50年前、幼児教育が政策や資金面で後回しにされていたことを忘れがちです。 お金をかける価値があると考えられていたのは大学であり、その大学が中流階級で埋め尽くされる傾向があったとしたら、それはそれで仕方がないことです。 裕福な層は、たまたま優秀な子供を産んだだけなのです。 ジェローム・ブルーナーをはじめとする認知発達のパイオニアたちのおかげで、このような考え方は長い間、埃をかぶっていたのである。 しかし、ブルーナーらは、もはやそれに値する評価を得ていない。 子どもは発達段階を経て学習するという考え方は、世間一般の議論の主流に吸収され、議論の余地がない、当たり前のこととさえ思われるようになったのです。 神経学が現代の学問的な戦場なのである。 21世紀の心理学教室では、ブルーナのような古参の研究者はほとんど相手にされないからだ。 91歳になった今も、ニューヨーク大学の法学部で教鞭をとっている。 今月、オックスフォードで行われた、教育学部の建物に彼の名を冠した式典で、彼は、重要な学習ツールとしてのストーリーテリングの最近の理論について講義を行った。 「なぜ、私たちはそれを、私たちが心で行うことについて考え、語るための、娯楽とはいえ、むしろくだらない方法として扱う傾向があるのでしょうか。 物語は、奇妙なものを身近なものにし、私たち自身を私的で独特なものにするという、二つの文化的機能を果たしているのです。 もし生徒が、ある状況下で起こりうるさまざまな結果について考えるよう奨励されれば、その主題に関する知識の利用可能性を示すことになる。 単に知識や事実を保持するだけでなく、それを超えて想像力を働かせ、他の結果について考えることができるのです。 これは、未来に立ち向かうことを考えるのに役立ち、教師も刺激されます」
文脈と文化は、ブルーナーのすべての仕事を支えています。それは、彼がデューク大学の学部生だった1930年代、イギリスの著名な心理学者ウィリアム・マクドゥーガルから教わったときにさかのぼります。 「当時、心理学は行動主義者によって支配されており、マクドゥーガルは私に、単純な「刺激と反応」は極めて限定的で原始的なモデルであると考えるように促した。 知識が身につくという事実よりも、相互作用、つまり物事がどのように学習されるかという文脈こそが、人の理解と発達の鍵を握っているということが私には明らかだったのです」。 例えば、罰。 誰もが同じように解釈するわけではありません。ある行為がその人にとって何を表すかによって、それが罰とみなされるかどうかが決まるのです」
McDougallがBrunerに残した別れの言葉は次のようなものであった。 “何をするにしてもハーバードには行くな。彼らはあまりに肯定的な見方をしている”。 というもので、当然ながら彼はそこに進学した。 そこで彼は、就学前の学習の重要性に関する多くのアイデアを発展させ、ピアジェの推論と児童期の発達に関する理論に、よりインタラクティブなモデルを並行して作り上げました。 彼の研究は全米の注目を集め、ジョン・F・ケネディは彼を大統領科学諮問委員会のトップに招き、政府の資金を高等教育から就学前教育に振り向けることに貢献した。
政治の官僚
リンドン・ジョンソンは彼を国立児童健康・発達研究所の運営に招聘した。 「ジョンソンは非常に過小評価されている大統領でした」とブルーナーは言います。 ジョンソンは過小評価されている大統領だった」とブルーナーは言う。「彼は説得力のあるテキサス・ドローイングを持っていて、私は誘惑されたんだ。 しかし、私は政治の官僚主義に苛立ちを覚えていました。 だから断った。今にして思えば、かなり後悔している」
ブルナーはハーバードにも嫌気がさし、ますます堅苦しいと思い始めていた。 「60年代後半、学生の多くは公民権運動や反戦運動に参加していました。 60年代後半、多くの学生が公民権運動や反戦運動に参加し、古い常識に挑戦していた。 「そして、大学の運営についてもっと発言力を持ちたいと考えていた。 学生は戦争に行ける年齢だが、学問の運営に関与できる年齢ではないというのは、ナンセンスな話だ。 しかし、私は支持を表明したために、ハーバード当局から反抗的なアウトサイダーのように感じられたので、アイザイア・バーリンからオックスフォードで教えてみないかと誘われ、その機会に飛びつきました」
1968年のオックスフォードは、ハーバードよりもずっと自由主義だったのでしょうか。 ブルーナーは微笑みます。 「でも、それ以上のことはわからなかった。
彼のイギリス到着の方法（「大西洋を船で渡って自分の椅子に座ったのは、大学の歴史上、私が唯一の学者だと思う」）は、彼の教育や研究と同様に異例なものだった。 「素晴らしい才能を持った学者や講師たちが、当時のイギリスでは珍しく、互いの研究に挑戦し、発展させながら、ひたむきに働いていました」と、彼は言います。 「そして、大切な家族とのふれあいを逃しているのは、小学校5年生で落第するような人たちだという事実を浮き彫りにして、素晴らしい作品を生み出しました。 そのことをレディ・プラウデンは、当時の教育大臣マーガレット・サッチャーとの戦いで取り上げました」
