Release Date: Aprit 09, 2015
カテゴリー サイエンティフィック・グラント・ライティング
Author Michelle S., Ph.D., E.L.S.
Specific Aimsセクションは、あらゆるNIHグラント申請書の中で最も重要な部分である。 このセクションでは、審査員の信頼と信用を素早く獲得すると同時に、あなたの研究が助成金獲得のために重要であることを納得させなければなりません。 また、あなたとあなたのチームが、提案した研究を完成させるのに最も適した人材であることも伝えなければなりません。 こうした理由から、「Specific Aims」は最も書きにくいセクションの1つと言えます。 この記事では、Specific Aimsのページの構造、内容、構成に関するいくつかのヒントをご紹介します。
「特定の目的」セクションは、助成金提案の中心となるセクションです。 従って、最初に書くべきセクションです。 特定の目的」のページは、補助金申請書全体の短縮版と考えることもできます。 このページを書き、よく練ることで、残りの助成金申請書をより簡単に書くことができます。
序論
このパラグラフでは、あなたの研究テーマを審査員に紹介し、彼らの関心を素早く引きつけることを目標にしましょう。 この段落では、研究助成団体が扱う重要なニーズに直接関連する、知識における重要なギャップを説明する必要があります。 研究助成機関のミッション・ステートメントを把握し、あなたが満たそうとしている重要なニーズが、そのミッションにうまく適合していることを確認することが重要です。 以下のような情報が含まれている必要があります。
最初の文章/フック。 この文章では、あなたの提案が何であるかを簡単に説明します。 理想的には、この文章で研究の重要性や緊急性を伝える必要があります。 あなたの研究テーマは何か、そしてなぜその研究を行うことが重要なのか（命を救う、癌を防ぐなど）を手短に説明しましょう。
What is Known：特定の分野で現在知られていることを述べます。 この部分はあまり長くはなりませんが（3〜5文）、読者に研究の主題を理解してもらう必要があります。 なぜその研究を提案するのかを理解するために、必要な詳細のみを読者に提供する。 重要なポイントだけに絞って、簡潔に書くことを忘れないようにしましょう。
Gap in Knowledge: 知識のギャップは、知られていない情報の一部です。 取り組むべき知識のギャップを明確に述べましょう。 要求している資金を使って、あなたの研究がこのギャップを埋めるものであることを伝えましょう。 ここで使用する特定の目的のページ（図1参照）では、知識のギャップのうち最も重要な部分をイタリック体にしています。 このテクニックは、「特定の目的」のページで最も重要な単語やフレーズを強調するのに有効です。 重要なポイントを強調するために斜体や下線を使用する場合は、節度を持って行うことを忘れないようにしましょう。 斜体や下線の使いすぎは、かえって邪魔になることがあります。
重要な必要性。 クリティカル・ニーズとは、あなたが開発を提案する知識（仮説に基づいた）、技術、新しい化合物、または治療法のことです。 このニーズは、医学的に関連する知識を増やし、医療を改善するために重要です。 クリティカル・ニーズは、あなたの提案が資金援助を受けるべき理由となるものです。 あなたが解決しようとしている問題の重要性を強調してください。 さらに、この段落では、あなたの研究が、この分野を発展させるための次の論理的ステップを提案していることを明確にします。
以下は、イントロダクション・パラグラフの例です。
ウイルスは、世界中のヒトのがんの15％から20％に関与していると考えられており、ヒトの悪性腫瘍に関与する共通のメカニズムを明らかにするための重要な手段を提供しています。 成人T細胞白血病／リンパ腫（ATLL）の病因であるヒトT細胞白血病ウイルスI型（HTLV-1）は、まさにそのようなウイルスである。 HTLV-1は、遺伝子発現、増殖、アポトーシス、極性などの重要な細胞内経路を制御する強力なオンコプロテインであるTaxをコードしています。 長年にわたり、Taxは細胞プロセスを研究するための貴重なモデルシステムであることが証明されており、細胞の変化において重要な役割を果たす経路やメカニズムが明らかにされています。 Taxは、培養細胞を形質転換させ、様々なトランスジェニックマウスモデルにおいて腫瘍を誘発することが示されているが、Taxが細胞を形質転換させる機構は十分に解明されてはいない。 多くのTax変異体が作製され、主に細胞培養系でその生物学的活性が徹底的に評価されています。 現在、この分野の大きな障害は、導入遺伝子の組み込み部位がランダムであること、導入遺伝子のコピー数が変動すること、導入遺伝子の発現レベルが一定しないことなどにより、利用可能なトランスジェニックモデルを用いてTax変異体の形質転換活性を比較できず、Tax変異体の生物活性をその形質転換能と関連づけることが困難であることである。
カラーキー。 フック 既知の情報 知識のギャップ 重要な必要性
図1. イントロダクションの段落。 段落の各セクションは、各重要な要素を強調するために色分けされている。
