Jelikož smlouva je právně závazná dohoda, v typickém případě, jakmile uzavřete smlouvu s jinou osobou nebo podnikem, očekává se, že vy i druhá strana budete podmínky smlouvy plnit. Je však možné, že jinak platná smlouva bude v očích zákona shledána nevymahatelnou, a tento článek se zabývá některými běžnými situacemi, kdy se tak může stát.
Nedostatek způsobilosti
Očekává se, že obě (nebo všechny) strany smlouvy jsou schopny přesně pochopit, k čemu se zavazují. Pokud se ukáže, že jedna strana tuto rozumovou schopnost neměla, může být smlouva vůči této osobě prohlášena za nevymahatelnou. Otázka způsobilosti uzavřít smlouvu se obvykle objevuje v případě, že jedna ze stran smlouvy je příliš mladá nebo nemá dostatečné duševní schopnosti, aby smlouvu a její důsledky zcela pochopila. Obecně jde o to, aby se zabránilo tomu, že bezohledná osoba zneužije někoho, kdo nemá schopnost učinit rozumné rozhodnutí. Chcete-li se dozvědět více, podívejte se na článek Kdo nemá způsobilost k uzavírání smluv?
Donucení
Donucení neboli nátlak způsobí neplatnost smlouvy v případě, že někomu bylo vyhrožováno, aby smlouvu uzavřel. V často citovaném případu týkajícím se nátlaku souhlasil odesílatel (společnost A) s přepravou určitého množství materiálů společnosti B, které měly být použity ve velkém developerském projektu. Poté, co byl projekt společnosti B v plném proudu a loď společnosti A byla na cestě s materiálem, společnost A odmítla dokončit cestu, pokud společnost B nebude souhlasit se zaplacením vyšší ceny. Společnost B byla nucena zaplatit zvýšenou cenu, protože neexistoval jiný způsob, jak materiál získat, a nedokončení zakázky by vedlo k neudržitelným ztrátám. Soud nakonec rozhodl, že tato dohoda o zvýšení ceny není vymahatelná, protože k ní došlo pod nátlakem. Dalším běžným příkladem nátlaku je vydírání.
Nepřiměřený vliv
Pokud osoba B přiměla osobu A k uzavření dohody tím, že využila zvláštního nebo zvláště přesvědčivého vztahu, který měla osoba B s osobou A, mohla by být výsledná smlouva shledána nevymahatelnou z důvodu nepřiměřeného vlivu. Obecně platí, že k prokázání nepatřičného vlivu by osoba A musela prokázat, že osoba B použila během procesu vyjednávání vůči osobě A nadměrný nátlak a že osoba A byla z jakéhokoli důvodu příliš náchylná k nátlakové taktice – nebo že osoba B využila důvěrného vztahu k vyvíjení nátlaku na osobu A.
Zkreslené prohlášení
Pokud během procesu vyjednávání došlo k podvodu nebo zkreslenému prohlášení, jakákoli výsledná smlouva bude pravděpodobně shledána nevymahatelnou. Smyslem je zde podpořit poctivé vyjednávání a transakce v dobré víře. K uvedení v omyl běžně dochází, když strana řekne něco nepravdivého (řekne potenciálnímu kupujícímu, že dům je bez termitů, i když tomu tak není) nebo jiným způsobem zatají nebo zkreslí stav věci (zatajení důkazů o poškození konstrukce základů domu barvou nebo konkrétním umístěním nábytku).
Nezveřejnění informací
Zveřejnění informací je v podstatě zkreslení informací mlčením – když někdo opomene sdělit důležitou skutečnost týkající se obchodu. Soudy zkoumají různé otázky, aby rozhodly, zda měla strana povinnost sdělit informace, ale soudy také zváží, zda druhá strana mohla nebo měla mít snadný přístup ke stejným informacím. Je třeba poznamenat, že strany mají povinnost zveřejnit pouze podstatné skutečnosti. Pokud se však strana A výslovně zeptá strany B na nějakou skutečnost (podstatnou či nepodstatnou), pak má strana B povinnost sdělit pravdu.
