Mnoho studentů a rodičů věří, že studium na elitní univerzitě je zlatou vstupenkou k prosperující budoucnosti. A toto přesvědčení není zcela neopodstatněné, protože statistiky stále ukazují, že většina nejlépe placených absolventů v zemi navštěvovala vysoce výběrové univerzity.
Mnozí z těch, kteří sní o studiu na elitní škole, se ho však možná nikdy nedočkají. Možná, že i přes hvězdné studijní výsledky a maximálně naplněný mimoškolní rozvrh jim nikdy nepřijde dopis o přijetí. V akademickém roce 2017 až 2018 se na osm škol Ivy League v zemi přihlásilo 281 060 studentů a z nich méně než 10 % obdrželo nabídku.
Dvě z nejselektivnějších škol v zemi, Harvard a Stanford, mají podle U. S. News zhruba 5% podíl přijatých. To znamená, že pouze 1 z 20 uchazečů dostane od těchto prestižních univerzit nabídku k přijetí. Mnoho dalších elitních škol má podobnou míru přijetí.
Pro ostatní uchazeče možná onen dopis o přijetí přijde, ale bez balíčku finanční pomoci, který by umožnil účast na škole. Podle průzkumu The Princeton Review’s 2018 College Hopes & Worries Survey většina rodičů a studentů uvádí jako největší obavu „výši dluhu na zaplacení studia“, těsně následovanou obavou, že se studenti „dostanou na vysokou školu první volby, ale nebudou mít dostatek prostředků/pomocí na studium“. Tyto obavy nejsou nijak překvapivé vzhledem k tomu, že celkové náklady na studium na mnoha elitních školách se mohou pohybovat od 60 000 do 70 000 dolarů ročně.
Kde tedy zůstávají studenti, kteří se na prestižní univerzitu nikdy nedostanou? Jsou odsouzeni vydělávat méně než jejich vrstevníci, kteří absolvují elitní školy? Záleží vůbec na tom, kam chodíte na školu?
Pro většinu studentů je odpověď povzbudivá. Výzkumy soustavně ukazují, že nakonec je to možná student, a ne škola, kdo dělá největší rozdíl.
Přínosy studia na elitní škole
Navštěvování elitní univerzity má nepochybně určité výhody. Známé jméno titulu z Harvardu, Princetonu nebo Stanfordu s sebou nese určitou prestiž, která může u zaměstnavatelů působit jako vstupní brána. Někteří zaměstnavatelé dávají přednost kandidátům, kteří vystudovali školu s vysokou konkurencí, a věří, že přijímací oddělení školy, jako je Harvard, již zvládlo výběrové řízení za ně.
Proto se těmto školám často říká „feeder schools“; protože někteří špičkoví zaměstnavatelé důvěřují školám, že za ně provedou výběr, jsou absolventi v podstatě „krmeni“ špičkovými firmami. To platí zejména ve vysoce konkurenčních oborech obchodu, práva a financí. Například Ivy League University of Pennsylvania je hlavní „feeder“ školou pro špičkové finanční společnosti, jako jsou Goldman Sachs, Morgan Stanley a Citigroup.
Možnosti navazování kontaktů jsou také mnohem lepší na elitních univerzitách, protože často přitahují špičkové odborníky a specialisty na konference a přednášky a navíc dávají studentům možnost navazovat kontakty s velmi úspěšnými a vlivnými absolventy. Někteří z nejmocnějších lidí na světě navštěvovali Ivy League a další elitní školy, od soudců Nejvyššího soudu USA po prezidenty, generální ředitele a podnikatele-miliardáře. Mnozí z těchto vlivných absolventů zůstávají se svými školami spojeni, od věnování nadačních příspěvků až po příznivé pohledy na uchazeče o zaměstnání, kteří absolvovali jejich alma mater.
Výzkum amerického ministerstva školství navíc ukázal, že absolventi elitních univerzit výrazně převyšují výdělky absolventů jiných institucí.
