ConceptionEdit
この地域を旅した最初のヨーロッパ人として知られるマルケット神父とルイ・ジョリエは帰路にシカゴ・ポータレッジを通過した。 Jolietは、運河があれば舷側の必要性がなくなり、フランス人は大陸にまたがる帝国を作ることができると発言した。 6403>
最近、いくつかの奴隷州が連邦に加盟したため、ナサニエル・ポープとニニアン・エドワーズは、イリノイを州にする機会を得たと考えた。 彼らは、運河を一つの州に収めるために、国境をミシガン湖の南端から北へ移動することを提案した。 彼らは、運河がイリノイを自由な州にすることを信じ、イリノイが人口要件を満たしていないにもかかわらず、議会は彼らを州として承認したのである。 6403>
運河の建設は1836年に始まったが、1837年のパニックに関連したイリノイ州の財政危機のために数年間中断された。 運河委員会は284,000エーカー（115,000ヘクタール）の連邦政府所有地を確保し、これを1エーカー1.25ドル（310ドル/km2）で売却し、建設資金を調達した。 それでもなお、運河を完成させるためには、アメリカ東部やイギリスの投資家から資金を借り入れなければならなかった
運河工事のほとんどは、以前エリー運河で働いていたアイルランド系移民によって行われた。 この工事は危険とされ、多くの労働者が死亡したが、その数を示す公式記録は存在しない。 運河建設に従事したアイルランド系移民は、しばしば亜流と揶揄され、他の市民からは非常に粗末に扱われた。
運河は1848年に総工費$6,170,226をかけて完成した。 開通式はシカゴ市長のジェームズ・ハッチンソン・ウッドワースが司会を務めた。 シカゴ近郊の運河を満たすためにポンプで水を引いたが、すぐにカルメット・フィーダー運河の水が補充された。 フィーダーはカルメット川から水を供給し、イリノイ州ブルーアイランドを起点としていた。 デュページ川はさらに南で水を供給していた。 1871年、運河は水流を速め、汚水処理を改善するために深くなった。
CompletionEdit
運河は最終的に幅60フィート（18m）、深さ6フィート（1.8m）、運河に沿ってはしけを引くためのラバのハーネスのためにそれぞれの端に沿って牽引路を作った。 運河の沿道には、ラバが艀（はしけ）を曳ける長さの間隔で町が計画されていた。 運河には17の閘門と4つの水路橋があり、ミシガン湖とイリノイ川の高低差140フィート（43m）をカバーすることができました。 1848年から1852年まで運河は人気のある旅客ルートだったが、1853年に運河と平行して走るシカゴ、ロックアイランド、パシフィック鉄道の開通で旅客サービスは終了した。 18403>
1871年の壊滅的なシカゴ大火からの目覚しい回復を経験したシカゴは、シカゴ川の海岸に沿って急速に再建された。 家屋、農場、ストックヤード、および他の産業からのすべての廃棄物が川に捨てられ、ミシガン湖に運ばれることができたので、川は都市の発展にとって特に重要であった。
Decline and replacementEdit
しかし湖も飲料水源であった。 1885年の大嵐のとき、降雨が川からのごみ、特に汚染のひどいバブリー・クリークからのごみを遠く湖に流した（市の取水口は2マイル（3.2km）沖にある）。 伝染病は発生しなかったが、この危機的状況に対応して、1889年にイリノイ州議会によってシカゴ衛生地区（現在のメトロポリタン水再生地区）が設立された。
この新しい機関は、ミシガン湖から離れる川の流れを逆転させる水路と運河を建設して汚染水を下流に流し、デプレーンズ川、さらにはミシシッピー川に流れ込んで希釈できる計画を考案した。
1892年、陸軍工兵隊によってシカゴ川の一部の方向が逆転され、その結果、川とシカゴの下水の多くがミシガン湖ではなく運河に流れ込むようになりました。 川の流れの完全な反転は、1900年に衛生・船舶運河が開通したときに達成された。
それは1933年にイリノイ水路に置き換えられ、現在も使用されている。
RejuvenationEdit
Illinois and Michigan Canalの実際の起源地は歴史、生態、芸術を統合した自然公園に生まれ変わり、シカゴ発展における運河の重要さを伝えるようになった。 2003年、シカゴ公園区は、I & M Canal Associationと協力して、Conservation Design Forumに依頼して、この茶色の原野を、在来種の植物を使った景観の中でパッシブ・レクリエーションを行うための計画に転換させました。 また、著しく悪化した海岸線（水位は 5 フィートも変動する）を修復するための景観安定化技術についても相談しました。
今日、運河の大部分は、カヌーや 62.5 マイル (100.6 km) のハイキングおよび自転車用トレイル（ラバの牽引路の線上に建設）がある細長い線形公園となっています。 また、博物館や運河の歴史的建造物も含まれています。 1984年、米国議会によって最初の国家遺産コリドーに指定されました。