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馬の消化管の構造と機能
目次
- はじめに
- 疝痛
- 蹄葉炎
- 飼料摂取
はじめに
馬はエネルギーに対して同じ要求を持っています。 タンパク質、ビタミン、ミネラルは他の動物と同じですが、消化器官の種類と機能が異なり、反芻動物と非反芻動物の中間に位置します。
非反芻動物（人間、豚、犬）は、炭水化物、タンパク質、脂肪を酵素の働きで消化します。 反芻動物（牛、羊、鹿）は前胃の細菌を使って発酵により繊維を消化し、小腸で酵素消化を行う。
馬では、真の消化はすべて酵素消化によるもので、盲腸の前の前胃で行われる。 これは粗タンパク質消化の52-58%および実質的にすべての可溶性炭水化物消化（繊維は除く）を占める。 (1) さらに、繊維の細菌または微生物による消化は盲腸と結腸で行われ、発酵により大量の揮発性脂肪酸が生成され、その後吸収される。 この二重システムにより、馬は前腸で穀物由来のデンプンなどの単純炭水化物源を消化することができる。 オート麦殻、大豆殻、ビートパルプ、干し草、牧草などの繊維質は後腸で消化される。
酵素と微生物の作用で飼料を効率的に消化するには、馬は飼料を粉砕して酵素と細菌が植物細胞壁を攻撃できるように、健康な歯が必要である。 歯は毎年の健康診断で検査し、正常に摩耗しているか、効果的に飼料をすり潰しているかを確認すべきである。
馬の胃の容量は約8〜15リットル（8クォートまたは2ガロン）しかなく、馬がどうやって大量の食物や水を摂取するのか理解しがたい。 また、胃を満たしてから空になるまでの時間は約12分、小腸を通過する速度は約1ft/minである。 つまり、口から盲腸まで約1時間半で到達することができるのです。 馬がほとんど食べ続けるのは、胃の容積が小さく、胃からの食物の通過が速いためであり、そのため「ヘイバーナー」と呼ばれている。 通過時間に関するさまざまな研究によると、餌を摂取してから糞便に含まれるまで 2 ～ 3 日を要するとされている。 成熟した馬の大腸は消化管の総容積の半分以上を占め、食物の微生物消化に重要であり、水の主要な貯蔵場所である
子馬や成長期の馬は、成馬に比べて盲腸や結腸の消化が未発達である。 生後3ヶ月以前は微生物による消化がほとんどない。 したがって、子馬には繊維質が少なく、前腸で消化されやすい食事が必要である。 母馬の糞尿を食べている子馬は、将来の微生物消化に必要な細菌培養物を得ていると考えられる。
盲腸
成馬では、盲腸（容量約28～36リットル、約7～9ガロンの盲腸）の出口と入口は、わずか約2インチ離れている。 このため、この部位では飼料が双方向に移動するため、ある種の困難が生じる。 その結果、盲腸は、馬が質の悪い飼料から消化の速い飼料に移行したときに発症する疝痛の部位となりうる。
高繊維タイプの飼料を消化するのに適した細菌は、高品質で消化しやすい繊維を水溶性の製品に変換するのに適した細菌の集団と置き換わることになる。 消化されやすい干し草が盲腸に入ると、微生物集団が繁殖し、発酵速度が増加します。 粗い粗飼料は盲腸の出口で相対的に閉塞し、ガスが溜まり、疝痛に関連する痛みを引き起こすことになる。 これが、「馬は 1 ～ 2 週間かけて、ある種類の飼料から別の種類の飼料に切り替えるべき」という勧告の背景にある原則です。
盲腸と結腸のインパクションはよくあり、消化不良の物質を摂取することで起こります。 これは、不十分な水分摂取や運動と相まって、馬がインパクションを起こしやすい状態になります。 インパクションを予防するためには、高品質で消化の良い飼料から消化率の低い飼料への切り替えに、1～2週間程度の期間を設ける必要がある。 これにより、胃腸の微生物叢が新しい基質に適応するための時間を確保することができる。 非常に低品質の粗飼料はインパクションを起こしやすいため、与えてはならない。
蹄葉炎
若く青々とした成長の早い植物は繊維が少なく、22～25％のタンパク質と同様に大量の高消化性炭水化物を含むことができる。 異なる品質の飼料に突然切り替えると、細菌叢が急速に変化し、あまり好まれない細菌が突然死滅します。 大量の細菌が死滅すると、今度はその細菌から大量のエンドトキシンが放出されることになる。 冬の間、乾草を与えていた馬を直接牧草地に置いた場合、消化の良い飼料に突然移行するため、蹄葉炎を発症することがあります。 草創期や蹄葉炎はその後遺症です。 また、多雨や高温などの気候条件により、シロツメクサなど消化タンパク質やエネルギーが多く、繊維質が少ない植物が急速に成長することもある。
飼料摂取量
馬は通常、体重の2～2.5％の乾物を毎日消費する。 しかし、24時間放牧されている馬は、体重の3.3％もの乾物を消費すると推定されている。 穀物由来の乾物および栄養素の割合が増加すると、馬は乾物の総摂取量を減らすことになる。 また、馬の飼料に穀物を突然取り入れると、乳酸濃度が上昇し、糞便および結腸の pH が 6.7 から 6.3 に低下する。 これは、飼料中の穀物含有量が乾物摂取量の 30％を超えると顕著である。 (2)イベントの前に馬に穀物の割合を増やして与えるような急激な摂食の変化は、飼料に関連した乳酸の著しい蓄積をもたらすことがある。
推奨事項
- 馬は草食動物なので、乾物摂取量の少なくとも50％を良質の飼料（例えば干し草、牧草）から摂取する必要があります。
- 飼料は7〜14日間かけてゆっくりと変更し、イベントの前に穀物で馬に「上乗せ」することには注意する。
- 仔馬や成長期の馬が必要な栄養素をすべて乾草から摂取することを期待しない。
- 常に清潔で新鮮な水を提供する。
- 年に一度の健康診断で、獣医師に馬の歯を診てもらいましょう。
