon er geen heeft, dan kan een app het zeker doen. Ga naar de app store op uw telefoon en download hem.
Als u het niet erg vindt om een extra apparaat mee te nemen, kunt u altijd een echte voicerecorder kopen. Ze zijn goedkoop en doen hetzelfde werk als de smartphone.
Er zal waarschijnlijk behoefte zijn aan foto’s. Elke feature verhaal heeft behoefte aan een paar goede foto’s van het individu en de omgeving waarin ze gespecialiseerd zijn. Zo handig als een smartphone is, stel ik voor dat je het niet gebruikt voor professionele fotografie. Koop een DSLR of een spiegelloze camera voor een paar honderd dollar. Ik heb dat gedaan en het maakt uitstekende foto’s. De DSLR camera’s van tegenwoordig hebben heel veel opties.
Een statief kan wel of niet nodig zijn. Ik ken een aantal journalisten die statieven en monopods hebben gebruikt voor een eenvoudig interview. Statieven werken goed voor balans en stabiele opnamen. Maar tenzij je van plan bent om video op te nemen met je DSLR, kun je het statief overslaan. Foto’s maken uit de hand is ook goed.