By Kia Benson, DVM
Associate Veterinarian, Clinical Toxicology
Tigress is crouches as she stalkes prey, his eyes dilated to take in sparse light of cloudy night. 彼女は静かな、水かきのある足で近づいてくる。 獲物の危機を感じさせない。 突然、彼女は飛びかかり、首筋に噛みつき、後ろ足の爪で獲物の内臓を素早く取り出した。 彼女は再び勝利を収め、鳴きネズミはもういないのだ！
動物仲間として猫と暮らしている人なら、間違いなく何度もこのシナリオを目撃していることだろう。 家畜として人間とともに暮らしてきた何千年もの後でも、私たちのネコの仲間は、ヒョウやトラなど、私たちが「偉大なネコ」としてまとめている種と同じように、野生の行動の多くを示しているのである。 しかし、猫のブリーダーの間では、野生に近いものを私たちの家に持ち込もうとする動きが活発になっている。 ミニチュア・ヒョウをはじめ、よりエキゾチックでワイルドな外見の猫たちを、私たちと一緒に暮らせるようにしようと、ハイブリッド猫種がどんどん生み出されているのです。 これらの研究は、白血病の遺伝的要因をよりよく理解し、その病気と闘うことを目的としていた。 家庭猫（Felis catus）に、南アジア、東南アジア、東アジアに生息する小型の野生猫であるアジアンレオパードキャット（Prionailurus bengalensis）が繁殖されました。
研究所での生活が終わった後、これらの初期世代のハイブリッドの一部はペットとして人々に与えられ、「小さなヒョウ」やその他のエキゾチックで野性味のある猫を作ろうとする運動が生まれました。 長年にわたって、ブリーダーたちはこれらの雑種の野生の色彩をより家庭的な家畜に取り入れる努力をし、1980年代にはベンガルという品種が正式に認められました。 サバンナは、サーバル（Leptailurus serval、アフリカに生息する野生の猫）と飼い猫との交配から生まれました。
ショーシーはジャングルキャット（Felis chaus、中東、南アジア、中国南部に生息する野生猫）と飼い猫との交配から生まれた雑種である。 育種家はこれらの基礎世代を使用して、さらに何世代もの雑種を作り出します。 F1-F3は「家猫」でありながら、野生猫らしい攻撃的な性格を持った猫です。 これらの初期世代の雑種は、しばしば州や地域の法律で禁止または規制されています。
F4以降の世代は、一般消費者に販売できる「家畜」雑種猫とみなされます。 ブリーダーはこれらの猫を、野生の外見と家猫の性格を併せ持つ猫として宣伝しています。 しかし、この雑種に起因する一般的な健康問題や行動上の問題について、飼い主となる可能性のある人々に十分な教育がなされていないのです。 結局のところ、ビルマ族のような純血の国産猫をたった2,000ドルで売る代わりに、雑種の子猫を20,000ドルで売りたいとは誰も思わないでしょう。
Behavioral and Health Issues in Hybrid Cats
サーバル、アジア豹猫、ジャングル猫などの野生猫と家猫を数世代交配しても、結果は家猫にはならないのです。 数世代にわたって家猫の血統を混ぜても、何千年もかけて最初にこれらの野生の猫を生み出した進化の過程に対抗することはできないのです。 ハイブリッド猫は、遺伝的にまだ野生であるようにプログラムされているのだ。 2450>
4代目以降の雑種猫の飼い主からの行動上の苦情で最も多いのは、トイレを使わないことと攻撃性の2つのカテゴリーです。 この2つの問題でシェルターや「大きな猫」のサンクチュアリに入れられる雑種猫があまりにも多いのです。
屋外の野生猫は、排尿、スプレー、物（木、岩など）をひっかくことによって匂いの目印を残すことで、自分の領域を示すのが伝統となっています。 様々な理由で徹底的に飼い込まれた猫にもこの行動は見られますが、トイレの外での排尿や物（家具や衣類など）の破壊による縄張りのマーキングは、雑種猫に固有の行動としてより多くみられます。 野生のテリトリーの境界線に排尿するように、部屋の境界線に排尿する猫もいます。 雑種猫に去勢や避妊手術をしても、この行動は変わりません。 ライオン以外の野良猫は、もともと単独で行動します。 人との社会的な環境に馴染めず、非常に予測不可能な行動をとることがあります。 撫でるために近づいた家族を攻撃したり、同じ家にいる他の動物に怪我をさせたりすることもあります。 2450>
ハイブリッド・キャッツは不自然な交配です。 根本的に、彼らはそもそも交尾するはずのない2つの種の産物である。 ブリーダーは、自然が何かおかしいと判断したときに、妊娠を中止したり、早産になったりすることがあります。 雑種猫によく見られる病気としては、IBD（痛みを伴う過敏性腸疾患）などの消化器系の問題や、トリトリコモナスフォエトゥスという腸内寄生虫の持続的な感染などが挙げられます。 どちらの病気も慢性的な下痢を引き起こすことがあり、飼い主にとっても獣医師にとっても治療が難しく、がっかりさせられることがあります。 また、雑種猫の品種によっては肥大型心筋症（HCM）や、FIP（猫伝染性腹膜炎）の発症率が高くなる可能性もあります。
雑種猫の健康管理も医療上の問題です。 私たちのネコの仲間を病気から守るために通常使用されるワクチン接種は、雑種動物への使用は承認されていません。 これらのワクチンは雑種猫に使用しても安全であると考えられていますが、テストが行われていないため、メーカーはその有効性を保証することができません。 しかし、雑種猫を飼うには、本当に飼われている猫を飼ったり購入したりするのと同じように、慎重かつ合理的な思考が必要である。 個々の状況やライフスタイル、そして特定の動物と一生を共にすることの長所と短所をよく考えてみてください。 そして、養親がいないために、シェルターで毎年安楽死させられている何百万もの猫のことを考えてください。
ですから、雑種の猫を買ってジャングルやサバンナを思い出させるのではなく、すべての飼い猫の心の中にあるトラやヒョウやライオンを考えてみてください。 小さな猫は、いろいろな意味で大きな猫に似ています（https://www.youtube.com/watch?v=y_wZtP5Nn9M）！
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