Osobnost: narozena 10. dubna 1954 v San Franciscu, Kalifornie; dcera Kennetha Lamotta (spisovatele) a Dorothy Lamottové (právničky); děti: Samuel John Steven. Vzdělání: V letech 1971-73 navštěvovala Goucher College. Politika: Politická orientace: demokratka. Náboženství: Křesťanské vyznání: náboženství: křesťanské. Koníčky a další zájmy: Tennis.
ADDRESSES:
Kariéra: WomenSports, San Mateo, Kalifornie, zaměstnanec, 1974-75; pracoval v restauraci v Petalumě, Kalifornie; spisovatel, 1980-.
Odměny, vyznamenání:
PÍSNIČKY:
NOVINY
Tvrdý smích, Viking (New York, NY), 1980. Rosie, Viking (New York, NY), 1983.
Joe Jones, North Point Press (San Francisco, CA), 1985.
Všichni noví lidé, North Point Press (San Francisco, CA), 1989.
Křivé srdíčko, Pantheon Books (New York, NY), 1997.
Modrá bota, Riverhead (New York, NY), 2002.
Další
Operační instrukce: A Journal of My Son’s First Year, Pantheon Books (New York, NY), 1993.
Domov a jiné příběhy:
Pták za ptákem: Catherine Wagnerová, University of New Mexico Native American Studies Publications, 1993.
Pták za ptákem:
Traveling Mercies: Some Instructions on Writing and Life, Pantheon Books (New York, NY), 1994:
Autorka sloupku s recenzemi jídel pro časopis California, 1988-91; autorka sloupku s recenzemi knih pro časopis Mademoiselle, 1990-92; autorka předmluv ke knihám When You Eat at the Refrigerator, Pull Up a Chair, Geneen Roth, Hyperion (New York, NY), 1998, a Two of Us Make a World: (The Single Mother’s Guide to Pregnancy, Childbirth, and the First Year, Sherill and Prudence Tippins, Holt (New York, NY), 1996); Salon.com, autorka rubriky „Word by Word.“
SIDELIGHTS: Anne Lamottová je autorkou několika beletristických děl, která se vyznačují břitkým humorem, ale do povědomí veřejnosti se poprvé dostala vydáním svého vyprávění o těžkém novém mateřství, které napsala se svým obvyklým jízlivým vtipem. Úspěch knihy Operating Instructions: A Journal of My Son’s First Year (Deník o prvním roce mého syna), díky němuž se Lamottová dostala do zpravodajských pořadů televizních stanic a pravidelně vysílala v National Public Radio. Následovala kniha z oblasti literatury faktu, Bird by Bird: Několik návodů k psaní a životu bylo ještě populárnějších a objevily se na několika žebříčcích národních bestsellerů. S nově nabytým úspěchem vydala Lamottová román Crooked Little Heart, pokračování Rosie. Ačkoli je Lamottová známá především pro svá díla z oblasti literatury faktu, úspěch románu Crooked Little Heart u kritiky znamenal návrat oblíbeného hlasu do americké beletrie.
