ジュゼッペ・アルチンボルド（伊：アルチンボルディとも表記）（1526または1527-1593）は、果物、野菜、花、魚、本などのオブジェクトのみで構成された想像力豊かな肖像画で知られるイタリアの画家である。 1562年、オーストリア・ウィーンのハプスブルク家の宮廷でフェルディナント1世の肖像画家となり、その後プラハの宮廷でマクシミリアン2世とその息子ルドルフ2世の肖像画家になった。 また、宮廷装飾家、衣装デザイナーでもあった。 1570年と1573年にウィーンを訪れたザクセン選帝侯アウグストゥスは、アルチンボルドの作品を見て、自らの君主の象徴を取り入れた『四季』の複製を依頼したという。
アルチンボルドの従来の宗教的題材の作品は忘れ去られてしまったが、野菜、植物、果物、海の生き物、木の根などで構成された人間の頭部の肖像画は、同時代の人々に大いに賞賛され、今日もなお魅力の源となっている。
遠目には普通の人間の肖像画のように見えるのだが。 しかし、それぞれの肖像画に描かれた個々の物体は、実は重なり合って人間のさまざまな解剖学的形状を作り出していたのである。 それは、彼の想像力によって丹念に構築されたものである。 そして、その組み合わされたものはランダムなものではなく、それぞれキャラクター化されたものであった。 現在、数枚で表現されている《司書》では、図書館に個々の書斎を作るためのカーテンなど、当時の書籍文化を象徴するようなものが使われている。 また、肖像画のひげとなった動物のしっぽは、雑巾がけとして使用された。 日用品を使うことで、肖像画は装飾であり、同時に静物画でもあったのだ。 自然と人間だけでなく、それらがいかに密接に関係しているかを示した作品である。
肖像画が公開されると、当時の書籍文化と密接な関係にあった一部の学者たちは、その肖像画が自分たちの学問を嘲笑していると主張した。 実際、アルチンボルドは金持ちの不品行を批判し、芸術を通して当時の様子を他者に示したのである。 図書館員』では、絵は滑稽に見えたかもしれないが、本を読むためではなく、所有するためだけに本を集める富裕層への批判も含まれていた。
美術評論家は、彼の絵が気まぐれなのか、狂った心の産物なのかを議論している。 しかし、ルネサンス期の謎解きやパズル、奇抜なものへの憧れ（例えば、レオナルド・ダ・ヴィンチのグロテスクな頭部など）を考えると、アルチンボルドは精神的に不安定だったわけではなく、時代の嗜好に合わせたのだという見解が大半を占める。
アルチンボルドは、プラハ勤務から引退したミラノで没した。 ルドルフ2世の肖像画（前述）や自画像「四季」を制作したのも、この時期のことである。
30年戦争の最中の1648年にスウェーデン軍がプラハに侵攻した際、アルチンボルドの絵画の多くはルドルフ2世のコレクションから持ち出された。
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