Limerick

Limerick, irsky Luimneach („Holá země“), město, přístav a okresní město (sídlo) hrabství Limerick, západní a střední Irsko. Zabírá oba břehy a Královský ostrov řeky Shannon v čele jejího ústí ústícího do Atlantského oceánu. Podle zákona o místní samosprávě z roku 1888 se Limerick stal hrabstvím s městskou radou; administrativně zůstal nezávislý na hrabství.

Město se dělí na English Town (na Královském ostrově), Irish Town a Newtown Pery (založen 1769), přičemž první zahrnuje starobylé jádro města a poslední hlavní moderní ulice. Hlavní tok řeky Shannon překračují mosty Thomond a Sarsfield (nebo Wellesley). Komunikace s mořem je otevřená, zatímco vnitrozemskou plavbu usnadňuje kanál. Po obou stranách řeky se rozkládají přístaviště, podél nichž leží gravingový (suchý) dok a mokrý dok.

Norové vyplenili ranou osadu na počátku 9. století. V roce 922 ji založili jako hlavní město svého království Limerick a osadu využívali k útokům na kláštery; na konci 10. století je vyhnal irský hrdina Brian Boru. V letech 1106 až 1174 bylo sídlem králů Thomondu neboli Severního Munsteru. Richard I. mu v roce 1197 udělil statut. Král Jan (vládl v letech 1199-1216) jej udělil Vilémovi de Burgh, který založil English Town a postavil hrad krále Jana. V 15. století bylo jeho opevnění rozšířeno o Irish Town a stalo se jednou z nejsilnějších pevností království. V roce 1609 obdržel Limerick listinu, na jejímž základě se město stalo hrabstvím a byla do něj také začleněna kupecká společnost. Po neúspěšném obléhání Vilémem III. v roce 1691 byl odpor ukončen Limerickou smlouvou. Asi nejznámější turistickou atrakcí Limericku je vápencový Kámen smlouvy, na němž byla podepsána Limerická smlouva (1691) mezi stoupenci a odpůrci Viléma III. (Velká část kamene je dnes rozeseta po celém světě, zejména v Kanadě a Spojených státech.) Fragmenty starých zdí zůstaly zachovány.

Zemědělství a rybářství dlouho vzkvétaly a zajišťovaly velkou část vývozu hrabství. Limerick je centrem lovu lososů v Shannonu. K dalším průmyslovým odvětvím patří elektronika a počítače. Limerick těžil ze zřízení nedaleké vodní elektrárny Shannon. Od roku 1829 se město proslavilo výrobou limerické krajky, strojově vyšívané sítě, která je svým vzhledem podobná pravé krajce. Důležitým zdrojem příjmů je cestovní ruch.

Dnes protestantská katedrála svaté Marie byla původně postavena v letech 1142-80. Moderní římskokatolická katedrála svatého Jana, postavená v polovině 19. století, je v raně hrotitém slohu. Limerická univerzita (původně Národní institut pro vyšší vzdělávání v Limericku) byla založena v roce 1972. Huntovo muzeum uchovává křesťanské umění a archeologické artefakty a obsahuje díla Leonarda da Vinciho a Jeana Renoira, Limerick City Gallery of Art vystavuje irské umění od 18. století. Město je již dlouho spojováno s krátkou humornou veršovanou formou známou jako limerick, jejíž název je podle některých názorů odvozen od refrénu písně irských vojáků z 18. století „Will You Come Up to Limerick?“. Oblíbené jsou sporty, zejména ragby (město se považuje za hlavní město ragby v Irsku). Pop. (2006) 52,539; (2011) 57,106.