The Second Paragraph
この段落では、知識のギャップを埋める解決策を紹介することが目標になります。 あなた(と同僚)が現在の知識のギャップを埋める解決策と、この解決策を達成するための専門知識を持っていることを、査読者に納得させることが重要です。 シンプルで適切、かつポイントを押さえた表現を心がけましょう。 次のような点に注目するとよいでしょう。
- 何をしたいのか
- なぜそれをするのか
- どのようにしたいのか
このパラグラフには、提案書の構成や目標によって多少の柔軟性があります。 例えば、あなたの研究は厳密に仮説主導型であり、1つの一般的な仮説のいくつかの要素を検証しようとするかもしれません。 また、提案の中で重要なツールやテクニックを開発しようとする場合もあるでしょう。 これらのバリエーションに基づいて、このパラグラフは異なる形になります。 しかし、次のような構成要素を含む必要があります。
Long-Term Goal: これはあなたの包括的な研究目標です。 特定の資金提供団体に支援を求めるのですから、あなたの長期目標が資金提供団体の使命と一致していることを確認することが重要です。 この文章では一般的な表現を心がけましょう。長期的な計画を述べているのですから、審査員は具体的な内容が変更される可能性があることを理解しています。
仮説と提案の目的。 提案には、長期的な目標に応じて、これらの両方の要素を含める必要があります。 中心的な仮説を明確に、具体的に、そして簡単な言葉で述べてください。 検証可能な仮説主導の提案であることを審査員に示したい。 あなたのプロジェクトがどのように重要なニーズに対応しているかを説明し、提案された解決策を明確に述べます。 一般に、曖昧な仮説は避けましょう。提案された研究で何を解明しようとしているのかが、査読者にとって不明瞭になるからです。
根拠：どのようにして中心的な仮説に到達したかを説明する（例えば、過去の研究や出版された文献を利用するなど）。 プロジェクトの完了によって何が可能になるのか（例：新しい治療法）を簡潔に述べ、助成団体のミッションと関連付ける。
Qualifications: 研究目標を達成するために、なぜあなたの実験デザインとチームが最適なのかを簡潔に述べる。 予備的なデータ、人材の資格、実験設備などの要素に言及してもよいが、簡潔にまとめることが重要である。
以下、第2段落の例です。
この問題を解決するために、我々は、先行するフロックスドストップカセットによってサイレンシングされた野生型または変異型Tax遺伝子を含むターゲティングベクターを使用して、Tax腫瘍形成を研究するための革新的なマウスモデル系を開発する予定である。 これらのベクターは、レシピエントマウスのRosa26遺伝子座に組換えによりノックインされる。 これらのマウスをLck-CREマウスと交配させると、Lckプロモーターが活性化している発育中の胸腺細胞でストップカセットが特異的に切除され、HTLV-1感染の自然標的であるT細胞で野生型または変異型Taxタンパク質の条件付き発現が可能になる。 私たちが提案したマウスモデルの実現性は、Lck-Taxトランスジェニックマウスが開発され、ATLLに酷似した白血病を生み出すという事実によって裏付けられている。 従って、Lckプロモーターが活性化している細胞でTaxの発現をターゲットにすれば、我々のモデルでも同様の病気が発生すると予想される。 我々の改良したモデル系では、Rosa26遺伝子座への挿入により、ランダムな統合部位がなくなり、遺伝子コピー数が標準化され、野生型と変異型のTaxタンパク質の発現レベルが一定になる。
カラーキー。 長期目標 提案 目的 根拠 仮説 ペイオフ
図2. 第2段落。 パラグラフの各セクションは、それぞれの重要な構成要素を強調するために色分けされている。 注：この例ではQualificationsは明示されておらず、Pay-offが含まれていますが、これは最終段落の一部としてこの記事で説明されています。 これらのバリエーションは、強力なSpecific Aimsのページを作成する際の柔軟性を強調するものです。
The Aims
このセクションでは、仮説を検証するために使用する各目的を簡単に説明します。 理想的には、ねらいは互いに関連するものであるべきですが、依存するものであってはなりません。 そうすれば、ある目的の失敗（あるいはある目的からの予期せぬ結果）が他の目的に悪影響を与えたり、他の目的の完了を妨げたりすることはありません。
それぞれ2～4文以内で、実験的アプローチと、各目的がどのように大きな仮説に答える助けとなるかを説明する必要があります。 典型的なNIH R01グラントでは、2つから4つの目的があります。 それぞれの目的を別の段落で説明するようにしましょう。 また、以下のヒントを参考にして、「目的」のセクションを作成してください。
- 目的には、仮説との関係で目的を明確に示すアクティブなタイトルを付けましょう。
- 各目標について、実験的アプローチと予想される結果の簡単な要約を含める。
- 余裕があれば、副仮説（全体仮説の小さな部分）と各目標の見返りの小さな説明を入れるとよいでしょう。
- 査読者が各目的を明確に読んで理解しやすくするために、見出しや箇条書きを使って特定の目的を明確にすることは、しばしば役に立ちます。
