2011年2月22日火曜日午後12時51分、クライストチャーチとリッテルトンでM6.3の地震が発生、185人が死亡、数千人が負傷する大被害を与えた。 2010年9月4日の地震から約半年後に発生した。
地震は、多くの人々が街頭に出ていた昼休みに発生した。 カンタベリー・テレビとパイン・グールド・コーポレーションのビルが倒壊し、130人以上が命を落としました。 レンガや石材の落下でさらに11人が死亡し、崩れた壁に押しつぶされた2台の市バスの中で8人が死亡した。 サムナーとレッドクリフでは岩壁が崩れ、ポートヒルズでは岩が転がり落ち、5人が落石で死亡した。
2010年9月4日のマグニチュード7.1の地震ほど強力ではなかったが、この地震は市の近くの浅い断層で起きたため、揺れは特に破壊的なものだった。 大きな被害を受けた遺産として、州議会議事堂、リッテルトンのタイムボールステーション、英国国教会のクライストチャーチ大聖堂、カトリックの祝福された聖堂などがある。 中心業務地区の建物の3分の2は、市内で最も高い建物であるホテル・グランド・チャンセラーを含め、その後取り壊されました。
液状化は、2010年9月よりもはるかに広範囲にわたって発生しました。 揺れは、地表の下にある砂とシルトの飽和層をヘドロに変え、割れ目から上に噴き出した。 厚いシルトの層が土地や通りを覆い、壊れたパイプから出た水や下水が通りに溢れました。 家屋の基礎に亀裂が入り、多くの家屋が倒壊した。 修復不可能な被害により、数千棟の家屋が取り壊され、郊外の広大な土地はその後放棄され、8000棟が政府に買い取られ、壊されました。
政府は地震の翌日に国家非常事態を宣言しました。 当局はすぐにクライストチャーチの中心商業地区を封鎖した。 この封鎖線は、2013年6月まで一部の地域に残っていました。 電力会社は3日以内に市内の75％に電気を復旧させたが、上水道と下水道の再確立にはもっと時間がかかった。
地震から6年目の2017年2月22日にオイ・マナワ・カンタベリー地震国立記念館が開館した。