VolkswagenのDieselgateがヘッドラインを飾り、ハイパーマイラーのハートを打ち抜くずっと以前、ファンボーイがフライ油を焼いたり中西部に石炭を転がすずっと以前、石油燃焼エンジンは米国の大多数のドライバーによって忌み嫌われていました。
しかし、メルセデス・ベンツが数年前から販売していたディーゼル車に対する好意的な評価と、相次ぐエネルギー危機による打撃に酔ったデトロイトが、1970年代後半にようやく代替燃料の可能性に注目するようになった。 特にゼネラルモーターズは、海を越えてやってくる大量の燃料誤供給者に市場シェアを奪われることを恐れており、燃料ポンプでピンチを感じているドライバーを満足させるために、製品ラインにディーゼルを塗布すればよいと考えたのである。
これは、何十年にもわたって米国のディーゼル市場に大きな影響を与えることになる運命的な決定であり、煙が多く、音がうるさいという燃料のイメージを鮮明にし、新しいミレニアムが始まるまで、米国製の乗用車からディーゼルを締め出すことになった。
On the cheap
今日では、自動車技術に関する決断に大胆さが足りないと、しばしば非難されるGMですが、GMは、そのようなことはありません。 そのリスク回避の文化は、「私の10年」の終わりにまで遡ることができる。当時、同社は日本車と互角に戦えることを購入者に納得させるために、そうでなければありふれた車に、できるだけ多くの未試験の電子機器やギズモを詰め込み始めたのである。 当時、ゼネラルがその技術力にアプローチした最高の自信は、キャデラック8-6-4多排気量エンジンのような怪物を生み出しました。 大型トラックのメーカーであり、子会社のデトロイト・ディーゼルの親会社でもあるGMは、最初の乗用車用ディーゼルを設計する過程で、自らの組織的知識を無視し、オールズモビルのエンジニアにタスクを任せ、最も少ない予算と最も短いスケジュールでやりくりすることを余儀なくされたのです。 言われるがままに、オールズの既存の350ccガソリンエンジンと同じボアとストロークを使い、改造費を節約することを余儀なくされたのである。
これは口で言うほど簡単なことではありません。 そのため、このような弊害が発生するのです。 特に、ブロック自体とヘッドボルトの戦略は、ガスモーターが通常必要とする以上に強化する必要があります。
会計士が物理法則を上書きし、圧縮比が純正モーターの3倍に増加したにもかかわらず、ガス車のオリジナルのボルトパターンとボルトタイプの使用を強制しようとすると、物事を正しく行うことはさらに難しくなります。 その他、ウォーターセパレーターの欠品（当時はディーゼル燃料に水が含まれていたにもかかわらず、未承認）、発売前のベンチタイム不足など、冒険好きなバイヤーはベータテスターとして参加させられてしまった。 少なくとも、高速道路での合流時に爆発しない程度に 350 のブロックが強化されるように、財布の紐は緩んでいました。 高速道路で 30-mpg を超える燃費！」、「1タンクで 700 マイル近く走行可能」という息の長い広告コピーにもかかわらず、新しい LF9 ディーゼルを搭載した 1978 年型 Oldsmobile Delta 88 の問題は、販売開始とほぼ同時に始まりました。
それから、ウォーター・セパレーターの問題がありました。これは、それがないと、燃料システム内に湿気がたまり、腐敗したり、場合によっては燃料注入ポンプが早期に終了したりするものでした。 そのため、燃料タンクにアルコールを注入して水分の混入に対処しようとしたオーナーは、燃料システムのシールを破壊してしまった。
しかし、あなたが運良く、オールズモビルのディーゼルのバージョンに行き着いたとしましょう、それはあなたがそれをいくつかのマイルを置くために親愛なる生命に長くしがみつくために。 ドライビングエクスペリエンスそのものは……圧倒的だった。 ピーク時の出力は120ps、トルクは220lb-ftで、GMの重い金属を引きずり回すような絶叫エンジンではなかったし、ディーゼルに組み合わされる3速オートボックスは、オールズモビルのコンパクトカープログラムから切り出されたもので、早く、頻繁にエンジンを停止させるという独自の評判を持っていた。 また、騒音、臭い、煙など、オールズモビルのモーターは未発達で洗練されていないため、当時のディーゼルエンジンに対する人々の関心をさらに損なうことになった。
長い影
アメリカでディーゼル車を死なせた他のどの要因よりも罪深いのは、この路線に固執したGMの頑固さであったかもしれません。 そのため、このような「曖昧さ」が、「曖昧さ」と「曖昧さ」の間に生まれるのです。
GMの巨大なディーゼル煙の全体的な影響は非常にネガティブで、オールズモビルのデビューから数年後、同社がようやく（ビュイック・リーガルやシボレー・セレブリティなどのミッドサイザーにまともなディーゼルV6を次々と搭載して）正しい方向に向かったとき、誰も興味を示さず、85年までにすべての乗用車用ディーゼルへの取り組みは厳しく断ち切られることになったのです。
オールズのディーゼルの愚行について最後に、マイナーとはいえ、80年代初頭、ビッグスリーの他の多くのワンオフ燃料誤用が、自社駆動系ではなく、移植輸入エンジンに頼ったことがすすんで見えなくなったことがあります。 シボレーは51馬力のいすゞ製4気筒を、忘れられがちだが人気のあるサブコンパクト、シベットのフロントフェンダーの間に詰め込んだが、ほとんど無視された。フォードはマツダから同様の弱い4気筒を調達し、レンジャー・ピックアップとテンポ・セダンに搭載。リンカンもマークVII高級クーペでこの方式に乗り、1984年と85年のモデルイヤーには、M21直6ターボディーゼルをBMWから取り寄せた。
同時代のドイツ、スウェーデン、そしてフランス（プジョー）とは異なり、レーガン時代の国産ディーゼルは、ミスフィット・フレンドリーな過激派からさえも愛されてはいない。 現代の交通渋滞の中で数分以上運転してみれば、あるいは、このローテクでメンテナンスの大変な車を、ほどよい寒さの朝に始動させようとすれば、その理由は簡単に理解できるだろう。
