Jen 18 měsíců poté, co převzal kormidlo skomírající společnosti vyrábějící plachetnice, splnil její nový majitel nejen všechna kritéria, aby ji dostal zpět do černých čísel; uvedl na trh první z celé nové řady lodí v portfoliu značky. Nová řada 565, zvýšená roční výroba a dvě nové třídy jachet by měly přispět k úplnému ozdravení lodi, říká šéf záchranářů Richard Hadida. V minulosti stavěla společnost Oyster Yachts pouhých 15 lodí ročně a Hadida, který zbohatl na softwaru pro kasinové hry, sází na to, že se tento počet zvýší na zhruba 25. „Pokud se tak stane, bude podnik velmi zdravý,“ říká.
Přestože jeho tříletý plán obratu je na dobré cestě, detaily se zkomplikovaly více, než předpokládal. Oyster například nakupoval trupy od jiné společnosti, která rovněž zkrachovala, takže koupil i tento podnik. Převedení výroby trupů do vlastních rukou si vyžádalo velké kapitálové investice, ale zároveň to znamená, že společnost bude mít kapacitu na zvýšení výroby. Jeho plán na vyvedení společnosti z červených čísel zahrnuje dvojí přístup: Vyrábět lodě efektivněji a zrušit slevy při prodeji lodí. „Musíme chránit marži,“ říká Hadida. „To je ta nejzásadnější věc.“
Aby s tím pomohl, najal Becky Bridgenovou, bývalou poradkyni pro fúze a akvizice, jako finanční ředitelku společnosti Oyster – a ženu v terénu. „Původně jsem přišla Richardovi na pár hodin poradit, jak získat Oyster od správců,“ říká Bridgenová, „a jsem tu stále, o rok později.“ Zatímco Hadida měl plné ruce práce s tím, aby svůj život dostal do stavu, kdy bude moci nastoupit do Oysteru a věnovat se svým záležitostem, Bridgenová byla tou, která otevřela brány loděnice a znovu rozjela obchod.
Oyster 565 Courtesy of Oyster Yachts
První na seznamu bylo splnění již nasmlouvaných nebo rozestavěných zakázek. „Je to fantastická značka, která postavila úžasné jachty, ale my jsme začínali úplně znovu,“ říká Bridgen. „Začínali jsme bez zaměstnanců, ale čelili jsme řadě majitelů s částečně postavenými jachtami, kterým jsme museli pomoci s jejich dokončením. První jachtu jsme předali o čtyři měsíce později.“ Již pět měsíců po převzetí měla společnost podepsané smlouvy na stavbu nových jachet. Hadida odhaduje, že Oyster dokončil 12 lodí a současně modernizoval loděnici nejmodernějšími systémy a procesy.
Dalším krokem bylo zefektivnění počtu modelů, které bude Oyster nabízet a stavět. Snížil jej na šest, jejichž velikost se pohybuje od 56 stop do 123 stop a jejichž cena se pohybuje od 1,76 milionu do 25 milionů dolarů v závislosti na velikosti, vybavení a povrchové úpravě. „A z těch šesti jsou tři úplně nové,“ říká Hadida. „Právě vyrábíme první z nich. Tohle jsou první 565, které vycházejí. Všechny jsou to zcela nově navržené lodě, první ve své třídě.“
„Máme jasné milníky pro dodání výsledků, a to jak finanční, tak výrobní,“ říká Bridgen. „Na konci prvního roku jsme na správné cestě a počet nových jachet, které dodáme v letošním roce, je podle plánu, přičemž model 565 byl při svém nedávném uvedení na trh velmi dobře přijat. Je to první z nových ústřic v 50stopé řadě, naše nová kapesní superjachta. Prodeje této jachty a našich větších jachet 675 a 745 nám zajistí návrat k zisku v roce 2020.“ V době tisku se společnost Oyster připravovala na spuštění své nové vlajkové lodi, 123stopé jachty Oyster 1225.