V závislosti na zvoleném profesním oboru tedy můžete na špičkové škole získat více než jen vzdělání; může vám otevřít celý nový svět příležitostí. Důraz je zde však kladen na slovo „může“. Nejste nutně odsouzeni k zániku, pokud se nedostanete na školu, kterou jste si vybrali jako nejlepší, nebo pokud se rozhodnete nenastoupit na prestižní univerzitu z důvodů, jako jsou finanční možnosti nebo kulturní přizpůsobení.
Další faktory, které rozhodují o úspěchu
Ačkoli špičkové školy mohou dát studentům náskok, zdaleka nejlepším prediktorem budoucího úspěchu jsou sami studenti.
Kvalita studenta
Ačkoli statistiky mohou ukazovat vyšší celkové příjmy absolventů elitních univerzit, statistiky mohou být zavádějící. Ti, kteří navštěvují elitní univerzity, mohou mít již předpoklady k úspěchu. Jinými slovy, může se stát, že elitní univerzity přijímají více takových studentů, jejichž schopnosti a již existující sítě jim již zaručují úspěch. Studie z roku 2017 sponzorovaná daňovým úřadem a ministerstvem financí USA zjistila, že na většinu elitních škol se hlásí především studenti z rodin s příjmy ve výši 1 %.
V roce 2002 se výzkumníci Stacy Berg Daleová z Mellonovy nadace a Alan B. Krueger z Princetonu pokusili tento problém obejít tím, že porovnávali pouze příjmy studentů, kteří se přihlásili na podobné vysoké školy a byli na ně přijati, což znamená, že studenti, které vybrali, měli srovnatelné schopnosti. To jim umožnilo připsat případné rozdíly ve výdělcích samotným vysokým školám a nikoliv konkrétním schopnostem a vlastnostem, které studenti již měli.
Na rozdíl od jiných výzkumníků, kteří jednoduše porovnávali průměrné platy absolventů škol bez ohledu na rozdíly mezi studenty, Dale a Krueger zjistili, že když kontrolovali kvalitu studentů, souvislost mezi výběrovostí vysoké školy a budoucími výdělky absolventů zmizela. Studenti, kteří navštěvovali výběrovější vysokou školu, nevydělávali více než studenti, kteří byli přijati na stejnou vysokou školu, ale rozhodli se navštěvovat méně výběrovou školu.
Dale a Berg o deset let později svou studii zopakovali a navíc kontrolovali skóre uchazečů v testu SAT ve srovnání s průměrným skóre studentů v testu SAT na školách, na které se hlásili. Použili také větší vzorek. Tato druhá studie přinesla ještě přesvědčivější zjištění:
Jinými slovy, ať už se rozhodnete studovat na Pennské univerzitě nebo na Pennské státní univerzitě, váš výdělečný potenciál je stejný. O vašem osudu rozhodují vaše studentské síly, nikoli výběr školy.
Typ oboru
Další, novější studie Erica Eideho a Marka Showaltera z Brigham Young University a Michaela Hilmera ze San Diego State University dospěla ke složitějšímu závěru: možná záleží na tom, kam půjdete na školu, ale jen u některých oborů.
Tato studie zjistila, že u některých oborů, jako je obchod a strojírenství, vydělávají absolventi vysoce výběrových škol v průměru o 12 % více než absolventi škol střední úrovně. U absolventů mnoha jiných oborů však byl rozdíl ve výdělcích malý. To může být způsobeno tím, jak bylo uvedeno výše, že absolventi ekonomických oborů na elitních školách mají přístup k lepším možnostem stáží a k lepším sítím než absolventi škol nižšího stupně. Mezi nejčastější obory absolventů škol Ivy League patří finance a obchod.