目的1は、HTLV-1 Taxの腫瘍形成のための革新的なマウスモデルを確立することである。 野生型あるいは変異型Tax遺伝子を不活性化したターゲッティングベクターをC57BL/6マウスのRosa26遺伝子座にノックインさせる。 これらのマウスをホモ接合体Lck-CREマウスと交配することにより、ストップカセットを除去し、T細胞において野生型または変異型Taxタンパク質を特異的に発現するマウスを作製する。
目的2は、Taxの特定の生物学的機能を無効にする変異が、Taxを介した腫瘍形成に及ぼす影響を調べるものである。 TaxはSRF、CREB、NF-kB、PBMタンパク質ファミリーのメンバーに結合し、その活性を調節することができ、それぞれが発癌に関与しているとされてきた。 目的1で確立したマウスにより、野生型と変異型Taxタンパク質の腫瘍形成能を初めて比較し、Taxの腫瘍形成に必要な経路を特定することを試みる。
カラーキー。 Aim Title 実験戦略 Outcome or Impact
Figure 3. Aimsセクション。 パラグラフの各セクションは、それぞれの重要な構成要素を強調するために色分けされている。 各目標のタイトルが能動態であることと、タイトルを強調するために太字のテキストを使用していることに注意。
The Final Summary Paragraph
Specific Aimsのこの最後のパラグラフは見落とされがちですが、提案のインパクトを与えるために不可欠です。 Specific Aimsのページを砂時計に見立てて、広い部分が一般的な情報と世界的な意義を表し、狭い部分が細かい部分を表していると考えてみてください。 Aims Section（上記）で終わらせると、細かい部分と狭い範囲で終わることになります。 底辺が狭い砂時計は不安定で、倒れてしまいます。 したがって、この最終段落では、提案全体を支えるしっかりとした広い土台を作るのです。
最終段落には、次のような重要な内容を盛り込みましょう。
革新性。 あなたのプロジェクトの何が革新的なのかを明確に述べてください。 この提案の完成は、現在存在しないものをこの分野にもたらすか？
期待される成果。 このプロジェクトに期待される成果を具体的に述べてください。 わかりやすい言葉で。 各目標の完了時に何を期待しますか？ この情報は、「ねらい」に記載していない場合のみ記載してください。
インパクト。 あなたのプロジェクトが、それを必要とする人々にどのように役立つか（新しい治療法、ワクチン、疾患モデル、診断ツールの開発など）を述べてください。あなたの提案が、冒頭で述べた人々や他の対象にどのように恩恵を与えるかについて、幅広いインパクトステートメントを含んでいます。
以下はFinal Paragraphの例です。
提案された研究は、現在の限界を克服し、HTLV-1 Tax腫瘍形成のメカニズムに対するより深い洞察、現在欠けている知識、ウイルスおよび細胞生物学に対する新しい洞察をもたらすことを約束する、新しいマウスモデルを確立する。 この新しいTax腫瘍形成マウスモデルは、既存のTaxマウスモデルの限界のためにこれまで不可能であった多くの研究を追求するために、より広い科学界に貴重なリソースを提供することになるでしょう。
カラーキー。 イノベーション 期待される成果 インパクト/ペイオフ
図4. 最終段落。 パラグラフの各セクションは、それぞれの重要な構成要素を強調するために色分けされている。
Final thoughts
覚えておいてほしいのは、あなたの提案はこれらの説明と多少異なる可能性があるということです。 ここに挙げた例は有力な例ですが、すべてを網羅しているわけではありません。 各Specific Aimsのページは、その提案に固有のものです。 したがって、これらの要素をどのように配置し、強調するかについては、かなり柔軟性があります。 新規性、革新性、重要性を考慮しながら、このページの構成方法を決めてください。しかし、優れた「特定の目的」のページは、これらの要素をすべて備えています。 ここで紹介した順序は、多くの提案書にとって理想的な論理ですので、あなたの提案書に当てはめてみて、どのように機能するかを確認してください。
Scientific Writing Workshops
もし私たちの記事が気に入ったのなら、ワークショップも試してみてください。 当社の記事は、当社の科学的文章ワークショップの資料に基づいており、これらや他の多くのトピックをより詳細に、より多くの例や議論を交えてカバーしています。
弊社では、お客様のイベントや組織での出張ワークショップや、個人の参加者が参加できるワークショップを開催しています。 オンサイトでの科学論文の書き方ワークショップは、1～2時間から数日間にわたるものまであります。 お客様のニーズに合わせて長さを調整し、単独の活動として、あるいは予定されている会議の一部として、ライティング・ワークショップを提供することができます。
当社のサイエンティフィック・ライティング・ワークショップは、様々な分野の大学院生、ポスドク、教員を含む参加者から常に高い評価を得ています。 詳しくは、サイエンティフィック・ライティング・ワークショップのページをご覧ください。