Křovinář americký obývá smíšené otevřené lesy, často s duby a křovinatým podrostem kapradin; obývá také parky a zahrady. Celoročně obývá západ Spojených států a náhorní části Mexika, od Vancouveru přes Velkou pánev a kalifornské nížiny a podhůří až po jižní Mexiko a Guatemalu.
Křovinář americký je jedním z nejmenších vrápenců v Severní Americe, měří 11 cm a váží 5-6 g (0,18-0,21 oz). Je celkově šedohnědý, má velkou hlavu, krátký krk, dlouhý ocas a krátký zašpičatělý zobák. Samec má tmavé oči, dospělá samice žluté. Pobřežní formy mají hnědou „čepičku“, zatímco ty ve vnitrozemí mají hnědou „masku“.
Křovinář americký je aktivní a společenský, hledá potravu pro drobný hmyz a pavouky ve smíšených druhových potravních hejnech, která obsahují druhy, jako jsou kuřátka a pěnice, o 10 až více než 40 jedincích. Členové skupiny se neustále vzájemně kontaktují voláním, které lze popsat jako krátké plkání.
Tento druh si vytváří složité závěsné hnízdo z mechu a lišejníků sestavené z pavoučího hedvábí a vystlané peřím.