約20年間、米国心臓協会（AHA）は冠動脈心疾患（CHD）の人に、心臓発作の再発防止のためにオメガ3脂肪酸（魚や魚油に含まれる種類の脂肪酸）を摂取するように勧告してきました。 この推奨は、初期の無作為化比較試験に基づいており、魚油の補給は、すでに心臓病を患っている人の脳卒中、心臓発作、死亡率の低下と関連していることを明らかにしたものである。 一方、最初の心臓発作や脳卒中の予防（一次予防）に対する魚油サプリメントの影響は、明確に証明されませんでした。
最近、魚油と心臓の健康との複雑な関係を検証する大規模試験が行われています。 その結果はまちまちで、患者も医師も、魚油サプリメントが心臓病のリスクを減らすのだろうか、
魚油と心臓の健康にはどんな関係があるのだろうか、
魚油で見つかったオメガ3脂肪酸はどのように心臓の健康をもたらすのだろうか？ 複数の可能性が提案され、動物実験によって裏付けられています。 これらの保護メカニズムは、
- 心臓とその周辺の血流を安定させる
- 血中トリグリセリド値を下げる
- 血圧を下げる
- 血栓を防ぐ
- 炎症を抑える、などです。
これらのそれぞれを調べる研究は進行中です。
多くの研究、さまざまな結果
これらの動物データにもかかわらず、ヒトにおける臨床研究は、魚油補給の保護効果を常に支持しているわけではありません。
JAMA Cardiologyに発表されたメタ分析では、CVDのリスクが高い人において、心臓病または心臓発作や脳卒中などの主要な心血管疾患（CVD）イベントの予防における魚油サプリメントの明確な利点はないことがわかりました。
これに続いて、ASCEND試験とVITAL試験の発表がありましたが、どちらも結果はまちまちでした。 CHDの既知のない糖尿病患者を対象としたASCEND試験では、魚油サプリメントは心臓発作や脳卒中を減少させませんでしたが、心臓発作や脳卒中による死亡のリスクは有意に低下させることがわかりました。 VITAL試験では、心臓病のリスクが定期的にある人を対象に魚油の一次予防効果を検討したが、これもすべての主要なCVDイベントの有意な減少を見出すことはできなかった。 しかし、魚油のサプリメントを摂取した被験者では、特に魚を食べない被験者で心臓発作が少なかった。
次に発表されたのはREDUCE-IT試験である。 この試験は、CVDリスクが高い血中トリグリセリド値が高い人に対する高用量の魚油サプリメントの効果を調べたものである。 これまでの研究とは対照的に、REDUCE-ITでは、高用量の魚油サプリメントを摂取した被験者において、心血管イベントが有意に減少することが示された。 ほとんどの研究では、エイコサペンタエン酸（EPA）とドコサヘキサエン酸（DHA）を組み合わせた1g以下の魚油を試験しているが、REDUCE-ITではEPA単独で4gの用量を使用した。 (REDUCE-ITで使用されたEPA魚油サプリメントの処方版であるVascepaは、500mg/dl以上の非常に高いトリグリセリド値の治療薬としてFDAに承認されている）。 11月、FDAの諮問委員会は、Vascepaの承認用途を拡大することに全会一致で賛成しました。 FDAが諮問委員会の勧告に従えば、Vascepaは心臓発作や脳卒中などの心血管イベントのリスクを低減するために処方することができるようになります。 FDAの決定は12月下旬を予定している）
2019年10月、JAMA Cardiologyのメタアナリシスの繰り返しだが、オリジナルの10試験ではなく13試験を含むものがJournal of the American Heart Associationに発表された。 これら3つの試験の追加により、サンプルサイズは77,917人の研究参加者から127,477人へと約65％増加しました。 拡大されたデータを再分析したところ、魚油のオメガ3サプリメントが心臓発作とCHD死亡のリスクを下げることがわかった。 脳卒中には影響がなかった。 興味深いことに、リスクの減少はオメガ3の摂取量と直線的な関係があるようにみえた。 言い換えれば、高用量であればあるほど、リスク低減は大きくなります。
このことは、あなたにとって何を意味するでしょうか？
魚油からのオメガ3サプリメントは心臓に良く、CHDに対して保護効果を持つようです。 しかし、私たちがサプリメントに手を出し始める前に、AHAが推奨するように、新鮮な野菜と果物、そして魚のような赤身のタンパク質を多く含む、心臓によい食事に従う価値がありそうです。 最もリスクの高い人、特にトリグリセリド値が高い人は、高用量のEPA魚油サプリメントについて医師に相談する価値があります。
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