PayScale dále uvádí, že napříč všemi obory školy zaměřené na STEM (věda, technologie, inženýrství a matematika) trvale absolvují jedni z nejlépe vydělávajících absolventů. Ačkoli absolventi elitních škol, jako je MIT nebo Caltech, mohou v průměru vydělávat více než jejich vrstevníci, kteří absolvovali méně prestižní univerzity, neustálý růst v oblasti technologií znamená vyšší výdělky všude, bez ohledu na to, kterou školu navštěvujete.
Student Drive & Ambice
Statistiky nejsou ukazatelem osudu. Existuje spousta úspěšných příběhů o absolventech, kteří nenavštěvovali prestižní školy – a stejně tolik příběhů o neúspěchu těch, kteří je navštěvovali.
Považte například, že jen hrstka ředitelů společností z žebříčku Fortune 500 získala titul na elitních školách. Randall Stephenson z AT&T vystudoval University of Central Oklahoma, Tim Cook z Applu je absolventem Auburn University, generální ředitel Walmartu Doug McMillon chodil na University of Arkansas a John Mackey z Whole Foods studoval na University of Texas v Austinu (a nikdy ji nedokončil).
A přestože více amerických firem je na tom hůře, je třeba si uvědomit, že se jedná o školy, na kterých se studuje. senátorů a zástupců USA vystudovalo Harvard než jakoukoli jinou školu, více než polovina amerických kongresmanů a kongresmanek navštěvovala méně prestižní školy, včetně veřejných státních univerzit.
Přestože elitní univerzity mají obvykle nejlepší síťové prostředí, mnoho příležitostí, které tyto školy nabízejí, můžete získat i na jiných vysokých školách; jen se možná budete muset trochu víc snažit, abyste je našli. Možná nezískáte okamžitě uznání jako student elitní univerzity, ale i tak můžete absolvovat stáže, účastnit se networkingových akcí a pracovat jako dobrovolník a získat tak pracovní zkušenosti, které zaměstnavatelé skutečně hledají.
Důvody, proč nenastoupit na elitní školu
Existuje několik dobrých důvodů, proč nenastoupit na elitní školu, i když jste přijati.
Kvalita výuky
Ačkoli se elitní školy mohou pochlubit jedněmi z nejlepších právnických a lékařských fakult v zemi, ne vždy mají nejkvalitnější výuku pro vysokoškoláky. Intenzivní zaměření na akademický výzkum na těchto institucích, což je něco, co je udržuje na špici akademického světa, vede k tomu, že profesoři se mohou více zajímat o své osobní projekty než o výuku.
Student přijatý na školu Ivy League nebo podobně prestižní školu může mít lepší zkušenosti s výukou na menší, i když stále vysoce výběrové vysoké škole, která přijímá výhradně studenty bakalářského studia, protože její profesoři jsou zde především proto, aby učili.
Národní průzkum zapojení studentů (NSSE) z roku 2017 navíc zjistil, že „neexistuje žádná záruka“, že výběrovost nebo velikost školy znamenají lepší zkušenosti studentů s výukou. Mnoho méně výběrových univerzit se mezi studenty umístilo stejně dobře, pokud jde o kvalitu výuky. Ředitel NSSE Alexander McCormick dospěl k závěru: „Konvenční moudrost říká, že čím je instituce výběrovější, tím bude lepší. To není systematicky pravda.“
Individuální přizpůsobení
Někteří studenti se chytají do pasti a myslí si, že když jsou prestižní univerzity „nejlepší“, musí to znamenat, že jsou pro ně nejlepší, ale to nemůže být dále od pravdy. Při rozhodování, která vysoká škola je pro vás ta pravá, musíte zvážit, zda škola nejlépe vyhovuje vašemu oboru, vaší peněžence a vašemu štěstí.
Osobní štěstí může být důležitější, než si někteří rodiče a studenti uvědomují, protože může rozhodnout nejen o tom, zda student vysokou školu dokončí, ale také o tom, zda ji dokončí. Během let, kdy jsem učil na soukromé čtyřleté univerzitě, jsem byl svědkem toho, že mnoho studentů školu opustilo z nejrůznějších důvodů, z nichž nemalou roli hrála nečekaná pracovní zátěž a špatná kulturní orientace.
