Jednou z jedinečných mechanických vlastností naší svalové a šlachové struktury je přítomnost retinakul (množné číslo: retinakula) kolem mnoha tělesných kloubů. Retinakulum je pás nebo membrána, která drží orgán nebo část na svém místě. Lze jej také definovat jako ztluštění hluboké fascie v distálních částech končetin, které drží šlachy v poloze při kontrakci svalů.
Struktura retinakula má v určitých oblastech výrazné výhody. Může však vést i k dalším problémům. Mnoho svalů má relativně přímou linii tahu. Například malý prsní sval má krátkou a přímou linii tahu mezi svými úponovými body na korakoidním výběžku a žebry.
Svaly distálních končetin jsou mnohem odlišnější. U dlouhých šlach rukou a nohou nemají šlachy přímou linii tahu. V některých případech musí šlacha zaujmout téměř pravoúhlé natočení. Dobrým příkladem jsou dlouhé natahovače prstů na nohou. Pohybují se po celé délce dolní končetiny a pak přes nárt k prstům. Přes horní část chodidla v blízkosti hlezenního kloubu zaujímají téměř úhel 900.
Aby byly tyto šlachy mechanicky účinné, musí být drženy blízko kloubu. Pokud by tomu tak nebylo, existovala by tendence k tomu, aby se šlachy při kontrakci svalu od kloubu odtáhly. Tělo vytváří pomocí retinakula přirozenou strukturu podobnou kladce, která zlepšuje mechanickou účinnost šlach tím, že je drží blízko kloubu.
Mezi šlachami a retinakuly, které je poutají, je značný tlak. Pro snížení tření a poškození šlach pokrývá šlachy, které se pohybují pod retinakulou, synoviální pochva. Pokud by synoviální pochva nebyla přítomna, retinakulum by při opakovaném pohybu vážně poškodilo vlákna šlach.
Tato synoviální pochva není přítomna u všech šlach. Například již zmíněné šlachy pectoralis minor kolem sebe synoviální pochvy nemají, protože neprochází pod retinakulum. Nejčastějším místem, kde šlachy mají synoviální pochvu, je distální končetina, kde šlachy kříží kloub pod retinakulem a svírají výrazný ohyb nebo úhel.
Někdy opakovaný pohyb nebo komprese při pohybu způsobí podráždění mezi šlachou a její okolní synoviální pochvou. Mohou vzniknout fibrózní adheze nebo zdrsnění povrchu mezi šlachou a její pochvou. Tento stav se nazývá tenosynovitida.
Existuje častý stav tenosynovitidy, který vzniká nad horní částí chodidla, kde dlouhé natahovače prstů procházejí pod extenzorovým retinakulum, nazývaný „zákus tkaniček“, protože primární příčinou jsou často těsné tkaničky.
Tenosynovitida se léčí velmi podobně jako tendinitida. Hluboká třecí masáž nad postiženou šlachou může pomoci mobilizovat šlachu a snížit srůsty mezi šlachou a jejím pouzdrem. K úplnému vyřešení tohoto problému však bude rozhodující úprava činnosti a snížení tlaku na šlachy.