Je snadné zapomenout, že před 50 lety bylo předškolní vzdělávání v politice a financování opomíjeno. Byly to vysoké školy, které byly považovány za ty, na které se vyplatí vynakládat peníze, a pokud byly zpravidla zaplněny středními vrstvami, pak to tak prostě bylo. Ti lépe situovaní prostě měli bystřejší děti. Díky Jerome Brunerovi a dalším průkopníkům kognitivního vývoje podobné názory už dávno zapadaly prachem. Brunerovi a spol. se však již nedostává zaslouženého uznání. Myšlenka, že děti procházejí vývojovými stádii učení, byla do značné míry absorbována do hlavního proudu veřejné debaty a může se zdát nekontroverzní, dokonce naprosto samozřejmá. Možná se o tom dá polemizovat, ale už to není nic převratného; moderním akademickým bojištěm je neurologie. Staromilci, jako je Bruner, jsou odsunuti na vedlejší kolej, protože na katedře psychologie 21. století je jen málo zájemců o to, co nabízejí.
Brutner však nemá v úmyslu svůj obor práce měnit. Ve svých 91 letech je stále při síle a vyučuje na právnické fakultě Newyorské univerzity. Na slavnosti v Oxfordu, kde byla teprve tento měsíc na jeho počest pojmenována budova katedry pedagogiky, přednášel o svých nedávných teoriích vyprávění příběhů jako důležitého nástroje učení.
„Proč jsme k vyprávění tak intelektuálně odmítaví?“ ptá se. „Proč k němu máme sklon přistupovat spíše jako ke kýčovitému, i když zábavnému způsobu přemýšlení a mluvení o tom, co děláme s naší myslí? Vyprávění plní dvojí kulturní funkci: činí cizí věci známými a nás samotné soukromými a osobitými. Pokud jsou žáci vedeni k tomu, aby přemýšleli o různých výsledcích, které mohly vyplynout ze souboru okolností, prokazují tím využitelnost znalostí o daném předmětu. Namísto pouhého uchovávání znalostí a faktů jdou nad jejich rámec a využívají svou představivost k přemýšlení o jiných výsledcích, protože k pochopení příběhu nepotřebují dokončení logického argumentu. To jim pomáhá přemýšlet o tom, jak čelit budoucnosti, a stimuluje to i učitele.“
Kontext a kultura stály v pozadí celé Brunerovy práce, která se datuje od jeho vysokoškolských let na Dukeově univerzitě ve 30. letech, kde ho učil významný britský psycholog William McDougall. „Psychologii tehdy dominovali behavioristé,“ říká, „a McDougall mě povzbuzoval, abych o prostém ‚podnětu a reakci‘ uvažoval jako o extrémně omezeném, atavistickém modelu. Bylo mi jasné, že klíčem k pochopení a rozvoji člověka je interakce – kontext, v němž se daná věc učí, způsob, jakým se učí -, a nikoli pouhý fakt, že se znalosti získávají. Vezměme si například trest. Ne každý si ho vykládá stejně; o tom, zda je vnímán jako trest, nebo ne, rozhoduje to, co dané jednání pro člověka představuje.“
McDougallova slova na rozloučenou s Brunerem zněla: „Nevím, co si mám myslet: „Ať děláte, co děláte, na Harvard nechoďte, mají příliš pozitivní názory“. A tak tam přirozeně odešel. A právě tam rozvinul mnohé ze svých myšlenek o významu předškolního učení a vytvořil paralelní, interaktivnější model Piagetovy teorie uvažování a vývoje dítěte. Jeho práce mu přinesla celostátní pozornost a John F. Kennedy ho pozval do čela prezidentského vědeckého poradního sboru, kde se zasloužil o odklonění vládních peněz z vysokého školství do předškolního vzdělávání.
