CWS は68年以上にわたって飢えに苦しみ、弱い立場にある人々を支援してきました! 写真 CWS
チャーチ・ワールド・サービスは、1946年、第二次世界大戦の余波の中で生まれました。 17の教派が集まり、「私たちの誰もが単独ではうまくできないことを、協力して行う」ための機関として設立されました。 その使命は
75年後の今、私たちがどこでどのようにそれを達成するかは劇的に変化しましたが、その使命は変わりません。
1946-47年に、米国の教会は心を開き、戦乱のヨーロッパとアジアに1100万ポンドの食料、衣類、医療用品を提供しました。 プロテスタントとカトリックは、才能と資源を出し合って、驚異的な難民の危機に対応したのです。 今日、CWSの移民・難民プログラムは、国際的に認められた重要な活動であり、創設以来50万人近い難民を再定住させました。
また1947年には、CWS、ルーテル世界救済会、全国カトリック福祉プログラムが、地域社会の飢餓救済のための共同キャンペーン「Christian Rural Overseas Program（CROPとして知られる）」を立ち上げました。 頭文字はなくなりましたが、その名前と命を救う活動は、全米約800以上の地域でCROP Hunger Walksとして残されています。
その初期のCROP活動は、アメリカの中心地の想像力を捉えました。 まもなく「フレンドシップ・トレイン」が全米を駆け巡り、トウモロコシ、小麦、米、豆などの日用品をピックアップして、世界中に配るようになりました。 この列車での体験が、「フレンドシップフードシップ」へとつながっていったのです。 そして、「One Great Hour of Sharing」と呼ばれる多宗派のプログラムが結成され、この船を満たすために教会内で寄付を集めました。
1950年代と60年代には、CWSはアジア、アフリカ、ラテンアメリカにその範囲を広げました。
60年代が始まると、CWSは緊急援助活動を長期的で問題解決のための努力、つまり開発として知られるようになったものに対する支援で補強し始めました。 CWSは早くから、プロジェクトやプログラムを成功させるには、他者から押し付けられるのではなく、人々自身から生まれるものでなければならないと認識していました。 最初のひとつは、北アフリカのアルジェリアでのことでした。 4年間で500万日以上のボランティア労働を費やし、約2000万本の森林と果樹を植え、自然の浸食に対して土壌を固定することができました。 その結果 「
私たちの開発活動を強化した同じパートナーシップは、CWSが災害への対応を最大化することを可能にしました。 ノースダコタ州ビスマークとペンシルベニア州ヨーク郡のティーンエイジャーたちは、食料と清潔な水のために何マイルも歩かなければならない家族のために、何かする時が来たと考えました。 そして、彼らが最初の一歩を踏み出したことで、飢餓は永遠に変化し続けることになりました。 今日、ほぼすべての州で何百万人もの人々が参加しています。
1970年代、CWSの活動は重要な進化を遂げました。 草の根開発における私たちの活動は、飢餓と貧困の根本的な原因についてより深く分析するきっかけとなりました。 その結果、1974年にCWSはLutheran World Reliefと共同で、飢餓に関するCWSの懸念を米国政府機関に伝えるため、ワシントンDCに開発政策室を設立した。
この活動の重要性は、1978年の世界飢餓に関する大統領委員会の発見によってさらに確認され、飢えの主要原因は貧困、すなわち人間が作り出したものであると指摘した。 飢餓をなくすために必要なのは、そのための政治的な意思である。 そして、飢餓とその原因に関する教育を強化するよう呼びかけている。 この委員会には、CWS開発政策室のスタッフが参加した。
1976年、米国内の難民とその支援者への支援を強化するため、CWSは米国各地に難民再定住事務所を設立し、ベトナム戦争後、米国に再定住した東南アジアからの難民の増加に対して中心的役割を担った。
CWSが加盟教会の要請により、米国の災害への対応を始めたのも1970年代のことであった。 1970年代から1980年代にかけての国際的な緊急対応や開発におけるCWSの活動は、他のNGOや現地のグループとの連携に焦点を当てた。場合によっては、中東教会協議会やバングラデシュのキリスト教開発委員会、ニカラグアのCEPADといった新しい独立組織の創設につながったこともある。 パートナーシップによる活動は、今でもCWSの活動の特徴の一つである。 これらのグループは、現在もCWSの大切なパートナーである。