CollegiateEdit
1973年にボウリンググリーン州立大学で歴史学の理学士を取得した。 そのため、このような些細なことであっても、そのようなことが起こるのです。 1971年のシーズンは怪我に悩まされたが、1年後の1972年のNCAA屋外陸上競技選手権大会では1500メートルで優勝し、1973年のNCAA屋外陸上競技選手権大会ではマイル走で3分57秒1のタイムを出して優勝した。
Post-collegiateEdit
1972年のドイツ・ミュンヘンオリンピックに向けて、ウォトルはAAU800メートルのタイトルを獲得し、米国オリンピックトライアルでは800メートルで1分44秒3の世界記録に並んだ。
オリンピックでの800メートル決勝で、ウォトルはすぐに後方に下がり、最初の500メートルの間そのままで、その時点で最後のストレートで次々とランナーを抜き去っていくようになる。 そして最後の直線で先頭に立ち、優勝候補のエフゲニー・アルジャノフ選手（ソ連）を0.03秒差で下したのである。 このことから「給仕長」というあだ名がついた。 (もう一つのニックネームは「ウォットル・ザ・スロットル」）。 勝利に酔いしれたウォトルは、国歌斉唱の際、表彰台で帽子を脱ぐのを忘れた。 これは抗議の意味もあると解釈されたが、ウォトル選手は後にメダル授与式後の記者会見で謝罪している。 ミュンヘン五輪では1500メートル走にも出場したが、準決勝で敗退した
彼の特徴であるキャップは、もともと実用的な目的で使われていた。 最盛期には長髪で、髪が顔にかからないようにするためだった。 その後、この帽子が自分のアイデンティティであり、幸運をもたらすものであることに気づいてからは、ずっとこの帽子をかぶっていた。