Straboは、insulaはdoms同様に水道と衛生設備を備えていたが、このタイプの住宅は投機目的で最低限の費用を掛けて建てられたこともあり、その結果insuraはお粗末な構造であると指摘している。 木造、泥煉瓦造、後にコンクリート造となり、火災や倒壊の危険があったことは、ローマの風刺作家ユベナルも述べている。 マルクス・リキニウス・クラッススは、多くの事業の中で不動産に手を出し、市内に多くの邸宅を所有していた。 キケロは、建築不良で建物が倒壊したとき、「倒壊した建物より新しい建物の方が高い家賃を取れるから嬉しい」と言ったと言われている。 8303>
アウグストゥスが約20メートルの高さ制限を導入するまでは、インスラは9階建てまで建設可能であった。 初期キリスト教の作家テルトゥリアヌスは、フェリクレスを神々の棲家と比較して、複数階建ての建物の傲慢さを非難している。 典型的なインスラは、わずか330平方メートルの面積に40人以上を収容することができるとされている。しかし、建物全体は、床面積が約1000平方フィート（92平方メートル）の約6～7つの居室で構成されていたこともある。
安全上の問題と余分な階段のために、インスラの最上階は最も好まれず、したがって最も安価に借りることができた。 これらは、紀元後2世紀から3世紀にかけてのインスラがどのようなものであったかを知る手がかりとなる。 また、オスティアのこれらの特別な建造物は、豪華なインスラの証拠を示しているという点でユニークである。 このような豪華なインスラがどの程度一般的であったかは、現在では希少な証拠であるため、不明である。 間取り図から、このような豪華なインスラを構成するものを特定することができます。 まず、中庭と呼ばれる長方形の居住空間があり、そこから他のすべての部屋にアクセスすることができる。 この付属の応接室は、両端で大きさが異なり、通常はさらに仕切られて2つの別々の部屋になりますが、それぞれが1つの部屋のままであることもありました。 大きなガラス窓は、これらの部屋に光を取り入れることができました。 これらの窓からは、しばしば庭や中庭、あるいは通りを見下ろすことができました。 中庭の隣接する側には、通常2つのキュービックリーがありました。 オスティアの大規模なインスラは、上層階に台所や便所、水道があったことを示唆している。 さらにオスティアでは、豪華なピラスターや円柱が外扉からアパートメントに続く階段まで装飾されていることが確認されている。 8303>
オスティアには、インスラに住む下層階級のための2部屋から4部屋の簡単なアパートメントも見られる。 カーサ・ディ・ディアナに見られるように、1階には狭い廊下があり、日当たりの悪いいくつかの房が、共有の生活空間と思われる場所につながっている。 このタイプのインスラは、ローマのカピトリウムの丘でも見られることから、当時の高い住宅需要に対応するための一般的な解決策であった可能性がある。 便所や飲料水のための貯水池も共有されていたようだ。 このような下層民のための共同住宅は、短期滞在者のための賃貸住宅であると同時に、短期滞在者や巡回労働者のための宿屋として機能していたようである。 しかし、共同使用であったかどうか、また、一度に何人が居住していたかを裏付ける直接的な証拠はないため、あくまで推測にすぎない
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