Anne,
Nepřekvapuje mě, že jsi zmatená, protože platí jak to, že nemusíš chodit do kostela, abys byla křesťankou, tak to, že pokud do kostela nechodíš, nejsi křesťankou. Dovol mi to vysvětlit.
Pokud bychom měli zúžit, co to znamená být křesťanem, nejlépe se podíváme na jednoho z lidí, o kterých Ježíš řekl, že jsou křesťané. Pokud si vzpomínáte na lotra na kříži vedle Ježíše (Lk 23,39-43), Ježíš tomuto muži slibuje, že s ním bude v ráji. Tento muž nikdy nechodil do kostela, a přesto je křesťanem, protože důvěřuje Ježíši. V tomto smyslu je tedy pravdivé tvrzení, že člověk nemusí chodit do kostela, aby byl křesťanem. Ve skutečnosti jakmile řeknete, že „musíte něco dělat“, abyste byli křesťany, hrozí, že poselství evangelia pochopíte špatně.
Bible však nezná pojem individuální duchovnosti – to znamená, že křesťanství není něco osobního, co nemá s nikým jiným nic společného. To je velmi moderní způsob myšlení. Můžeme to vidět ve výše uvedeném úryvku, způsob, jakým muž vyjadřuje svou důvěru v Ježíše, je ten, že přesouvá svou věrnost do Ježíšova království. Vidí, že Ježíš je skutečný král, a připojuje se k jeho království, připojuje se ke skupině lidí – k těm, kterým vládne král Ježíš.
Jestliže jsi křesťan, pak jsi členem Boží církve. Církev je nyní vaší rodinou a je pro nás Božím darem v křesťanském životě. Vidíme to v listu Římanům 8,28-30. Ti, kdo jsou spaseni, jsou spaseni proto, aby byl Ježíš starším bratrem mnoha bratrů. Bůh se zabývá vytvářením rodiny (přečtěte si Římanům 8). To je vidět i na tom, že většina pokynů pro křesťany je udělána v množném čísle, pokynů pro jednotlivce je velmi málo (pokud vůbec nějaké). (Řečtina ve SZ rozlišuje mezi jednotným a množným číslem „vy“, angličtina to již nedělá).
Křesťanský život nikdy nebyl určen k tomu, aby se žil sólo, Bůh obdařil každého člena své církve, aby si navzájem sloužili, sólo to nejde. Je téměř nemožné žít křesťanský život sám, je to v rozporu se vším, co pro nás Bůh udělal. Někteří lidé si však nemohou pomoci a žijí sami. Zločinec na kříži se nemohl připojit k žádné církvi, neměl na výběr; ale tam, kde máme na výběr, bychom se opravdu měli stát součástí Boží církve.
Je to jako s někým, kdo se ožení, ale nikdy se k manželovi nenastěhuje. Je pravda, že můžete být manželé, aniž byste spolu žili, a mohou nastat extrémní okolnosti, které vás napadnou, kdy se někdo může oženit a nežít spolu (například když je někdo na smrtelné posteli). Ale skutečné manželství zahrnuje vztah. Stát se křesťanem znamená být součástí Boží rodiny.
Moje rada pro vaši švagrovou tedy zní: Pokud se může připojit k nějaké církvi ve svém okolí, měla by to udělat. Pokud jí v tom nic nebrání (a mohou existovat oprávněné důvody), měla by do kostela chodit. Bude to nejlepší pro ni i pro lidi, kteří přicházejí o její dary, které může do té církve přinést. Pokud existuje nějaký důvod, proč se nemůže dostat do kostela nebo do něj chodit, pak ji povzbuďte, aby se pravidelně setkávala s ostatními křesťany, aby si četla Bibli a modlila se (to je přece podstatou církve).