Byrokracie politiky
Lyndon Johnson ho pozval, aby vedl Národní institut pro zdraví a rozvoj dětí. „Johnson byl velmi nedoceněný prezident,“ říká Bruner. „Měl přesvědčivý texaský tah a mě to lákalo. Byl jsem však frustrován byrokracií v politice; chtěl jsem se osvobodit od tlaku na uvádění detailů do praxe. Tak jsem odmítl – čehož zpětně dost lituji.“
Bruner měl také plné zuby Harvardu, který se mu začal jevit jako stále dusnější. „Byl konec 60. let a mnoho studentů se zapojovalo do hnutí za občanská práva a protiválečného hnutí. Staré posvátné krávy byly zpochybňovány,“ vysvětluje. „Chtěli také mít větší vliv na řízení univerzity, a to mi připadalo naprosto rozumné. Říkat, že studenti jsou dost staří na to, aby šli do války, ale ne dost staří na to, aby se podíleli na správě svého akademického života, byl prostě nesmysl. Ale za to, že jsem vyjádřil svou podporu, jsem si od harvardských úřadů připadal jako vzpurný outsider, takže když mě Isaiah Berlin pozval, abych učil na Oxfordu, po této příležitosti jsem skočil.“
Byl Oxford v roce 1968 opravdu o tolik liberálnější než Harvard? Bruner se usmívá. „To asi ne,“ říká, „ale nic lepšího jsem nevěděl. Prostě jsem si myslel, že cokoli musí být lepší než na Harvardu.“
Jeho způsob příjezdu do Anglie – „myslím, že jsem jediný akademik v historii univerzity, který se ujal svého křesla plavbou na lodi přes Atlantik“ – byl stejně neortodoxní jako jeho výuka a výzkum.
Svých deset let v Oxfordu považuje za jedno z nejproduktivnějších období svého života. „Byla zde úžasně talentovaná skupina akademiků a učitelů, kteří pracovali na plné obrátky, vzájemně si kladli výzvy a rozvíjeli svůj výzkum způsobem, který byl v té době v Británii neobvyklý,“ říká. „A vytvořili jsme skvělou práci, která poukazovala na skutečnost, že v páté třídě propadali ti, kteří přicházeli o důležité rodinné interakce. Toho se ujala lady Plowdenová ve svých bitvách s tehdejší ministryní školství Margaret Thatcherovou.“
Ačkoli už mu táhlo na šedesátku, Bruner na důchod nepomýšlel. Prostě pokračoval dál a ještě ve svých osmdesáti letech podnikal pravidelné cesty do italské vesnice Reggio Emilia, epicentra liberálního vzdělávání v akci. Nepokračoval v práci z touhy zachovat si své místo v historii, ale proto, že miloval to, co dělá. Neustále oceňuje práci těch, kteří s ním spolupracovali, a jen stěží se obtěžuje skrývat potěšení z neštěstí těch, kteří mu lezli pod nos. V dnešní době sice potřebuje hůl, aby se mohl pohybovat, ale jeho mysl je čilá jako vždy a vyzařuje z něj chlapecké nadšení a zvědavost.
Bruner se narodil slepý a zrak se mu vrátil až po operaci šedého zákalu, když mu byly dva roky. Vzpomíná si na tato první léta? „Ani ne,“ říká, „ale muselo to mít trvalé následky. Není to ta nejhorší věc na světě, mít jen vidění svých rodičů, které si člověk sám vytvořil, ale přesto je tu velká smyslová deprivace. Musela tam být touha po připoutání, která zůstala částečně nenaplněna.“
Stydlivý a podivínský
Bruner vyrůstal na jižním pobřeží Long Islandu a starala se o něj hlavně matka, zatímco jeho otec vedl rodinnou hodinářskou firmu. Hodně času trávil u moře. „Byl jsem docela plachý, podivínský chlapec,“ říká. „Vůbec ne jako moje starší sestra Alice, která byla mnohem sebevědomější a společenskější. Měl jsem jednoho nebo dva blízké přátele, chodili jsme spolu veslovat nebo plachtit a vytvářeli si vlastní fantazie, ve kterých nikdo jiný nikdy nedělal to, co jsme tehdy dělali my. Byli jsme nejrychlejší veslaři, nejlepší námořníci … Tato přitažlivost k vodě mě nikdy neopustila. Nějakým způsobem je to dokonalá metafora pro schopnost upevnit si autoritu nad světem a zároveň si zachovat vlastní nedotknutelnou oddělenost od něj.“
