MOSS LANDING, CA – JULY 23: Tom Bentley and Alice Bourget paddle to the Elkhorn Slough in Moss Landing, Calif.（2020/07/23木）…エルコーン・スローのカヤックは、野生動物やカワウソ愛好家の喜びです。 保護されているこのスラフは、全長7マイルの潮汐のある塩性湿地で、鳥、ラッコ、アシカを眺めることができます。 カヤックのレンタル、ツアー、レッスンを行っている2つの企業のうちの1つ、Kayak Connectionでは、カヤックをレンタルすることができます。 (Doug Duran/Bay Area News Group)
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カワウソは社会的距離を置いていたわけではありません。 いやいや、積極的に群れていました。 そして、転がったり、ふーふー言ったり、じゃれ合ったりしていました。 水辺でくねくねする動物は少ないので、跳ねたりもしました。 モントレー湾のエルクホーン・スロー（7マイルに及ぶ河口）でカヤックを漕いでいると、ラッコはパンデミックなど気にも留めず、とても楽しそうに泳いでいるのです。
しかし、エルクホーンは単なるカワウソの天国ではありません。 多くの水路、さまざまな深さ、対照的な海岸線があるこの谷は、機会均等な海洋動物園なのです。 フッドアイのゼニガタアザラシは、まるで『黙示録』のマーティン・シーンが水面から顔を出したときのように、大きな液状の目をして水面に顔を出す。 動物から100フィート離れるよう注意されたが、アザラシは突然近くに現れて私たちを観察する。彼らの社会的距離の取り方も怪しげだった。
そして鳥たち：おだやかに浮かぶペリカン、干潟をうろつく白鷺や青鷺、どれも素晴らしく、頭上で鳴く鷹、水面で揺れる鴨や鵜、空中を飛ぶカモメ、いたるところにいるのです。 この沼には340種以上の鳥類が生息していますが、そのうちのいくつかを見るには、陸上のトレイル（これも素晴らしい気晴らしです）を踏破する必要があります。
パドリング開始直後から考慮すべき光景のひとつが、カリスマ的なバタフライとローリングの技術をマスターしたアシカをチェックすることです。 あの砂州の近くでは、アシカを観察するために体勢を整えようとしたときに、カヤックが少し立ち往生してしまったんです。
スローは、近くの発電所の巨大な塔をもてなすことができる場所です。それはおそらく、その長く揺れる海草が、あなたの目を誘い、感覚を和らげるからでしょう。 おそらく、私が初めて挑戦したダブルカヤックでの航行の可能性について、親友（私の場合はアリス）と交渉することは、癒しには少し欠けるでしょう。 角度、距離、方向についての解釈が異なることがわかりました。
私は後方で、自分のパドリングのリズムを彼女と合わせながら、フットペダルの左ラダーと右ラダーの操舵を正しく判断することに、自分でも不思議な感覚を覚えたものです。 カメラマンのダグは、タンデム自転車に乗っているときにも同じような経験をしたそうで、その自転車から「ディボーサー」と名付けたそうです。 まあ、そうかもしれませんが、いやー、この沼の魅力は、私たちのつまらない浅瀬をなだめるものでしたよ。
意欲があれば、スラウのかなり先までブレードで進み、多くのチャンネルや通路を調査することができます。 しかし、以前カヤックをしたとき、アザラシの仔出しの時期に誤って狭い水路のひとつに入り込んでしまい、狭い土手で小さなホエイとその母親をかなり近くで見ることができたのは魅力的でしたが、同様に何匹かを驚かせてしまったと思います。
Kayak Connectionのレンタルショップの人たちがすぐに言ってくれたように、考慮すべき点は、午前中の潮は一般的に低く、流れはスラフに流れ込むということです。 標準的な4時間のレンタルでは、午前中の推進力からカヤック王になったような気分になるかもしれませんが、午後の陸風が吹き始め、その流れがあなたの野心にぶつかったとき、あなたのパドリングはいくつかの創造的なうなり声を伴うことになるかもしれません。
しかし、私たちの遠足では流れも風も穏やかで、空は部分的に曇りが取れており、良い光景を見ることができました。
安全ベストを脱ぐ前に、最後にとっておきのことをお話ししますと、最初の段落で述べたあのはしゃぐカワウソ？ カワウソは、回転したり、笑ったり、水に沈めたり、突っ込んだり、といった、カワウソがやることなら何でもやっているのですが、そのカワウソが、子供を押したり抱きしめたり、引っ張ったりして水中を移動しながら、これらのサーカス的なお芝居をやっていたという事実があります。
あえて “Awww!”と言わないようにしましょう。
Kayak Connection
カヤックのレンタルは半日レンタルが40ドル、ダブルが70ドルからです。 レンタル中はマスクを着用すること。 Kayak Connectionは、Moss Landingの2370 Highway 1で、平日は午前9時から午後4時半まで、週末は午後5時半まで営業しています。https://kayakconnection.com。