1660年代、ロシア正教会の総主教ニコンは、ロシア正教の儀式や用法を改革することを決定した。 その内容は、祈りの言葉や回数、十字架の印を結ぶときの手の形、イエスの名前の綴りなどであった。 ニコンの目的は、ロシア正教会を当時のギリシャ正教の慣習に近づけることであり、彼はギリシャ人が古代正教の伝統を守ることにおいてロシア人を凌ぐと考えたからである。 その結果、大分裂が起こり、ニコン、聖職者の大部分、皇帝、多くの一般市民が改革を受け入れ、今日一般にロシア正教会と呼ばれるものが生まれた。 しかし、他の聖職者や何百万人もの信者は、改革を拒否し、時には古いやり方を捨てずに殉教することを選んだ。 3556>
時を経て、何百万人もの旧信者が、より大きな宗教的自由を求めてロシア帝国の郊外に逃れた。 多くは国境を越え、あるいは国境が移動してもそのままで、結果的に現代のポーランド、ウクライナ、ルーマニア、ブルガリア、トルコ、中国にたどり着いた。 ソビエト政権の誕生で国外に脱出した人もいる。 また、留まった人もいる。 あるグループは、典礼的な事柄以外のすべてにおいて現代的な方法を採用した。 3556>
Margaret Hixonの1981年の映画は、1979年と1980年にオレゴン州マリオン郡のオールドビリーバーの集落で実際に行われた結婚式を記録したものである。 この映画は、豊富な伝統芸術（刺繍、衣服の製作、織物、地方建築、民謡、食文化）に簡潔に触れ、一連の儀式–「デビチュニック」（婚約パーティ）、花嫁とその三つ編みの「売り」、結婚式のご馳走、持参金の交渉、新婚夫婦への贈り物と助言を授ける儀式などを美しく表現している。 英語とロシア語で、字幕または吹き替え翻訳付き。 (この記述資料はウェブサイトOld Believers In North Americaより引用）