Všechno se změnilo, když bylo Brunerovi 12 let. „Můj otec zemřel na rakovinu jater a matka se s tím nikdy pořádně nevyrovnala,“ říká. „Přešla do období dlouhodobého bloudění. Stěhovali jsme se z místa na místo a já chodil ze školy do školy. Těžko říct, jaký to pro mě mělo smysl. Na jedné úrovni jsem to považoval za normální a žil dál, ale na jiné, podvědomé úrovni jsem asi pochopil, že ji přemohl smutek. Co jsem se ale asi naučil, byl význam kontextu v komunikaci. Nejde ani tak o slova a syntax, které používáme, ale o způsob interakce, který určuje, jak něčemu rozumíme.“
Stejně jako v mnoha jiných rodinách, v nichž jeden z rodičů předčasně zemře, ani v Brunerově rodině se nikdy plně neobnovila dřívější intimita, a protože se jeho sestra Alice vdala mladá, naučil se dělat ze své soběstačnosti ctnost. „Skutečným odkazem mé matky bylo, že jsem se stal vzpurným a samostatným,“ říká, „i když si nejsem jistý, jak by se otec stavěl k mým levicovým politickým názorům. Byl to staromódní drsňák, který uctíval Theodora Roosevelta. Měl jsem ho rád a vážil jsem si ho, ale mám podezření, že kdyby žil, asi bychom se nepohodli.“
Nikdo by Brunera nemohl obvinit, že nechodí po svých. „Snažil jsem se přihlásit k republikánům ve španělské občanské válce, a dokonce jsem šel spolu s nimi na čínský konzulát, abych se přihlásil do šesté armády v jejich boji proti Japonsku. Dodnes si vzpomínám na svůj stud, když mi řekli: ‚Pane Brunere, my Číňané nemáme problémy s lidskými silami‘.“
Na začátku druhé světové války se pokusil vstoupit do americké armády, ale byl odmítnut kvůli špatnému zraku a místo toho odveden do Úřadu pro strategická studia, obdoby MI5. „Začali jsme studiem zahraničního rozhlasového vysílání,“ vzpomíná, „ale náš hlavní úkol přišel v roce 1944, kdy jsme byli vysláni za invazními jednotkami v den D, abychom zjistili, zda se osvobozeným francouzským vesnicím dá věřit. Byla to ošemetná doba; stále tam byli sympatizanti Vichy, ale Svobodní Francouzi nesnášeli představu, že nějací Amíci vyslýchají jejich lidi. Přesto to byla užitečná lekce, jak se naučit, že lidé ne vždy myslí vážně to, co říkají.“
Když válka skončila, Brunerův akademický život probíhal hladčeji než ten osobní. Se svou první ženou se rozvedl po návratu z Evropy a od té doby byl dvakrát ženatý. „Víte,“ povzdechl si, „člověk si myslí, že potkává lidi náhodou, ale když se ohlédne za svým životem, zjistí, že se v něm nedělo vůbec nic náhodného. Všichni se jen snažíme vyřešit svůj život, jak nejlépe umíme.“ Odmlčí se. „A to je všechno, co k tomu chci říct.“
A čeho lituješ? „Moji kritici mi vždycky vyčítali, že jsem ignoroval potenciálně zajímavé oblasti výzkumu,“ říká. „A mají pravdu. Celá oblast kognitivního vývoje byla v době, kdy jsme začínali, tak nová, tak vzrušující a tak otevřená, že člověk mohl v každém okamžiku udělat jen tolik, a tak se prostě vydal směrem, který se mu zdál nejzajímavější. Takže nepochybně existují kousky, ke kterým bych se rád vrátil a podíval se na ně důkladněji.“
Curriculum vitae
Věk: 91 let
Práce:
Knihy: Výzkumný profesor psychologie, vedoucí výzkumný pracovník v oblasti práva, New York University
Knihy: A Study of Thinking; Studies in Cognitive Growth; Acts of Meaning; The Culture of Education
Záliby: plachtění
Nezáliby: vyplňování daňových přiznání
Vdaná: třikrát; dvě děti
- Sdílet na Facebooku
- Sdílet na Twitteru
- Sdílet e-mailem
- Sdílet na LinkedIn
- Sdílet na Pinterestu
- Sdílet na WhatsApp
- Sdílet na Messenger
.