Oregonský venkovský veletrh letos slaví 50. výročí svého založení. Pro zasvěcené je známější prostě jako Fair, je blízkým příbuzným Burning Mana a obecně je považován za dědečka všech letních uměleckých festivalů. Pokud jste na něm ještě nebyli, teď je ten správný čas.
Veletrh Oregon Country Fair, který vznikl na základě hnutí back-to-the-land, raných vystoupení Grateful Dead a kolektivů jako Ken Kesey a jeho Merry Pranksters, se stal kulturním fenoménem mnoha generací plným rozmarů, absurdit a starodávného umění, tance a hudby.
Je to králíkárna pro svobodomyslné a důležitá součást historie letních festivalů v USA. A přestože o něm mnozí lidé – dokonce i někteří ostřílení návštěvníci festivalů – možná nikdy neslyšeli, každé léto se během druhého červencového týdne sjíždí do Venety v Oregonu 45 000 lidí – čímž se počet obyvatel malého městečka zvýší asi o 800 procent.
Jako dvacetinásobný návštěvník a účinkující považuji oregonský venkovský veletrh za zásadní životní zážitek. Vystupovala jsem na hlavním pódiu se souborem břišních tanců, vyplnila hodinu mluveného slova na pódiu a pracovala v kuchyni stánku s občerstvením – tam jsem se také seznámila se svým manželem. Je to místo, kde můžete uniknout z každodenního života, oddat se hravému dovádění a objevování a vystavit se kulturnímu kaleidoskopu. To jde ruku v ruce s neoficiálním mottem veletrhu: „Ano, ano, ano“.
Unikátní a ručně vyráběné
Oregonský venkovský veletrh začal v roce 1969 v Eugene ve státě Oregon jako renesanční jarmark. Jeho původním cílem bylo získat peníze pro místní alternativní školu. Během několika následujících let se festival neustále rozšiřoval.
Cynthia Wootenová, jedna z původních zakladatelek veletrhu, popisuje jeho počáteční vizi jako reakci na tehdejší bouřlivou situaci; přirozené pokračování hnutí za práva žen, hnutí za občanská práva a „probuzení ochrany přírody“. Říká, že to bylo odmítnutí toho, co považovali za chybný americký sen. „Původně byl jarmark projevem komunity a soběstačnosti,“ říká Wooten, „prostředkem, jak se lidé mohli sejít a prodávat věci, které sami vyrobili.“
Důležitější než to, dodává, bylo vytvoření komunity stejně smýšlejících lidí a otevřená diskuse. „Veletrh byl tržištěm pro umění a hudbu a výrobky, ale také příležitostí mluvit o tom, jak pokračovat do alternativní budoucnosti,“ říká.
Dnes se veletrh stále úzce drží tohoto cíle a zůstává věrný svému závazku podporovat umělce a řemeslníky. Podél klikatících se lesních cest veletržního areálu najdete 300 řemeslných prodejců, 19 scén s vystoupeními, 80 stánků s jídlem a tisíce ambientních umělců a uměleckých instalací. Jarmark se navíc stal rodinnou záležitostí, v jejíž tradici pokračují nové generace.
Chelsea Norrisová se zúčastnila svého prvního oregonského venkovského veletrhu, když jí byly pouhé tři týdny. Její rodiče prodávají v řemeslném stánku své prošívané závěsy na zeď s krajinkami a také korálky a knoflíky z drahých kamenů. Rychle zdůrazňuje, že veletrh nabízí jedinečnou praktickou a osobní prodejní zkušenost v 21. století.
„Jednou z věcí, která činí OCF jedinečným, jsou omezení, která kladou na své řemeslné prodejce,“ říká. „Nejenže kupující mají možnost nakoupit přímo od umělců, kteří musí být přítomni během otevírací doby, ale mohou si být jisti, že to, co kupují, je jedinečné a ručně vyrobené.“
Mezigenerační charakter prodejců a účinkujících podpořil širokou dostupnost akce. Nabízí vozíčky a bezbariérovou dopravu, stinná místa k odpočinku, hlídání dětí a nesčetné množství aktivit zaměřených na děti, od loutkových představení po malování na obličej.“
Komunita je všechno
První, co uvidíte, když se blížíte k jarmarku, je množství divoce kostýmovaných, usměvavých lidí, kteří se často pohybují na chůdách nebo jednokolkách. Od značek na parkovištích až po informační kiosky a přístavky, vše je na téma jako ručně vyrobené umělecké dílo.