Slavnostní uvedení jachty Oyster 565 na londýnském Tower Bridge. Brian Carlin
Vlastnit loděnici nebyl Hadidův dlouhodobý cíl, ba ani nesplnitelný sen. V roce 2006 založil společnost Evolution Gaming, špičkovou firmu v oblasti herního softwaru pro kasina, která zaměstnává více než 5 000 lidí po celém světě a jejíž tržní kapitalizace na švédské burze činí 3,2 miliardy dolarů. Jeho láska k jachtingu a 46 let staré britské plachetnici ho však motivovala k tomu, aby se pustil do nečekané výzvy, když v únoru 2018, jen několik týdnů poté, co společnost Oyster Yachts zaúčtovala svou největší zakázku v historii, loděnice uprostřed oslav náhle zavřela své brány, čímž šokovala nejen jachtařskou komunitu, ale i svých téměř 400 zaměstnanců. „Jediné, co mohu posoudit, je, že neprodávali lodě za správnou marži. Jednoduše,“ říká Hadida.
V těchto dnech se jako jediný majitel jachetní společnosti vzdálil od svého podnikání v oblasti technologií a plně se soustředí na loděnici. „To se nedá dělat na částečný úvazek,“ říká. „Ale také to tady miluji.“ Čtyřiapadesátiletý britský podnikatel se do jachtingu zamiloval, když si pronajal loď na svatbu své sestry na řeckých ostrovech – chtěl udělat dojem na svou tehdejší přítelkyni, nyní manželku Jenny. Z Atén se na svatbu plavili přes bouři. Když po skončení bouře spatřili na obzoru ostrov, pomyslel si: „Panebože. Dokázali jsme to. Byl to pro mě velmi důležitý okamžik,“ říká. „Tehdy jsem se dostal k plachtění a už jsem se nikdy neohlédl zpět.“ Manželé čekali, až se plachtění stane pravidelnou součástí jejich života, dokud oba jejich synové (nyní 12 a 15 let) nebudou umět plavat. Před pěti lety, když mladší z nich začal plavat, koupili plachetnici Oyster 885 Lush.
Oyster 1225 Courtesy of Oyster Yachts
Hadida proměnil svou vášeň pro plachtění v podnikatelský záměr a uznává, že někteří lidé tvrdí, že to není dobrý nápad. „Ale já to dělám a zatím všechno, co jsem udělal, funguje. Není pochyb o tom, že dosahujeme toho, čeho chceme dosáhnout. A příští rok touto dobou už budeme v zemi ziskovosti.“
Dalším krokem v Hadidově plánu útoku je marketing, který podle něj společnost v posledních pěti letech v podstatě ignorovala. „Marketing je to, co nám přináší potenciální zákazníky, kteří se pak mění v prodej,“ říká. Předpokládá, že otevře kamenný obchod a online konfigurátor, který budou moci klienti používat k navrhování svých lodí. Oyster obnovil své vlajky i na prestižních výstavách lodí a na zářijovém jachtařském festivalu v Cannes vystavil nový Oyster 675 a na výstavě v Monaku čerstvě renovovanou loď Lush. Kromě toho bude společnost pokračovat v pořádání dvouleté Světové rallye, která během dvou let obeplouvá zeměkouli, a dvou každoročních regat Oyster. „Když se podíváte na poslední půltucet lodí, které jsme prodali, každá je z jiné země – Japonsko, Brazílie, Německo. Takže naši zákazníci jsou všude na světě. Musíme dostat jméno, značku, do každé země.“
Oyster Regatta, Antigua Brian Carlin
Příští světová rallye má vyplout z Antiguy v lednu 2022 a zamířit na západ, nakonec skončí opět na Antigue v dubnu 2023. Rallye je nesoutěžní okružní plavba, která využívá nejlepších plavebních terénů a je otevřená pro majitele jachet Oyster,
s profesionální podporou na břehu v klíčových zastávkách a pomocí při průjezdu Panamským průplavem.
Pohledem do budoucna Hadida říká, že rostoucí obavy společnosti ze změny klimatu jsou na straně Oysteru. „Dnešní mladí lidé jsou mnohem vzdělanější ve všech zelených a ekologicky silných věcech,“ říká Hadida. „Jsem pevně přesvědčen, že bude stále méně přijatelné vjíždět do krásné zátoky na velké, hlučné motorové jachtě. Myslím, že se vrátíme k nejstaršímu způsobu dopravy – k plachtění.“
Litujete koupě společnosti? „Ani na vteřinu,“ říká Hadida. „Cítím se hrdý. Cítím se nadšený. Je to úplně něco jiného . Je to práce z lásky.“