V jejích dřívějších dílech se často objevují autorčiny zkušenosti z minulosti, které zahrnují takové osobní prvky, jako je její dětství v dysfunkční rodině, její tvůrčí a finanční boje jako spisovatelky a její znalost jedinečné kulturní krajiny San Franciska. Lamottová vyrostla a žije v okrese Marin, který byl dlouho útočištěm nejrůznějších uprchlíků z korporátní a předměstské Ameriky. Každý z jejích románů se odehrává v této malebné lokalitě a jejich postavy jsou často složené ze svérázných typů, které Lamottová během let poznala. V rozhovoru s autorkou pro Publishers Weekly Pamela Feinsilver poznamenala, že Lamottová ve svých dílech „píše s takovou bezprostředností a upřímností, že její romány… působí stejně reálně jako její deník – lidské životy se odvíjejí, zatímco o nich člověk čte.“
Lamottová se poprvé pokusila psát povídky, když se po dvou letech studia vrátila do Marin County. Její otec, spisovatel, jí vštípil smysl pro disciplínu, pokud jde o řemeslo; pravidelně posílala práce jeho literárnímu agentovi s dobrými kontakty v New Yorku, ale bez úspěchu. Když však jejímu otci diagnostikovali rakovinu mozku, začala Lamottová psát o traumatu takové nemoci a jeho dopadu na rodinu. Krátké útvary se staly kapitolami jejího prvního románu Hard Laughter (Těžký smích). Zaujaly nakladatele a Lamottová stihla dokončit většinu knihy, než její otec zemřel. První a poslední kapitolu napsala až po jeho smrti a román vyšel v roce 1980. V rozhovoru pro Publishers Weekly Lamottová uvedla, že její otec četl hrubý náčrt „a byla to pro něj velká úleva, že jsem vstoupila do světa nakladatelství.“
Tvrdý smích začíná ve chvíli, kdy se rodina tří dospělých dětí ze severní Kalifornie právě dozvěděla, že jejich otci byl diagnostikován nádor na mozku. O jejich pokusech vyrovnat se s tím, v nichž jim pomáhá dobře zvládnutý komunitní humor a otcův stoicismus, vypráví dcera Jennifer. Tito téměř dospělí sourozenci nacházejí v době traumatu novou definici pojmu rodina a dozvídají se mnohé o svých vlastních slabostech i silných stránkách. Do románu je zakomponována posthippie kultura Lamottové rodného kraje v obsazení vedlejších postav a drobných událostí. Spolupracovnice New York Times Book Review a spisovatelka Anne Tylerová poznamenala, že „přitažlivost této knihy spočívá v tom…, že má co říci o tom, jak funguje dobrá rodina – každá dobrá rodina – v dobách těžkých i lehkých“, a na závěr poznamenala, že „je to dojemná a podivně radostná kniha, jakási oslava, a je napsána s jistotou, která je daleko za hranicemi možností většiny začínajících spisovatelů.“
Ve svém druhém románu Rosie Lamottová opět vytváří skupinu postav, které se učí, jak se stát rodinou. Hlavní hrdinkou díla je svérázná mladá dívka, která se vyvíjí od dětství k dospívání a snaží se pochopit výstřední způsoby své matky. Rosiin otec zahynul při autonehodě a její matka Elizabeth, virtuální paradigma přehnaně vzdělané, klidně krásné, perfekcionistické ženy po třicítce, se navenek zdá, že se s touto ztrátou vyrovnává. Finančně zajištěná Elizabeth tráví nadměrné množství času úklidem domu a přípravou gurmánských pokrmů, ale její život se ve skutečnosti točí kolem jejího jemného alkoholismu. Rosie si přeje nevýraznější matku, ale s Elizabethinými problémy se vyrovnává po svém. Okruh dospělých postav rozšiřuje Elizabethina nejlepší kamarádka, kodependentní umělkyně Rae, a James, rozhodně nevýrazný, ale dobrosrdečný spisovatel. V průběhu románu je mladá Rosie napadena a matčin alkoholismus brzdí její schopnost jí pomoci. Lamottová tento prvek do příběhu zakomponovala poté, co se setkala s mnoha ženami, které se staly oběťmi sexuálního zneužívání dětí, a měla pocit, že pojednání o tomto tématu v románu pomůže zmírnit stigma spojené s jeho oběťmi. Nakonec se postavy naučí opírat jedna o druhou za různými účely:
Diane Coleová z New York Times Book Review poznamenala, že Lamottová „popisuje pouto mezi matkou a dcerou bystrým a půvabným stylem“, ale vyčítá dílu „nevýraznou zápletku“. Spisovatelka Carolyn Seeová z Los Angeles Times prohlásila Lamottovou za „brilantní“, román za „mistrovskou, ohromující práci“ a tvrdila, že „je nesrovnatelně vzrušující číst tuto knihu, zčásti kvůli radosti, smutku, napětí a soucitu samotného příběhu, zčásti jen proto, že můžeme sledovat umění, řemeslo, kontrolu spisovatelky, jak si počíná.“
Lamottová zůstala v severní Kalifornii a na počátku své literární kariéry pracovala v restauraci v Petalumě. Různorodé osobnosti, s nimiž se tam setkávala, jak u spolupracovníků, tak u zákazníků, jí poskytly inspiraci pro její třetí román Joe Jones. Příběh je zalidněn několika hlavními postavami, jejichž životy se prolínají díky jejich angažmá v kavárně Jessie’s Cafe, typicky zálivové restauraci s neo-hippie kuchyní. Mezi herce patří majitelka Jessie, její homosexuální cukrářský vnuk, hlavní kuchařka Louise a titulní barman. Louise je zapletená s Joem a věčně se trápí jeho záletnictvím. Utěšuje ji její nejlepší přítel, cukrář, který teskní po ztracené lásce a občas to přežene s drogami. Jejich kolektiv oživuje záhadný nově příchozí učitel, který trpí smrtelnou nemocí. Děj se odehrává v rozmezí několika měsíců a zahrnuje i další neobvyklé postavy ze severní Kalifornie.
