ククイウラの町にあるワイアレオン山は、カウアイ島を世界に知らしめる重要な役割を担っている場所です。
マウント・ワイアレアレは、長年休火山だった楯状火山です。 そのユニークな楯状の形は、流動的な溶岩流によってもたらされたものです。 溶岩の粘性が低いため、山容が低くなっています。 かつては活火山だったこの山は、現在では険しく、緑豊かな山脈となり、「地球上で最も雨の多い場所」とみなされています。 この地で起こる大量の雨のおかげである。
ワイアレアレ山頂では、年間平均450インチ以上の雨が降っています。 そのため、急峻な壁の隙間から雨水が流れ込み、山がしだれるような姿になる。 ワイアレアレという言葉は、ハワイ語で「波打つ水」「溢れる水」を意味する。 この雨の山には、これ以上の名前はないだろう。
また、有名なワイルア川は、ワイアレアレ山頂から流れ出ている。 雨水がワイアレアレ山を下る2つの分流に集まって形成される。 この2つの分かれ道は、途中で多くの小川に合流します。 徐々に2つの分流は合流し、ワイルア川は広く、簡単に渡れるようになります。
なぜワイアレアレ山は地球上で最も雨の多い場所なのですか？
実は、ワイアレアレ山は地球上で2番目に雨の多い場所なのです。 1位はインドのマースィンラムです。
カウアイ島は地域によって降雨のレベルが異なります。 ノースショアは一年中ほとんど雨ですが、サウスショアは晴れの日が多いことで知られています。 では、なぜワイアレアレはそのような大雨に見舞われるのでしょうか？
これにはいくつかの理由があります。 しかし、もっとも論理的な理由は、その立地と地形でしょう。 中心部に位置するため、円錐形の丸い山頂は海から吹き付ける霧のような空気を閉じ込めてしまう。 また、山頂が急勾配であるため、湿った空気が早く上昇するようにできている。 そのため、雲粒が成長しやすく、凝縮して一か所に大量の雨が降るようになる。 この地域の雲の蓄積はかなり大きく、ワイアレアレ山が大雨に見舞われる理由もここにある。
ワイアレールの見方は？
これは非常に難しいところで、ワイアレールはほとんど常に雲に覆われているからです。 もし遠くから見ることができたら、それはとてもラッキーなことだと考えてください。 山は、まだ雲が完全に形成されていない早朝の方が見やすいのです。
ワイアレアレ山の素晴らしい景色を遠くから眺めるだけなら、クイラウ・リッジ・トレイルが最適です。 ケアホア・アーボレタムから始まり、モアレペ・トレイルとしてさらに延び、オパエカア川にかかる歩道橋に通じています。 ワイアレの素晴らしい景色と合わせて、トレイル沿いの他の素晴らしい場所にもアクセスできます。
ワイアレアレ山頂を見るもう一つの方法は、コケエ州立公園から始まるアラカイ・スワンプ・トレイル（Alakai Swamp Trail）を通る方法です。 アラカイ・スワンプは、ワイアレアレの西側にあります。 世界一高い場所にある沼地と熱帯雨林で、ワイアレアレ山の斜面に降り注ぐ豊富な雨を栄養源としています。 雨水はそのまま沼に流れ込むため、沼はぬかるんでいる。 しかし、遊歩道が整備されているので、濡れたり泥まみれになる心配はありません。
ワイメア・キャニオン州立公園のプウ・オ・キラ展望台からも、ワイアレアレ山は見えます。 ここにはワイアレアレ山を示す看板がある。 展望台から始まるピヘアトレイルは、約2マイルで徐々にアラカイ・スワンプ・トレイルに合流します。 さらにトレイルを進むと、素晴らしい山並みの景色が待っています。
もし可能なら、ヘリコプター・ツアーに参加して、この巨大な山の全貌を観察するのもよいでしょう。 また、ワイアレールの山頂を見るには、これがベストな方法です。 山肌を流れる滝の数々は、上空からでしか味わえない美しさです。
The Blue Hole Hike
ワイアレアレ山の麓は、通称ブルーホールと呼ばれています。 ここはクレーターになっていて、そこから山のしだれ壁を見ることができる。 ブルーホール・ハイキングは、非常に難易度が高く、経験豊富なハイカーのみに適しています。
ワイアレアレは地球上で最も雨の多い場所のひとつとされており、山の麓にハイキングに行くときは、何を期待するかわかっているはずです。 ブルーホール・ハイキング、つまりワイアレールの滝へのハイキングは、正式なハイキングではありません。 島で人気のハイキングコースとは異なり、ワイアレールのクレーターにアクセスする明確なルートはなく、何度も道に迷う危険性が常にあるのです。 ブルーホールにアクセスしたことのある経験豊富な地元の人もほとんどいません。 しかも、このハイキングは決して快適なものではありません。 緑豊かなジャングルを横切り、膝までの深さの泥の中を歩き、川の流れを渡り、滝を登らなければなりません。
雲からの突然の噴出で、ワイルア川は鉄砲水になることもあります。 また、ハイカーが物資もなく何日もジャングルに閉じ込められ、水位が下がるまで待たされた例もあります。 だから、天候に気を配ることが何よりも大切なのだ。 天候の変化のわずかな気配は、それが手遅れになる前に、オフにバックアップするための信号です。
それでも挑戦したい場合は、ワイアレアレ渓谷へのハイキングツアーを提供している代理店に相談するのが一番です。
最後に一言
ワイアレアレ山への行き方は難しいです。 しかし、その分、特別な場所であり、「必見」です。なぜなら、自然は公平であり、要求された仕事には等しく報いるものだからです。 安全で快適な体験のために、また「地球上で最も雨の多い場所のひとつを訪れる」という目標を達成するために、きちんと計画を立てましょう!