De algemene beschrijvingen die u hieronder leest, zijn opgenomen om u te helpen de informatie in de rest van deze gids beter te begrijpen.
Botmerg is het sponsachtige centrum binnenin de beenderen waar bloedcellen worden aangemaakt.
Bloedcellen worden aangemaakt in het beenmerg. Ze beginnen als stamcellen. Stamcellen worden rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes in het beenmerg. De rode bloedcellen, witte bloedcellen en bloedplaatjes komen dan in het bloed.
- Plaatjes vormen stopjes die helpen het bloeden te stoppen op de plaats van een verwonding.
- Rode bloedcellen vervoeren zuurstof naar de lichaamsweefsels. Wanneer het aantal rode bloedcellen lager is dan normaal, is er sprake van bloedarmoede. Bloedarmoede kan vermoeidheid of kortademigheid veroorzaken. Het kan de huid er bleek uit laten zien.
- Witte bloedcellen bestrijden infecties in het lichaam. We vinden verschillende soorten witte bloedcellen zoals neutrofielen en macrofagen, die kiemdodende cellen zijn, lymfocyten die B-cellen, T-cellen of natural killer cellen kunnen zijn, de laatste worden NK genoemd, afkorting van “natural killer”.
- Plasma is het vloeibare deel van het bloed. Het is voornamelijk water. Het bevat ook enkele vitaminen, mineralen, eiwitten, hormonen en andere natuurlijke chemische stoffen.
Soorten bloedstamcellen
Het beenmerg maakt bloedstamcellen (onrijpe cellen) die uiteindelijk uitgroeien tot rijpe bloedcellen. Een bloedstamcel kan een myeloïde stamcel of een lymfoïde stamcel worden.
Een myeloïde stamcel ontwikkelt zich tot een van de drie soorten rijpe bloedcellen:
- Rode bloedcellen, die zuurstof naar alle weefsels van het lichaam vervoeren.
- Plaquetten, die bloedstolsels vormen om bloedingen te stoppen.
- Witte bloedcellen of granulocyten, die infecties en ziekten bestrijden.
Een lymfoïde stamcel ontwikkelt zich tot een lymfoblast en vervolgens tot een van de drie soorten lymfocyten (witte bloedcellen):
- B lymfocyten, die antilichamen produceren om infecties te helpen bestrijden.
- T-lymfocyten, die B-lymfocyten helpen antistoffen te produceren om infecties te bestrijden.
- Natuurlijke cytolytische lymfocyten die kankercellen en virussen aanvallen.