Jak je těžké dostat se na elitní univerzitu, tak ještě horší může být tlak spojený se samotným studiem na ní. Očekává se, že musíte být „nejlepší z nejlepších“, a s tím souvisí i pracovní zátěž.
Pro každého studenta, který se hlásí na vysokou školu, stojí za to zvážit všechny faktory potenciální vysoké školy, od předmětů a nákladů až po místo a společenský život.
Záleží zaměstnavatelům skutečně na tom, kde jste studovali?“
Možná ještě lepším měřítkem potenciálního výdělku absolventů v zaměstnání je to, co u uchazečů o práci hledají sami zaměstnavatelé. I zde výzkumy soustavně ukazují, že na tom, kam chodíte do školy, záleží mnohem méně, než si obvykle myslíme.
Například společnost Glassdoor uvádí, že řada firem – zejména technologičtí giganti jako Apple, Google a IBM – vůbec nevyžaduje vysokoškolský titul, takže je rozhodně nezajímá, kam jste chodili do školy. Firmy se spíše zajímají o to, aby najímaly kandidáty, jejichž zkušenosti a dovednosti se pro danou práci hodí nejlépe.
Zejména společnost Google léta analyzovala, kteří zaměstnanci jsou v jejich firmě úspěšní, a zjistila, že to má jen málo společného s tím, kde získali titul. Když byla společnost Google malá, zaměřovala se na nábor zaměstnanců ze škol jako Harvard, Stanford a MIT, ale jak rostla, zjistila, že je to špatná strategie. Laszlo Bock, bývalý senior viceprezident pro lidské operace ve společnosti Google, řekl deníku The New York Times, že příliš mnoho vysokých škol „neplní to, co slibují. Vytvoříte si spoustu dluhů, nenaučíte se to nejužitečnější pro váš život. Je to prodloužená puberta.“
Kromě toho Bock a jeho tým při zkoumání dat zjistili, že neexistuje žádný vztah mezi tím, kam zaměstnanec chodil do školy, a tím, jak dobře vykonával svou práci. Studijní výsledky – klíčová a žádaná vlastnost mezi studenty elitních institucí – také nemusí mít žádný vztah k pracovnímu výkonu. Úspěch na akademické půdě není vždy známkou schopnosti vykonávat práci. Jak upozorňuje Bock, „akademické prostředí je umělé prostředí“, které podmiňuje úspěch lidí v tomto prostředí, ale pouze v tomto prostředí.
Google není sám, kdo snižuje význam toho, kde uchazeč získal titul. V průzkumu společnosti Gallup z roku 2013 více než 600 vedoucích pracovníků podniků uvedlo, že zdaleka nejdůležitějším faktorem při přijímání zaměstnanců jsou znalosti kandidáta v jeho oboru, těsně následované jeho použitelnými dovednostmi. Vedoucí pracovníci označili tyto faktory za „velmi důležité“ v 84 %, resp. 79 %. Na konci žebříčku se umístilo místo, kde uchazeč navštěvoval školu, které jako „velmi důležité“ označilo pouze 9 % respondentů. Dokonce i vysokoškolský obor kandidáta s 28 % daleko předčil důležitost jeho školního rodokmenu.
Nezaměřujte se tedy výhradně na studium na elitní škole, ale začněte tím, že se rozhodnete pro svůj obor, a pak hledejte školu, která nejlépe odpovídá vašim kariérním cílům.
Kdy záleží na tom, kam chodíte do školy
Existuje jedna situace, ve které může mít účast na elitní škole zásadní význam. Studie Dalea a Kruegera ukázala výrazný nárůst výdělkového potenciálu u studentů s nižším socioekonomickým statusem a také u studentů afroamerického a hispánského původu, kteří navštěvují elitní školy.
