V roce 1993 byl Adams přijat na Univerzitu Severní Karolíny ve Wilmingtonu (UNCW), kde vyučoval až do července 2020. V roce 1998 a znovu v roce 2000 získal ocenění člen fakulty roku a jeho hodiny byly považovány za „oblíbené u mnoha studentů“.
Po útocích z 11. září poslal jeden ze studentů UNCW fakultě hromadnou zprávu kritizující zahraniční politiku Spojených států na Blízkém východě. Adams reagoval další hromadnou zprávou, v níž studentku a její argumenty kritizoval. Studentka následně podala žádost o přístup k dalším Adamsovým soukromým e-mailům. Univerzita Adamsovy e-maily prověřila a nepřijala žádná opatření. Příběh vzbudil pozornost mezi organizacemi hájícími svobodu slova a konzervativními médii, což podle serveru Slate vedlo k tomu, že se Adams stal „radostně se hlásící ‚antidiverzní‘ celebritou“.
Adams proslul svými vyhraněnými konzervativními názory, které byly často kontroverzní u studentů, vyučujících i veřejnosti. V roce 2004 vydal Harbor House Adamsovu první knihu Welcome to the Ivory Tower of Babel. Sentinel vydal jeho druhou knihu Feminists Say the Darndest Things: A Politically Incorrect Professor Confronts „Womyn“ on Campus, v roce 2007. Později téhož roku Adams nastoupil na fakultu Summit Ministries v Manitou Springs v Coloradu, kde trávil léto přednáškami proti potratům a obhajobou práv podle prvního dodatku na univerzitních kampusech.
Jeho třetí kniha Letters to a Young Progressive: How to Avoid Wasting Your Life Protesting Things You Don’t Understand vyšla v nakladatelství Regnery Publishing v roce 2013.
Soudní spory o diskriminaci v zaměstnáníRedakce
V roce 2007 byl Adams vedením UNCW odmítnut k povýšení a zažaloval vedení univerzity s tvrzením o diskriminaci na základě náboženství a projevu. Adams konkrétně tvrdil, že ho univerzita diskriminovala na základě jeho křesťanských názorů a spisů.
Okresní soud USA pro východní okres Severní Karolíny nejprve vydal souhrnný rozsudek ve prospěch univerzitních úředníků. Adams se odvolal k Odvolacímu soudu USA pro čtvrtý obvod, kde ho podpořila Americká asociace univerzitních profesorů, Centrum Thomase Jeffersona pro ochranu svobody projevu a Nadace pro individuální práva ve vzdělávání, která podala amicus brief na jeho podporu. V roce 2011 čtvrtý obvod zrušil „rozsudek okresního soudu, který vynesl souhrnný rozsudek, pokud jde o Adamsova tvrzení týkající se prvního dodatku o diskriminaci z hlediska pohledu a odplatě“, a vrátil případ okresnímu soudu. Čtvrtý obvod však potvrdil rozhodnutí okresního soudu o souhrnném rozsudku ve prospěch žalovaných ohledně Adamsových nároků podle hlavy VII a doložky o rovné ochraně, neboť shledal, že „jednoduše neexistují žádné přímé důkazy o tom, že by žalovaní zacházeli s Adamsem jinak na základě jeho náboženského přesvědčení.“
V roce 2014 při opětovném projednávání u okresního soudu Adams zvítězil u soudu s porotou, čímž skončila sedmiletá právní bitva. UNCW podala odvolání ke čtvrtému obvodu, které však nepokračovalo, protože strany případ urovnaly. Podle podmínek urovnání byl Adams povýšen na řádného profesora a obdržel sedm let zpětně vyplácený plat.
Odvolání z výukyUpravit
V roce 2016 byl svými kolegy široce kritizován za to, že se v jedné publikaci vyjádřil o studentovi jménem. Předseda akademického senátu UNCW řekl: „Nenapadlo by nás, že budeme muset našim kolegům říkat, že by se neměli veřejně vyjadřovat o studentech v médiích, na sociálních sítích nebo kdekoli jinde, když na to přijde.“ Podle deníku The Daily Beast jsou jeho „účty na sociálních sítích a blogové příspěvky plné nenávistných projevů vůči gayům, lesbám, transsexuálům a queer lidem“ a svou platformu na Daily Wire pravidelně využíval „k útokům a zesměšňování … studentů, zaměstnanců a vyučujících“.
V červnu 2020 vzrostl veřejný tlak na jeho odvolání z výuky ze strany facebookové skupiny s názvem Justice for UNCW, která získala 8 000 příznivců. Dvě petice na webu Change.org vyzývaly k jeho odvolání. K výzvám na Adamsovo propuštění se připojil i herec Orlando Jones. Stovky profesorů a postgraduálních studentů kriminologie z celých USA doručily petici, v níž se částečně uvádělo: „Profesor Adams se skrývá za rouškou ‚svobody projevu‘, ale svou rétorikou na Twitteru a ve svém sloupku obtěžuje, vyhrožuje a šíří nenávistné projevy proti studentům a vyučujícím“. Na základě dohody s univerzitou měl Mike Adams odejít do důchodu 1. srpna 2020 a měl obdržet vyrovnání ve výši 504 702,76 USD, které mělo být vyplaceno v průběhu pěti let na pokrytí ušlého platu a důchodových dávek.
V červenci 2020 Adams napsal na Twitter: „Massa Cooper, nechte mé lidi jít!“ a zveřejnil další tweet, který zněl: „Nezavírejte univerzity. Zavřete nepodstatné obory. Třeba ženská studia.“ Univerzita Severní Karolíny ve Wilmingtonu reagovala slovy: „Tyto komentáře jsou sice chráněné, ale to neomlouvá to, jak jsou odporné. Rozhodně se stavíme proti těmto a všem dalším projevům nenávisti.“