Pokud se spory ze smlouvy týkají podvodných jednání, jako je zkreslení nebo nezveřejnění informací, a jedna strana smlouvy již v důsledku toho utrpěla finanční ztráty, může být v této věci podána žaloba pro porušení smlouvy. Více informací se dozvíte v článku Nolo’s Breach of Contract: Material Breach (Porušení smlouvy: podstatné porušení).
Nesmlouvavost
Nesmlouvavost znamená, že podmínka ve smlouvě nebo něco, co je vlastní smlouvě nebo co se jí týká, bylo tak šokujícím způsobem nespravedlivé, že smlouva prostě nemůže zůstat v platnosti tak, jak je. Smyslem je zde opět zajistit spravedlnost, takže soud zváží:
- zda má jedna strana hrubě nerovnou vyjednávací sílu
- zda měla jedna strana potíže s pochopením podmínek smlouvy (například kvůli jazykovým problémům nebo problémům s gramotností), nebo
- zda byly nespravedlivé samotné podmínky (například nebetyčně vysoké náklady na rozhodčí řízení; více v článku Rozhodčí doložky ve smlouvách od společnosti Nolo).
Pokud soud shledá, že smlouva je nepřiměřená, má i jiné možnosti než smlouvu úplně zrušit. Místo toho se může rozhodnout vymáhat svědomité části smlouvy a například přepsat nesvědomitou podmínku nebo doložku.
Veřejný pořádek
Smlouvy mohou být shledány nevymahatelnými z důvodu veřejného pořádku nejen proto, aby byla chráněna jedna ze zúčastněných stran, ale také proto, že to, co smlouva představuje, by mohlo představovat újmu pro společnost jako celek. Soud například nikdy nebude vymáhat smlouvu propagující něco, co je již v rozporu se státními nebo federálními zákony (nikdy nelze vymáhat smlouvu o nelegálním prodeji marihuany), nebo smlouvu, která uráží „veřejné cítění“ (například smlouvy zahrnující nějaký druh sexuální nemravnosti). Mezi další příklady smluv (nebo smluvních doložek), které jsou v rozporu s veřejným pořádkem, a tudíž nevymahatelné, patří např:
- zaměstnavatel nutí zaměstnance podepsat smlouvu, která zakazuje zaměstnancům vstupovat do odborů
- zaměstnavatel nutí zaměstnance podepsat smlouvu zakazující zdravotní dovolenou
- pronajímatel nutí nájemce podepsat smlouvu zakazující lékařsky nezbytná společenská zvířata, jako jsou vodící psi, a
- smlouvy o péči o dítě jsou v Kalifornii neplatné, pokud jejich podmínky nejsou v souladu s nejlepším zájmem dítěte.
Omyl
Někdy je smlouva nevymahatelná nikoli z důvodu úmyslné zlé víry jedné strany, ale z důvodu omylu jedné strany (tzv. „jednostranný omyl“) nebo obou stran (tzv. „vzájemný omyl“). V obou případech se omyl musí týkat něčeho důležitého, co souvisí se smlouvou, a musí mít podstatný (významný) vliv na směnu nebo proces vyjednávání.
Nemožnost
V některých případech je smlouva považována za nevymahatelnou, protože by bylo nemožné nebo neproveditelné splnit její podmínky – například příliš obtížné nebo příliš nákladné. Abyste mohli tvrdit nemožnost, museli byste prokázat, že:
- nemůžete dokončit plnění podle smlouvy z důvodu nějaké neočekávané události, kterou jste nezavinili
- smlouva nestanovila riziko neočekávané události jako něco, co byste museli nést, a
- plnění smlouvy bude nyní mnohem obtížnější nebo nákladnější.
Příklad pokud společnost A uzavře smlouvu o prodeji 20 sudů své mouky společnosti B a přírodní katastrofa zničí veškeré zásoby mouky společnosti A před dokončením prodeje, společnost A by mohla mít možnost dosáhnout toho, aby byla smlouva prohlášena za nevymahatelnou z důvodu nemožnosti.
.