Vydání knihy Joe Jones se shoduje s obdobím osobní krize v životě Lamottové. Stejně jako Elizabeth v předchozím románu byla Lamottová společenskou pijankou, která cítila, že její život stále více ovládá alkohol. Autor knižního světa deníku Chicago Tribune James Kaufmann poznamenal, že „Lamottová má dar neobvyklého obrazu a přirovnání“, ale dodal, že v tomto díle se „jemné a vtipné metafory kumulují v nic moc“. Při diskusi o Joe Jonesovi v rozhovoru pro Publishers Weekly sama Lamottová přiznala: „Je to prostě všude. Neměla jsem svůj život pod kontrolou a je vidět, že spisovatelka nemá svůj materiál pod kontrolou. . . . Můj život mi prostě připadal, jako by mi unikal, a já nevěděla, jak to zastavit.“
V roce 1986 Lamottová přestala pít a dala si pauzu i od psaní. Když začala znovu psát, bylo to proto, aby pracovala na svém uznávaném čtvrtém románu Všichni noví lidé. Dílo odráží toto introspektivní období Lamottové vlastního života v příběhu vyprávěném v retrospektivách třicetileté ženy, která se vrací do svého domova v severní Kalifornii. Vypravěčka, Nanny, je hluboce nešťastná, ale nedokáže určit proč, a proto požádá o pomoc místního hypnotizéra. Prostřednictvím této metody znovu prožívá mírně znepokojivé scény ze svého dětství v excentricky kontrakulturní rodině, do níž patřil její otec spisovatel, dlouho trpící matka a různí okrajoví příbuzní a přátelé. Chůva vzpomíná na sled událostí, které zapůsobily na její raná léta, kdy byl bukolický svět jejích rodičů v oblasti Bay narušen změnami ve společenské struktuře Ameriky. Její bratr začne kouřit marihuanu, strýc se vypořádá se svým problémem s alkoholem, ale až poté, co se stane otcem dítěte v mimomanželském vztahu, a Nannyin vlastní otec se přidá k zástupům odcházejících otců a opustí její matku, ale po krátké době se vrátí. Na Nannyině cestě zpět se objevují i novější traumata, například zjištění rodičů, že má poměr s ženatým mužem.
Všichni noví lidé jsou vyprávěni s typickým humorem Lamottové a na konci Nanny objevuje spřízněnost se svou matkou, která ji v mládí uváděla do rozpaků svým pasivním, svatouškovským chováním. Kritik Los Angeles Times See přiznal, že „mě trápí, když musím říct, že její zápletka zde zřejmě úplně neodpovídá jejím záměrům“, ale pochválil ji jako neobvyklý příběh o mezilidských vztazích. Richard Bausch z New York Times Book Review tvrdil, že „Lamottové úžasný malý román je strhující ne proto, že by měl některou z obvyklých vlastností napětí nebo dramatické vypjatosti, ale proto, že její silný, jasný, sebeironický a vtipný hlas okamžitě zaujme a odmítá pustit.“
Vydání knihy Všichni noví lidé se shodovalo s dalším mezníkem v životě Lamottové, narozením jejího prvního dítěte Sama. Lamottová, které tehdy táhlo na třicet, otěhotněla a ke zděšení otce dítěte se rozhodla pro porod. Jeho tvrdohlavá nepřítomnost je jedním z nejpalčivějších prvků knihy Operating Instructions: A Journal of My Son’s First Year, memoárů Lamottové, která se vydala na cestu svobodného rodičovství s finančně nestabilními základy, ale vyzbrojena velkou okrajovou emocionální podporou. Operační pokyny jsou kronikou Lamottové, která prožila někdy obtížné první měsíce jako svobodný rodič. Odráží výzvy, s nimiž se autorka v nové roli potýkala, a metody, jak se s nimi vyrovnat, jsou líčeny známým ironickým tónem, který Lamottová dříve vyhrazovala svým postavám. Návod k použití je spíše kronikou Lamottové, jak se přizpůsobit mateřství, než popisem kojení ve tři ráno a opruzenin. Píše o tajemstvích bezmocného novorozence, nedostatku spánku, finančních obavách a o tom, co řekne Samovi, když se zeptá na svého otce. Lamottová hovoří o svém pocitu, že je citově na vratké půdě, a otevřeně vypráví o tom, co se odehrává na terapeutických sezeních. Velkou roli v Samově mladém životě hrají její přátelé a rodina a kniha vzdává hold celé škále vztahů, které mohou spadat pod pojem rodina.