Jedním z možných vysvětlení tohoto zjištění je, že docházka na elitní školu umožňuje těmto studentům přístup k profesním sítím, ze kterých by jinak byli vyloučeni. Jak vysvětlují Dale a Krueger, zatímco většina studentů, kteří se hlásí na elitní školy, se může spolehnout na předem vytvořené sítě rodiny a přátel, pokud jde o pracovní příležitosti, studenti s nižšími příjmy obvykle nemají přístup ke stejným druhům sítí a příležitostí.
Naneštěstí se mnoho studentů s nízkými příjmy a dobrými výsledky na elitní školy nikdy nepřihlásí, což je situace známá jako „undermatching“. Studie Caroline Hoxbyové a Christophera Averyho zjistila, že zatímco většina středně a vysoce úspěšných studentů se hlásí na elitní školy, pouze 8 % vysoce úspěšných studentů s nízkými příjmy tak činí a 53 % z nich se hlásí pouze na jednu školu: nevýběrovou.
Tento nízký počet přihlášek může být částečně způsoben nesprávnými informacemi. Ačkoli jsou vysoce výběrové školy, a zejména školy Ivy League, považovány za symboly elitářství, protože přitahují studenty z bohatých rodin, jejich velké dotace znamenají, že jsou schopny nabídnout ekonomicky znevýhodněným studentům některé velké balíčky finanční pomoci. Mnoho elitních škol – včetně Princetonu, Brownu, Cornellu, Columbie, Dukeu, Harvardu, Yaleu, Stanfordu, MIT a Dartmouthu – nabízí buď bezplatné školné, nebo plnou podporu (školné plus ubytování a stravování) pro rodiny s příjmy nižšími než určitá částka.
Podle Georgetownského centra pro vzdělávání a pracovní sílu (Georgetown Center on Education and the Workforce) by prestižní univerzity mohly dělat více pro přilákání těchto studentů; mnoho elitních institucí stále přijímá studenty především z rodin s vysokými příjmy. Ale pro ty studenty, pro které může návštěva elitní školy znamenat statisticky významný rozdíl, stojí za to vědět, že tato příležitost existuje.
Závěrečné slovo
Nakonec odpověď na otázku „Záleží na tom, kam půjdete na vysokou školu?“ může záviset na tom, kdo se ptá.
Výzkumy ukazují, že pro většinu studentů na tom pravděpodobně nezáleží, alespoň pokud jde o budoucí výdělkové možnosti. Pro některé obory a socioekonomické zázemí však existují dobré důvody, proč navštěvovat elitní školu.
Při rozhodování, zda škola stojí za vysoké školné, může být klíčové zvážit, jakou práci chcete a kolik peněz si na ní můžete vydělat. Většina finančních odborníků nedoporučuje půjčovat si na studentské půjčky více, než můžete rozumně očekávat, že si vyděláte v prvním roce po ukončení studia; ani předpokládaný šestimístný plat nepokryje náklady na čtyřleté studium na mnoha elitních institucích.
Ačkoli byly elitní školy kdysi považovány za bránu k prosperující budoucnosti, tento status ztrácejí, protože zaměstnavatelé se při přijímání zaměstnanců stále více zaměřují na dovednosti a zkušenosti. Nejčastěji je to skutečná hodnota, kterou prokážete budoucímu zaměstnavateli, co vás odliší od davu, nikoliv honosný titul. A protože většina studií stále ukazuje značné rozdíly ve výdělkovém potenciálu mezi absolventy vysokých škol a těmi, kteří mají pouze maturitu, má pro vaše budoucí možnosti zaměstnání větší význam to, zda studujete vysokou školu, než to, kde studujete.
V konečném důsledku o vašem úspěchu nerozhoduje škola, ale vy sami – vaše míra odhodlání, nasazení a ochota učit se.
Uvažujete o studiu na elitní univerzitě? Pokud jste vystudovali prestižní školu, máte pocit, že to stálo za to?