„Zážitek z jarmarku je kouzelný a nepodobá se ničemu jinému,“ říká Denise Gilbertsonová, dlouholetá hudební účinkující na jarmarku. „Je to zintenzivnění života; lahodné a uspokojující.“
Před vstupem se sice vyplatí podívat se do Peach Pit – nezbytného průvodce akcí -, abyste získali přehled o všech dostupných atrakcích, ale Oregon Country Fair není místem, kde byste se měli snažit držet plánu. Ti, kteří se této akce účastní již mnoho let, vám řeknou, že veletrh si nejlépe užijete, když se budete náhodně toulat, než abyste se snažili dodržovat itinerář. Ve své podstatě je veletrh akcí zaměřenou na komunitu.
Od samého počátku se veletrh věnuje správě půdy a filantropii. Je to závazek, který se projevuje téměř ve všech aspektech větší komunity Lane County. Prostřednictvím své nadace veletrh poskytuje finanční prostředky a podpůrné služby místním umělcům, místům konání představení, kulturním akcím a neziskovým organizacím. Hraje také aktivní roli v oblasti environmentálního a uměleckého vzdělávání, což se nejvíce projevuje prostřednictvím každoročního letního tábora pro mládež Culture Jam.
A jak poznamenává Wooten, na rozdíl od mnoha jiných festivalů se stal důležitou součástí místní ekonomiky: „Na veletrhu vzniklo nespočet podniků – hudebníků, umělců, stánků s občerstvením -, které do regionu přinesly stovky milionů.“
Návštěvou veletrhu podpoříte důležitou součást domácí oregonské ekonomiky.
Desetiletí růstu
Typicky jako každá padesátiletá instituce prochází Oregon Country Fair generačními bolestmi. V posledních letech došlo k několika dramatickým změnám, včetně odklonu od folkové a bluegrassové hudby, která po dlouhá léta dominovala dříve neambiciózním pódiím. Dnes hudební nabídka lépe odráží zájmy druhé a třetí generace návštěvníků veletrhu.
Došlo také k rozšíření samotného výstaviště. Nejoblíbenější je Taneční pavilon, sluncem zastíněný taneční prostor, který nabízí ukázky a kurzy odborníků v nesčetných formách tance. Podle Shawna Kahla, vývojáře a koordinátora pavilonu, se jedná o „místo, které nabízí různé aktivity určené k podpoře spojení mezi lidmi bezpečným, zdravým a posilujícím způsobem“. „Snažíme se vybudovat komunitu založenou na základních principech, které jsou jádrem veletrhu.“
A stejně jako mnoho jiných festivalů musel veletrh čelit vlastním problémům týkajícím se rozmanitosti, inkluze a přivlastňování. Jedním z nejúspěšnějších příkladů je Caravan Stage, která se v 60. a 70. letech specializovala na amerikanizovaný břišní tanec, ale v novém tisíciletí se přejmenovala na místo, kde se předvádí světový tanec. Dlouholetá koordinátorka scény Elena Villa říká, že tento přechod byl dlouho očekávaný a úlevný, když k němu konečně došlo. „Nyní jsme snad rasově a etnicky nejrozmanitější scénou na veletrhu,“ říká. „Jsme také věkově inkluzivní. To je pro nás všechny opravdu důležité.“
Pro Wootena a mnoho dalších lidí je právě to, že veletrh trvá tak dlouho, součástí jeho výjimečnosti. „Veletrh nezestárl, není to hippie zábavní park,“ říká. „V průběhu let s veletrhem vyrostli mladší lidé, takže jsou tu živí a skvělí lidé všech věkových kategorií, kteří dělají skvělé věci.“
Pokud se vydáte
Oregonský venkovský veletrh se koná od 12. do 14. července ve městě Veneta ve státě Oregon (13 mil západně od Eugene). Vstupenky si můžete zakoupit v předprodeji na telefonním čísle (800) 992-8499 nebo na webu TicketsWest.com. Všechny vstupenky je nutné zakoupit předem; na místě se vstupenky neprodávají.