Lamottová píše také o tragédii, která ji během prvního roku postihla – jednomu z nejdůležitějších členů tohoto kruhu, její nejlepší kamarádce Pammy, byla diagnostikována rakovina a krátce poté zemřela. Lamottová píše nejen o svých pocitech úzkosti v tomto období, ale také o odkazu síly a naděje, který jí její přítelkyně vštípila. Kniha Návod k obsluze získala Lamottové kritický i komerční úspěch. Erika Taylorová z Los Angeles Times Book Review měla pocit, že autorčiny úvahy jsou někdy až příliš introspektivní, což někdy vede k „jakési klaustrofobické přezíravosti“, ale knihu označila za „chytré, zábavné a uklidňující čtení“. Kritik listu Washington Post Jonathan Yardley měl také pocit, že kniha obsahuje příliš mnoho Lamottové cizích názorů, ale pochválil ji jako „vtipné, sebeironické, živé vyprávění o prvním roce mateřství od nadané spisovatelky a novinářky“. Carol Anshawová v recenzi pro Chicago Tribune označila Lamottové dílo literatury faktu za „úžasně svítivou spisovatelku“ a tvrdila, že „každý, kdo se někdy potýkal s těžkostmi naprosto obyčejného dne, se s ní trochu ztotožní a bude Anne a Samovi na jejich společné cestě přát vše dobré.“
V knize Bird by Bird se Lamottová dělí o své zkušenosti a nabízí praktické rady začínajícím spisovatelům, které recenzenti označili za přízemní a vtipné. Lamottová píše o tom, jaké odhodlání je třeba k tomu, aby se člověk stal dobrým spisovatelem, o ochotě brát se vážně jako umělec ještě předtím, než napíše jediné slovo, o tom, že si musí dovolit napsat opravdu špatné první návrhy, aby mohla začít, a o nutnosti psát každý den. Wade Fox napsal v časopise Whole Earth Review následující komentář: „Kniha se čte jako rada starého a sympatického přítele.“ Carol Muske Dukesová v článku v New York Times Book Review vyzdvihla Lamottové metodu chvály. Podle Dukesové se Lamottová vyhýbá poučování čtenářů o spisovatelském řemesle ve prospěch „příběhů, anekdot, vzpomínek, zábavných i smutných vtipů, společných zážitků – zkrátka dobrého psaní o psaní, věcných lekcí řemesla a umění od tvrdě uvažující veteránky.“
Křivé srdíčko, pokračování Lamottové knihy Rosie, začíná v okamžiku, kdy její titulní postava teprve vstupuje na obtížnou půdu amerického dospívání. Ve třinácti letech pramení Rosieiny nejtěžší problémy z jejího nesouhlasu s tím, jak se její tělo mění (a jak se odmítá měnit), zejména ve srovnání s její nejlepší kamarádkou a tenisovou partnerkou Simone. „Lamottové portrét Rosie je výmluvný, detailní a emocionálně upřímný,“ poznamenala Paula Chinová v týdeníku People. Stejně tak se v tomto románu jedná o Rosieiny rodiče, jejího nevlastního otce, spisovatele, a její matku, jejíž prohlubující se alkoholismus zřejmě pramení jak z přetrvávajícího zármutku nad smrtí prvního manžela, tak z neschopnosti vyrovnat se s Rosieinými stále složitějšími potřebami. Její rodiče a ostatní dospělí přátelé jsou zaměstnáni svými vlastními životy a Rosie se začíná hroutit pod tlakem toho, že je vycházející mladou tenisovou hvězdou a jedinou důvěrnicí Simone, která otěhotněla. Recenzent časopisu Publishers Weekly poznamenal, že Lamottová „poctivě a s něhou píše o selhání rodičovské lásky při ochraně dětí a o odolnosti, která dětem pomáhá překročit práh dospělosti“. Benjamin Cheever v New York Times Book Review napsal, že Křivé srdíčko postrádá dramatické napětí, zatímco Malcolm Jones Jr. v Newsweeku tvrdil, že „vyzbrojena sebeironickým humorem a nemilosrdnou upřímností …. Lamottová proměňuje potenciální opulentní šablonu v okouzlení.“
