John Brinkley v chirurgii
Lékař John Brinkley vydělával od roku 1917 do 30. let 20. století miliony dolarů tím, že mužům implantoval kozí varlata, aby jim navrátil mužnost.
John Romulus (později změněný na Richarda) Brinkley se narodil 8. července 1885 v Betě v Severní Karolíně jako jediný syn Johna Richarda Brinkleyho a jeho ženy Candace. Johnův otec byl chudý horal, který provozoval lékařskou praxi v Severní Karolíně a během občanské války sloužil jako zdravotník armády Konfederovaných států. V deseti letech osiřel, vychovávala ho teta a základní vzdělání získal spíše nahodile. Brinkley ukončil studium v 16 letech a začal pracovat jako poštovní doručovatel mezi místními městy, kde se naučil používat telegraf. Přál si však stát se lékařem.
John R. Brinkley
Po kočovném životě železničního telegrafisty navštěvoval Eclectic Medical College v Kansas City v Kansasu, kterou však nikdy nedokončil. Mohl však vykonávat praxi v Arkansasu s vysokoškolskou licencí a podařilo se mu získat několik podvodných pověření od „továren na diplomy“. S využitím recipročních dohod mezi státy se Brinkley v roce 1916 usadil v Milfordu v Kansasu, kde si otevřel kliniku se 16 pokoji. Tam si okamžitě získal místní obyvatele tím, že jim platil dobré mzdy, oživil místní ekonomiku a prováděl domácí návštěvy u pacientů postižených virulentní a smrtící pandemií chřipky v roce 1918. Přes všechnu jeho pozdější nechvalnou pověst šarlatána byly zprávy o jeho úspěších při ošetřování obětí chřipky a o tom, jak dlouho je léčil, veskrze pozitivní.
Během pobytu v Milfordu začal svým stárnoucím zákazníkům transplantovat kozí gonády s příslibem mužné mužnosti. Svou operací transplantace „kozích žláz“ brzy přitáhl pozornost celé země. Několik let byla tato praxe finančně velmi úspěšná a Brinkley si pořídil výkonný rozhlasový vysílač. Z vysílače se stala jedna z prvních rozhlasových stanic v Kansasu, KFKB (Kansas‘ First, Kansas‘ Best). Program byl prokládán zábavnými pořady, reklamou na Brinkleyho tajné léky a talk show nazvanou „Medical Question Box“, kde Brinkley přes rozhlasové vlny diagnostikoval nemoci národa a navrhoval vlastní léčbu.
Brzy oslovil celonárodní publikum a týdně léčil asi 50 nových pacientů, kteří přijížděli z celé země a toužili zaplatit 750 dolarů (v současné hodnotě 9 000 dolarů) za operaci kozích žláz, při níž se mužům transplantovala kozí varlata.
Ačkoli zpočátku Brinkley tento zákrok propagoval jako prostředek k vyléčení mužské impotence, nakonec tvrdil, že tato technika je prakticky všelékem na celou řadu mužských neduhů. Placebo efekt často přesvědčil Brinkleyho pacienty, že jejich potence byla obnovena. Bohužel nejméně 42 mužů po operacích zemřelo na infekce.
Brinkleyho nemocnice
Jeho praxe byla tak úspěšná, že Brinkley měl brzy kliniky a nemocnice v několika státech, přestože téměř od počátku odpůrci a kritici z řad lékařské obce jeho metody důkladně diskreditovali. Ve své činnosti však dokázal pokračovat téměř dvě desetiletí.
Ale, jeho úspěch by nepokračoval. V roce 1930 uspořádala kansaská lékařská rada formální slyšení, aby rozhodla, zda má být Brinkleymu odebrána lékařská licence, a dospěla k závěru, že by v ní mělo být uvedeno, že Brinkley „prováděl organizované šarlatánství“. O šest měsíců později Federální rozhlasová komise odmítla obnovit vysílací licenci jeho stanice, protože zjistila, že Brinkleyho vysílání je převážně reklamní, že vysílá obscénní materiály a že jeho seriál Medical Question Box je „v rozporu s veřejným zájmem“.
Poté se začal věnovat politice. Vedl energickou písemnou kampaň za guvernéra Kansasu v roce 1930 a získal téměř 30 % hlasů. Po dvou následujících neúspěšných kampaních na tento úřad přesunul sídlo své činnosti do Del Ria v Texasu a vybudoval rozhlasovou stanici XERA ve Villa Acuna ve státě Coahuila na druhé straně mexické hranice.
Brinkleyho sídlo, Del Rio, Texas
V roce 1938 Brinkley zažaloval vydavatele časopisu Journal of the American Medical Association za pomluvu a náhradu škody ve výši 250 000 dolarů (v současné hodnotě 4 250 000 dolarů). V následném soudním procesu byl však Brinkley spojován s „mlýnem na diplomy“ a nakonec se zjistilo, že nemá žádné formální lékařské vzdělání, což vedlo ke krachu jeho praxe.
V posledních letech života byl Brinkley žalován pro zanedbání péče, federální vláda ho obvinila z poštovního podvodu a prošel vyšetřováním finančního úřadu pro daňové podvody. V roce 1941 byl nucen vyhlásit bankrot. Po třech infarktech a amputaci nohy Brinkley zemřel 26. května 1942 v San Antoniu v Texasu. Na vrcholu své kariéry Brinkley nashromáždil miliony dolarů, přesto zemřel nemocný a téměř bez peněz.
Téměř náhodou je také považován za průkopníka reklamy a rozhlasu, který započal éru mexického rozhlasu na hranicích.
Kathy Weiser-Alexanderová, srpen 2017.
Také viz:
Podivíni napříč americkou historií
Kansas (hlavní stránka)
Del Rio – Rio Grande City
.