U savců slouží mlékovod k produkci mléka. Mlékovod je orgán známý jako exokrinní žláza, což je typ žlázy, která vylučuje nějakou látku. Mlékovod je zvětšená potní žláza. Mléčná žláza neboli mlékovod se skládá z alveolů. Alveoly jsou velké několik milimetrů a tvoří dutiny v prsu. Tyto dutiny vyplňují buňky vytvářející mléko zvané kuboidní buňky, které jsou obklopeny myoepiteliálními buňkami. Když se alveoly spojí, nazývají se lalůčky. V anatomii bradavky odtéká z každého z lalůčků mlékovod. Lidé mají dvě složené mléčné žlázy (v každém prsu jednu), které se skládají z asi 10-20 jednoduchých mléčných žláz. „Jednoduchá mléčná žláza“ označuje tkáň vylučující mléko, která vede do mlékovodu v každém prsu. Složená mléčná žláza se skládá z jednoduchých mléčných žláz, které slouží jedné bradavce. Mléčná žláza je stimulována oxytocinem, hormonem, který se uvolňuje při sání dítěte z prsu. Ten vysílá do těla zprávu, že mléko, které bylo uloženo v mléčných žlázách, je připraveno k uvolnění a vylučování bradavkou. Mlékovod se v průběhu lidského života zvětšuje v různých obdobích, včetně embryonálních stadií a stadií puberty.
.