V knize Traveling Mercies: Lamottová píše o tom, jak se stala znovuzrozenou křesťankou. Alexandra Hallová v New York Times Book Review napsala, že Lamottová „je vypravěčka, která si vychutnává a nasává detaily své existence, stejně tak veselí i zkázu, ducha i smutek, a přelévá je na své stránky“. Mnohé z esejů byly původně součástí Lamottové sloupku „Slovo za slovem“ na serveru Salon. com. Eric R. Samuelson knihu recenzoval pro Association of Mormon Letters Online a poznamenal, že Lamottová překonala řadu závislostí, je politicky velmi liberální a ve svých textech neváhá používat slovo na „F“. Nicméně napsal: „Pokud se domníváte, že liberální křesťanství ztratilo svou cestu a vzdalo se svých základních přesvědčení v bludišti teologie osvobození nebo politické korektnosti, Anne Lamottová pro vás bude povzbuzujícím korektivem. Pokud chcete inteligentní, poctivý a jasný pohled na roli, kterou hraje milost v životě věřícího křesťana, zkuste ji. A pokud chcete pohled, který vystihuje samotnou podstatu poselství Knihy Mormonovy, myšlenku víry uprostřed zoufalství, naděje uprostřed porážky, milosti uprostřed nepředstavitelného hříchu, nemohu doporučit nic lepšího.“
Přispěvatel Kirkus Reviews napsal, že Lamottová ve svém románu Modrá bota píše „se stejnou svéráznou značkou křesťanství, jakou zkoumala ve svých nesmírně populárních pamětech Putování za milostí“. Manželství Mattie Ryderové se záletným manželem Nicholasem je u konce. Stěhuje se se svými dvěma dětmi, šestiletým Harrym a dvouletou Ellou, do domu své matky a její matka se ve svých dvaasedmdesáti letech stěhuje do bytu. Od té chvíle se Mattie potýká s ne vždy dokonalými dětmi, vlastními pokušeními (spí se svým bývalým) a odhalováním rodinných tajemství. Nakonec najde klid s Danielem, svou novou láskou. Claire Dedererová v New York Times Book Review napsala, že obdivovatelé Lamottové „si v této knize najdou mnoho důvodů k lásce“. „Není to žádná sbírka kázání – je to skutečný román, neuspořádaný, odvážný a podivně milý.“ „Lamottová také zná sílu místa,“ řekl Dederer. „O Marinu píše už tak dlouho… že si vytvořila svůj vlastní fiktivní terén. Když otevřeme její knihy, víme, kam jdeme, a to samo o sobě je podstatné literární potěšení.“
V beletrii i literatuře faktu je Lamottová známá tím, že s humorem, ale trefně líčí někdy bolestná nebo smutná témata, jako je vyrovnávání se s osamělým mateřstvím, vztahy mezi rodiči a jejich dětmi, smrt nebo ohrožení přítele. V rozhovoru pro Publishers Weekly Lamottová uvedla: „Protože mám smysl pro humor a jakýsi soucitný smysl pro věc, myslím, že lidé po dočtení mých věcí často zůstávají s povzneseným pocitem, místo aby se cítili zploštělí vážností lidského života každého člověka. Mám hodně naděje a hodně víry a snažím se to sdělit.“
BIOGRAFICKÉ A KRITICKÉ ZDROJE:
Knihy
Americké spisovatelky: A Critical Reference Guide from Colonial Times to the Present, Volume three, 2nd edition, St. James Press (Detroit, MI).
