残念なことに、下水も増殖し続けているのです。 ニューヨーク市やロングアイランド、コネチカットのコミュニティから、毎日 10 億ガロン以上の下水が海峡に汲み出されています。 雨が降るとその量は増え、水質は低下します。オーバーフローにより市の処理施設が閉鎖され、生ごみがイースト・リバーに流れ込み、その流れはすぐにサウンドに流れ込むからです。 さらに東では、以前よりはるかに少ないとはいえ、サウンドが産業廃棄物を吸収し続けています。
投棄が害を及ぼすことに疑いを持つ人はいませんが、当局は、下水の継続的な流れが水質にどのように影響するかについての包括的な情報はないとしています。 州や地方のさまざまな機関が検査結果を互いに共有することがほとんどないことも一因です。 連邦水質浄化法では、自治体が浄化に反対する説得力のある主張をすれば、環境保護庁は廃棄物処理の義務を免除することができることになっているが、この法律の重要な点について、サウンド周辺地域は同意していない。 環境保護庁は、自治体が浄化に反対する場合、廃棄物処理義務を免除することができる。 例えば、ニューヨーク市は、この法律が要求する「一次」処理施設を建設する余裕はないと言っている。 (一次処理では、汚水は汚染物質を沈殿させるためにタンクに貯められます。 そのため、郊外の一握りの管轄区で使われている、より広範囲で高価な二次処理よりも多くのバクテリアが残ってしまう)。 批評家によれば、この免除措置は沿岸水が大陸棚の向こうの深い海によって自然に浄化される西部の州を想定したものだという。 ロングアイランド海峡の浅い環境では、状況は異なる。 もし処理規則が一つの工場のために緩和されたら、ましてやニューヨーク大都市圏のほぼ20の工場のために緩和されたら、短期的にも長期的にも深刻な影響が出るかもしれない」とコネチカット州のクリストファー・ドッド上院議員は最近述べている。 処理費用を削減しても、環境の質の低下という大きな代償を払うだけで、ほとんど意味がない」。 官僚的なもつれ議会が今後数週間のうちに水質浄化法の延長を取り上げると予想されるので、当局は海峡を再び泳げるようにするための戦いで何か新しい武器を手に入れるかもしれない。 ニュージャージー州選出のジェームス・J・ハワード下院議員が提案した解決策は、重要な河口を共有する州が共同で管理協議会を設立することである。 ロングアイランド海峡対策委員会の事務局長であるホイットニー・ティルトは、「それには十分な理由がある」と言う。 ロングアイランド海峡を見渡す政治的ジャングルジムを見てみると、明確な環境保護命令を出している管轄区域は一つもないのです。 2つの連邦EPA事務所、2つの陸軍部隊地区、2つの州、11の異なる郡、62の自治体がある”。 さらに、コネチカット州には、海岸の水質を検査する州機関と、下水処理場の水質を検査する機関がある。 ニューヨーク州では、郡の機関が水質検査を行っているが、ロングアイランドの職員が、海峡を隔てたウェストチェスターの職員と統計情報を交換することはほとんどない。 また、ロングアイランドとウェストチェスターの当局者は、水質に関する優先順位が違うので、互いに非難し合っている。 コッペルマン博士は、コネチカットは水質汚染よりも経済発展の方を重視していると言う。 港湾の浚渫を申請するのは彼らなのです』と。 ハンティントン町は、陸軍工兵隊によるコネチカットの浚渫を止めるために裁判を起こしたが、それは浚渫によって重金属がかき回され、南に運ばれることを恐れたからである。 少なくとも同じくらい重要なのは、水質検査、計画、資源管理に対する包括的なアプローチを開発することであろう。 ティルト氏は、「すでに収集されたデータの多くは、決して利用されることはない」と述べています。 ハドソン川の汚染が少ない理由の1つは、汚染防止プログラムを成功させるための協調的な取り組みがあったことです。
「ボートに乗る人は、そこでセーリングするのが気持ちいいと言っていますが、船体にはもっとフジツボが生えています」とティルト氏は言いました。 しかし、多くのボーターはフジツボを除去するために防汚塗料を使用しており、それが毒性の高い金属を水中に戻しているのです。 これは一種のキャッチ・アンド・カップです」
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