DEAR DOCTOR K：なぜ時々胃の音が鳴るのでしょうか？
読者の皆様へ：胃の音は誰にでも起こりますが、他の人よりも悩まされている人がいるようです。 よくあることです。 患者を診察していると、その人のお腹が鳴るので、”Time for lunch? “と言うのです。 私は、それは患者が空腹であることを意味すると思っています。
それは古くから信じられていることです。 何世紀にもわたって、人々は胃のうなり声を飢えと結びつけてきました。 しかし、これらの音は常に空腹であることを意味するのでしょうか。 そして、これらのうなり声が病気の兆候であることはないのでしょうか。
まず、少し解剖学的な話をします。 腹部（おなか）は、音がする場所です。 腹部には胃と腸という消化器系のほとんどがあります。 口、喉、食道（飲み込む管）は腹部の上にあります。
消化器系は実際には一連の管です。 口から胃と小腸に食べ物を運び、そこで消化される。 次に、老廃物（消化後に残ったもの）を大腸に運び、体外に排出する。
食べ物と老廃物の移動は、蠕動運動と呼ばれるプロセスで行われる。
胃や腸の中は、固形物、液体、空気が混ざったもので満たされています。 しばしば空気と液体が混ざり合い、蠕動運動によって再配列されます。 これが、時々聞こえる異音の原因です。 医師が聴診器を腹部に当てると、（その瞬間は）十分な音量でなくても、ゴボゴボという音が聞こえることがよくあります。 このような音はボルビーリグミと呼ばれます。
時々お腹が鳴るのは全く正常なことです。 実際、腹痛がある場合、医師はゴロゴロ音がないほうが、あるときよりも心配します。
また、大手術を終えた人のほとんどは、消化管が非常に静かです。 それは、手術のような大きな外傷の後では、腸壁の正常な動きが一時的に停止するからです。
まれに、お腹が鳴るのは病気を示している場合があります。 感染症にかかると、お腹が大きく鳴ったり、甲高い音や「チーン」という音がすることもあります。