Lamott, Anne, Operating Instructions: A Journal of My Son’s First Year, Pantheon Books (New York, NY), 1993.
Lamott, Anne, Traveling Mercies:
PERIODICALS
Belles Lettres, podzim, 1993, Dawna Lee Jonte, recenze knihy Operating Instructions: A Journal of My Son’s First Year, s. 7.
Chicago Tribune, 4. června 1993, Carol Anshaw, recenze knihy Operating Instructions, s. 5, oddíl 3.
Chicago Tribune Book World, 5. ledna 1986, James Kaufmann, recenze knihy Joe Jones, s. 31.
Kirkus Reviews, 15. června 1994, recenze knihy Bird by Bird:
Los Angeles Times, 10. října 1983, Carolyn See, recenze knihy Rosie, 13. října 1989, Carolyn See, recenze knihy All New People.
Los Angeles Times Book Review, 9. května 1993, Erika Taylorová, recenze knihy Operating Instructions, s. 2.
Nation, 18. listopadu 2002, Charlotte Innesová, recenze knihy Blue Shoe, s. 56.
Newsweek, 28. dubna 1997, Malcolm Jones, recenze knihy Crooked Little Heart, s. 5. 78-79.
New York Times Book Review, 12. října 1980, Anne Tyler, recenze knihy Hard Laughter, str. 11; 29. ledna 1984, Diane Cole, recenze knihy Rosie, str. 22; 22. října 1989, Richard Bausch, recenze knihy All New People, str. 8; 5. března 1995, Carol Muske Dukesová, recenze knihy Bird by Bird, s. 19; 17. srpna 1997, Benjamin Cheever, recenze knihy Crooked Little Heart, s. 21; 7. března 1999, Alexandra Hallová, recenze knihy Traveling Mercies:
People, 14. dubna 1997, Paula Chin, recenze knihy Crooked Little Heart, s. 29.
Poets and Writers, září 1996, Molly Fisk, „Anne Lamott: one bird at a time“ (rozhovor), s. 52.
Publishers Weekly, 8. srpna 1980, recenze knihy Hard Laughter, s. 78; 19. srpna 1983, recenze knihy Rosie, s. 70; 4. srpna 1989, Sybil Steinbergová, recenze knihy All New People, s. 84; 22. března 1993, recenze knihy Operating Instructions, s. 65; 31. května 1993, Pamela Feinsilverová, rozhovor s Lamottovou, s. 36 a 37. 30-31; 18. července 1994, recenze knihy Bird by Bird, s. 231; 17. února 1997, recenze knihy Crooked Little Heart, s. 208; 1. února 1999, recenze knihy Traveling Mercies, s. 35; 8. září 2003, recenze knihy Joe Jones, s. 13.
Redbook, prosinec 1997, Molly MacDermot, „Spisovatelka, kterou ženy milují“ (rozhovor), str. G8.
School Library Journal, červenec 1997, Francisca Goldsmith, recenze knihy Crooked Little Heart, s. 116.
Theology Today, leden 2000, Patrick Henry, recenze knihy Traveling Mercies, s. 608.
Utne Reader, květen-červen 1999, Linda Buturian, „Media diet:
Washington Post, 12. května 1993, Jonathan Yardley, recenze knihy Operating Instructions, s. B2.
Whole Earth Review, jaro 1993, Jon Carroll, recenze knihy Operating Instructions, s. 24; jaro 1995, Wade Fox, recenze knihy Bird by Bird, s. 29.
Women’s Review of Books, červen, 1999, Susan Gardner, recenze knihy Traveling Mercies, str. 8.
Writer’s Digest, červen, 1996, Caroll Lachnit, „Anne Lamott: taking it bird by bird“ (rozhovor), str. 30.
ONLINE
Association for Mormon Letters Online,http://www.aml-online.org/ (13. listopadu 2002), Eric R. Samuelsen, recenze knihy Traveling Mercies*
.