The Controversial 2004 US Open
今週、カリフォルニアのペブルビーチゴルフリンクで、全米オープンが開催されます。
この大会は、USGAがゴルフコースの設置方法について多くの批判を受けており、ここ数年、論争の的になっています。
昨年のシネコックヒルズでは、フィル・ミケルソンが動くボールを打ち、プレーヤーがゴルフコースを失ったとコメントし、さらなる論争が起こりました。
2004年のシネコックヒルズでの大会は、グリーンがグループ間で水を撒かなければならなかったので、おそらくそれほど物議を醸さなかったと思いますが、
The Controversial 2004 US Open
この大会は常にパーが優勝スコアになる厳しい条件で有名でしたが、2004年には熱と風によりコースが乾いてしまい手がつけられなくなってしまったようです。
36ホールを終えてアンダーパーが6人というのは、確かに難しすぎる設定とは言えないでしょう。
ただし、週末に大会関係者が選手たちをパーに近づけるためにコースを厳しくしようとしたときは、うまくいきませんでした。
シネコックは土曜日までに水が撒かれず、第3ラウンドはより難しくなり、日曜日のプレー前には再び水が撒かれなくなり、残酷になった。
最終ラウンドでパーを割った選手はおらず、その日の平均スコアは79で9オーバーだった。
7番ホールがプレー不可能になるほど悪化し、金曜日の夕方にはグリーンがダブルカットされて転がり、翌朝には転がったという。
選手たちは、ティーショット、チップ、そしてパットでボールをグリーンに乗せるのに苦労しました。
日曜日の朝、その日の最初の2球で、デビッド・トムスとJJ・ヘンリーがともに7番でトリプルボギーを打ちました。
次の2球目はダブルとトリプル。
2004年の最終ラウンドで散水しているところを見た7番グリーン。 (A. Messerschmidt/Getty Images)
グリーンキーパーは、驚くべきことに、最終日のグループの間、グリーンに水を撒きに行っていた。
2004年のトーナメントを物語る悪名高い写真である。
レティーフ・グーセンが4アンダーで優勝し、フィル・ミケルソンが2打差で2位。
彼らが唯一のアンダーパープレーヤーで、2004年以降、優勝スコアを下げた全米オープンは4つしかない。
タイガー・ウッズは「これは我々の全米選手権であり、シネコックヒルズは素晴らしいゴルフコースだが、彼らはコントロールを失ってしまった」と語った。”
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Jerry Kellyはさらに厳しいコメント。
「毎年USGAはこの大会をめちゃくちゃにしているが、今年は自分たちの上をいってしまった」と彼は言った。
「彼らはこの大会を台無しにして、素晴らしいゴルフ場の一つを悪く見せてしまった」
USGA最高責任者のマイク・デービスは2011年に、2018年の全米オープン開催地にシャインコックを発表したときに2004年の大会を「素晴らしい学びの機会」だと言っている。
「USオープンになると、世界のベストプレーヤーが集まり、1年で最も難しいイベントとして設定しようとしている」と彼は言った。
「その時点から、うまく実行されたショットがペナルティを受けるような設定をするのは簡単なことだ。
今年はコースが約500ヤード長くなったが、フェアウェイは広くなり、2004年当時よりもはるかに多くの水が撒かれることは間違いない。
全米オープンの優勝スコアは過去13年のうち7年でアンダーパーとなっており、ロリー・マキロイ（2011）とブルックス・ケプカ（2017）がそれぞれ-16のスコアでフィニッシュしている。
それはおそらく、USGAが2004年からの教訓を確かに学んだという兆候ですが、彼らは行き過ぎたのでしょうか？
昨年のコース、エリンヒルズは、単に広く開いたフェアウェイでボンバーズの楽園であると激しく批判されました。
全米オープンのコースは、1年のうちで最も厳しく審査されるため、すべての人を満足させることはできません。
今年のトーナメントが、コースではなく、ゴルフで記憶されることを願っています。