Rainbow PUSH連合は、南部キリスト教指導者会議（SCLC）のブレッドバスケット作戦から発展した社会正義運動から生まれたものである。 キング牧師によって設立されたブレッドバスケット作戦は、神学と社会正義を結びつけ、アメリカの進歩的な経済、教育、社会政策を実現しようとしました。 1966年、キング牧師は、ジェシー・L・ジャクソン・シニアを、イリノイ州シカゴのオペレーション・ブレッドバスケットの最初のディレクターとして任命しました。
Rainbow PUSH 連合は、オペレーション PUSH と Rainbow Coalition の間の合併の結果生じたものです。 1971年にジャクソン牧師によって設立されたPeople United to Save Humanity（後に「Save」から「Serve」に変更）-PUSHは、全米の黒人コミュニティの経済状況を改善するために尽力した組織でした。 1970年代、PUSHは、直接行動キャンペーン、週1回のラジオ放送、米国内外の著名な黒人を称える賞などを用いて、社会的・政治的発展の分野へと拡大していきました。 PUSHはまた、読書プログラムやPUSHエクセルの創設を通じて、若者の育成に力を注ぎました。 また、黒人社会に進出している大企業に対して、黒人やマイノリティの幹部や監督者をより多く雇用することを約束するアファーマティブ・アクション・プログラムを採用するよう説得し、大きな成功を収めた。 また、これらの企業が黒人の供給業者、卸売業者、流通業者を購買リストに加えるよう影響を与えた。 PUSHはまた、白人企業からマイノリティのための仕事の譲歩を勝ち取る手段として、祈祷会やボイコットを利用した。
1984年に、最初の大統領選挙に続いて、ジャクソン師はすべてのアメリカ人のための平等な権利を求める全米虹彩連合を立ち上げた。 連合の中心的な推進力は、「レーガノミックス」によって取り残されたマイノリティ・グループのための社会プログラム、投票権、アファーマティブ・アクションを要求することであった。 全米虹彩連合は、ロナルド・リーガンの政府による国内支出削減政策に反対した。 彼の政策は、都心部以外への経済投資を促し、その結果、マイノリティのコミュニティにおける高い失業率と多くの社会問題を引き起こした。
二つの組織の合併は、ジャクソン牧師が1991年から1996年までワシントンDCの影の上院議員を務めた後シカゴに戻ったときに1996年に起こった。 この合併により、経済や教育の場を公平にすることで公民権を保護、防衛、獲得し、世界中で平和と正義を促進することを使命とするRainbow PUSH Coalitionが形成されたのです。