乳腺炎は、乳牛が出すミルクの量と質を下げ、子羊や肉の子供の体重増加を減少させるため、羊と山羊の重要な病気である。 また、動物の健康状態にも影響を与えることがあります。 乳房炎は、乳房に炎症が起こる病気です。 物理的な損傷、ストレス、バクテリアなどが乳房炎を引き起こす可能性があります。 羊やヤギの乳腺炎を引き起こすバクテリアには、Streptococcus sp.、Staphylococcus sp.、Pasteurella sp.、E. coli などの大腸菌群などが知られています。 乳房炎の原因となっている正確なバクテリアの種類は、実験室での分析によってのみ決定することができます。 乳腺炎には、臨床的なものと不顕性なものがあります。 乳汁中の凝固物や血清は、臨床的な乳房炎の徴候です。 さらに、乳房が腫れ、熱くなったり、触ると柔らかくなったりすることもあります。 不顕性乳房炎は、カリフォルニア乳房炎テスト（CMT）のような検査、または乳汁中の炎症細胞のカウント、または実験室での乳汁の培養によってのみ検出することができます。 乳房と乳頭のコンフォメーションを良くすることで、乳腺炎のリスクを軽減することができます。 乳腺炎を予防するための一つの方法は、搾乳場所と生活空間を清潔に保つことです。 子羊や授乳期の子供の呼吸器疾患を予防することも乳腺炎の予防になります。子羊や子供の肺炎の原因となるパスツレラヘモリチカという細菌は、乳腺炎の原因となることがあります。 また、搾乳後に乳頭を浸漬することで、搾乳牛や雌牛の乳腺炎のリスクを大幅に軽減することができます。 乳房炎の治療には、一般的に注射か乳房内抗生物質が使用されます。 羊やヤギに乳房炎の治療薬として使用できるよう表示された抗生物質はありま せん。 したがって、羊やヤギの乳房炎の治療はすべて適応外であり、獣医師の助言と監督のもとで行わなければなりません。 エクストララベルとは、ラベルに明記されていないことに使用される薬剤のことで、獣医師の書面による指示のもとでのみ許可されます。 臨床的乳房炎にかかった雌牛は非常に重症で、しばしば他の支持療法を必要とします。 乳房内乾乳剤の使用は乾乳期の乳房炎の治療に役立ちますが、羊やヤギにラベル付けされた乾乳剤の抗生物質がないため、獣医師の指示のもとで行う必要があります。 ミシガン州立大学エクステンションは、汚染された肉や牛乳が食物連鎖に入るのを防ぐため、生産者が薬剤の休薬間隔に従うよう注意を喚起しています。
乳房炎はヒツジとヤギの生産量減少の原因となりますが、その大半は不顕性乳房炎であると言われています。 小型反芻動物の乳房炎の治療はすべて適応外であるため、獣医師と患者の関係が必要となります。 小型反芻動物の乳房炎を予防するためには、清潔な飼育環境と搾乳方法が鍵となります。