60代に突入していたにもかかわらず、ブルーナーは引退を考えなかった。 80歳を過ぎても、自由主義教育の中心地であるイタリアのレッジョ・エミリア村に定期的に足を運んでいたのだ。 歴史に名を残すためではなく、自分のやっていることが好きだから続けてきたのです。 彼は、自分に協力してくれた人たちの仕事を常に認め、自分の鼻を明かしてくれた人たちの不幸を喜んで隠すことはない。
ブルナーは生まれつき目が見えず、2歳のときに白内障の手術をしてようやく視力を取り戻した。 そのころの記憶はあるのだろうか。 「でも、その影響が残っているんでしょうね。 自分で作った両親の姿が見えることだけが最悪というわけではないが、やはり感覚的な剥奪は大きい。 愛着への憧れが部分的に満たされなかったのだろう」
シャイでオタク
ブルナーはロングアイランドの南岸で育ち、主に母親に面倒を見てもらい、父親は家業の時計製造会社を経営していた。 海辺で過ごすことが多かったという。 「私は内気でオタクな少年でした」と彼は言う。 「姉のアリスは、もっと自信に満ちていて、外向的でしたから。 仲のいい友達が1人か2人いて、一緒にボートやセイリングをして、誰もやったことがないようなファンタジーを創り上げていました。 私たちは最速の漕ぎ手であり、最高の船乗りだった……。 この水への魅力は、今も私の中に残っています。 どういうわけかそれは、世界に対して自分の権威を確立する一方で、世界からは自分の手で触れることのできない分離を維持する能力の完璧な比喩なのだ」
ブルーナーが12歳のときにすべてが変わりました。 「父は肝臓がんで亡くなり、母はそのことを受け入れられませんでした」と彼は言います。 「母は長期間の放浪の旅に出た。 母は長期間の放浪生活に入った。 私はそれをどのように理解したのか、説明するのは難しいです。 でも、無意識のうちに、彼女が悲しみに打ちひしがれていることは理解していたような気がします。 しかし、私が学んだことは、コミュニケーションにおける文脈の重要性です。 私たちが使う言葉や構文よりも、私たちの関わり方が、何かをどう理解するかを決めるのです」
片方の親が早死にする多くの家庭と同様に、ブルーナーの家庭もかつての親密さを完全に取り戻すことはできず、妹のアリスが若くして結婚したこともあり、彼は自給自足を美徳とするようになった。 「母の本当の遺産は、私を反抗的で自立した人間にしたことです。 父はセオドア・ルーズベルトを崇拝する、昔気質のタフガイでした。 私は父を愛し、尊敬していましたが、もし父が生きていたら、私たちは仲違いしていたかもしれません」
ブルーナが歩んでこなかったことを非難する人はいないでしょう。 「スペイン内戦では共和党に入隊しようとしたし、中国領事館に出向いて対日参戦のための第六軍に入隊したこともある。 ブルナーさん、私たち中国人は人手不足ではありませんよ」と言われて恥ずかしかったのを今でも覚えています。」
第二次世界大戦が始まると、米軍に入ろうとしましたが、目が悪いために断られ、代わりに戦略研究局（MI5相当）に徴集されました。 「1944年、D-Dayの侵攻作戦の後方で、解放されたフランスの村が信用できるかどうかを調べるのが主な任務だった。 ヴィシー派のシンパがまだいたのに、自由フランスはアメリカ人が自国民を尋問しているという考えを嫌っていたのです。
戦争が終わると、ブルーナーの学究生活は私生活よりも順調に進んだ。 ヨーロッパから帰国後、最初の妻と離婚し、その後2度結婚している。 「偶然の出会いと思っていても、人生を振り返ってみると、何も偶然ではないことに気づくんだ。 みんな、自分の人生を精一杯生きようとしているんだ」。 彼は立ち止まる。 “それについて言いたいことはそれだけです。”
そして後悔は？ 「私の批評家たちは、私が潜在的に興味深い研究分野を無視しているといつも非難してきました」と彼は言います。 「そして、それは一理あります。 認知発達の分野全体が、私たちが始めた頃は、とても新しく、とても刺激的で、とてもオープンなものでしたから、一度にできることは限られていて、最も興味深いと思われる方向に向かっていくだけだったのです。 だから、間違いなく、私は戻ってもっと徹底的に調べたい部分がある」
略歴
年齢：91
仕事：。 ニューヨーク大学心理学研究教授、法学上級研究員
BOOKS A Study of Thinking; Studies in Cognitive Growth; Acts of Meaning; The Culture of Education
Likes: sailing
Dislike: Filling in tax returns
Married: 結婚。 3回、子供2人
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